Ну что за херота? Это же не Ноэль.

Парень быстро убрал руку в карман и вышел из кухни.

- Так чем стрелять будешь? Водных пистолетов у меня нет, но парочка боевых найдется.

- Найду чем, - гаденько осклабился Арэй, которого действия Ригара снова вогнали в краску, и выбежал на улицу, на ходу надевая куртку и накидывая на голову капюшон.

Как только Ригар вышел из дома и закрыл дверь, Стен поджог фитили фейерверков, расставленных неподалеку. Минута, и черное небо над их головами расцвело яркими огненными цветами, которые с грохотом и визгом раскрывали свои дивные лепестки, наверное, минут десять. А после парни выстреляли все хлопушки, засыпав смеющегося Арэя конфетти, серпантином и блестками. А он в ответ, пока парни отвлеклись, отбежал подальше и, быстро налепив снежков, забросал всех троих этими холодными комками. Арчи и Стен присоединились сразу, а Ригар почему-то никак не отреагировал. Впрочем, как знает. Не хочет отбиваться, будет получать.

Несмотря на свою усталость, мелочь умудрился всех раззадорить, затеяв перестрелку снежками. В игре Ригар не участвовал, но мелкая дрянь словно обозлилась на него за это, то и дело посылая в его сторону пару-тройку комков снега. Поначалу Ригар уворачивался, благо опыт игрищ с Ноэлем позволял ему это делать без труда. А когда к мальчишке присоединились двое великовозрастныхдитять, Ригару досталось. Причем довольно сильно. Впрочем, в долгу он не остался. Одним прицельным броском залепил твердым снежком Арчи в ухо, вторым попал Стену в шею. После чего принялся лепить самый большой и самый ужасный снежок для зачинщика этого беспредела. И его старания не прошли даром. Получив еще несколько "ранений" в голову и живот, Ригар со всей дури запустил снежком в Арэя и угодил тому прямо в лицо. Мальчишка тут же выронил приготовленный снаряд и закрыл лицо ладонями, но ни звука не произнес. Все молчали. Ровно до тех пор, пока с пальцев мальчишки на снежный покров не закапали крупные алые пятна.

- Босс, ты его покалечил! - Арчи рванул к мелюзге и, приобняв его за плечи, принялся что-то успокаивающее говорить.

Стен замер, не шевелясь, и с каким-то позеленевшим видом смотрел на кровь. А сам Ригар почувствовал себя полным уебком. Мерзкое чувство.

- Отойди, - он приблизился к мелочи и отстранил Арчи в сторону, после чего взял мальчишку за запястья и потянул его руки от лица, чтобы рассмотреть причину кровопролития.

Мелочь послушно убрала руки, и Ригар сжал зубы. Он, конечно, переусердствовал и с твердостью снежка, и с силой удара. Из носа мальчишки лилась кровь. Не просто капала, а стекала струйками, пачкая губы и подбородок малявки.

- Иди за мной, - все так же немногословно скомандовал он и потянул мелкого за собой в дом.

Ему надо было умыться и отлежаться. Да и, наверное, какое-то обезболивающее выпить. Главное, чтобы перегородка осталась целой, а то зашибись подарок на Рождество.

- Да все нормально, не волнуйся. Подумаешь, похожу неделю пандой, - жутким голосом прогнусавил Арэй, чувствуя, как от боли по его щекам катятся слезы.

Нос болел ужасно, как будто в него не снегом залепили, а хорошим камнем.

- Я поражаюсь твоему оптимизму, - фыркнул Ригар. Он чувствовал себя не очень уютно и даже немного виновато. – Прости, - негромко сказал он и завел мальчишку в ванную комнату. - Снимай куртку, ее надо кинуть в стирку, а еще лучше купить новую. И умывайся, - он открыл шкафчик и достал оттуда аптечку. Сделал наспех два ватных тампона и протянул их мелкому. – Вот, засунь внос. А потом иди, ложись. Я принесу лед и найду что-нибудь от боли.

- Да не стоит труда, правда... - попытался возразить Арэй, но, встретившись с раздраженным взглядом Ригара, послушно снял с себя испорченную вещь и смыл кровь с верхней губы и подбородка. Впрочем, это мало помогло, так как новые струйки тут же потекли из носа, и парень, морщась, впихнул в ноздри вату. Еще раз умывшись, он вышел в гостиную и лег на диван, запрокинув голову и улыбаясь как идиот. Знатная вышла битва, даже с ранением.

- Меня ранили в перестрелке, - рассмеялся он, когда услышал шаги Ригара. - Сам на себя накликал.

- Похоже, ты действительно пророк, - хмыкнул Ригар и протянул мальчишке обезболивающее. – Пей, - строго приказал он и отошел к окну, чтобы посмотреть на улицу. Стен с Арчи все еще копошились в снегу, убирая остатки фейерверков и иногда перекидываясь снежками. Как дети малые, вот, правда. Ну да пусть себе веселятся. - А вот с акулами незадача... их у меня нет.

- Жаль. - Арэй кое-как проглотил таблетку и прикрыл глаза, чтобы легче было пережить острую пульсацию в переносице. - Никогда не видел акулу. Только в каком-то фильме про мафию.

- Мой тебе совет, не смотри телевизор, - Ригар все еще стоял у окна и не поворачивался к мальчишке. - Если хочешь, можешь остаться здесь. Домой поедешь утром, - ему хотелось извиниться, а ничего лучше, чем это тупое предложение в голову не пришло.

- В общежитие, ты хотел сказать? - спросил парень и прижал руку к переносице, но тут же отнял ее, такая сильная была боль. - А я тебе не помешаю? Глупо так вышло. Хотели поднять тебе настроение, но только расстроили еще больше.

- Отчего же? - Ригар все же повернулся к пацану и улыбнулся. - Я знатно повеселился. Это действительно было забавно, - он замолчал, но улыбка так и осталась на его губах. - Ты не помешаешь. Так что не волнуйся.

- Тогда я лучше останусь, - Арэй вновь потрогал переносицу, но тут же пожалел об этом. – И, все же, тебе нужно быть помягче, - хмыкнул он. - А то, бедная твоя жена, честное слово. Так и вижу, как вы с ней забавляетесь во дворе, перекидываясь снежками, а потом она заходит в дом вся в гипсе и с синяками. Бедная девушка.

- А ты злопамятный, - усмехнулся Ригар и сел в кресло. - Я всего лишь чуток тебя поколотил, а ты уже меня женишь. Жестокий.

- Все равно когда-нибудь придется, разве нет? - спросил Арэй.

- Ну, это решать только мне, - Ригар пожал плечами и обернулся на шум. Парни закончили собирать мусор во дворе и теперь, громко переговариваясь, вошли в дом.

- Босс, мы, собственно, все сделали и теперь, наверное, пойдем, - Стен с интересом смотрел на Арэя, который лежал на диване, запрокинув голову назад. - А ты его не слабо так.

- Может к врачу? - тут же подал голос Арчи. - Арэй, мы отвезем.

- Да все нормально. Даже не больно почти, если не трогать, - проговорил парень с улыбкой. - Я еще немного полежу, и если станет лучше, поеду домой на такси. Счастливого вам Рождества!

- Он останется тут. Утром отправлю его восвояси, - спокойно сказал Ригар. - А вы? Что думаете делать?

- Домой уже поедем. Погуляли и хватит. - Стен смущенно улыбнулся.

- Да, Босс, мы пойдем, - поддержал друга Арчи. - Ты только не прибей Арэя до утра, ладно?

- Спасибо, что уточнил. До утра он доживет. Потом превращу его в фарш, - съязвил Ригар и поднялся, чтобы проводить парней. - Осторожно на дороге, - напутственно проговорил он. - Завтра отдыхайте. Я все равно никуда не собираюсь.

- Вау! Рождественский подарок от босса! Выходной! - наигранно развеселился Стен и тут же поник. - Хотя меня эти выходные уже умотали.

- А ты учись нормально и не будет у тебя отпусков, трудоголик ты недоделанный. Проваливайте уже. Только холода в дом напускаете, - беззлобно проворчал Ригар.

- Пока, босс, - попрощался Арчи. - И тебе до встречи, Арэй.

- Да, да, увидимся. Не скучайте, - хихикнул Стен и вышел на улицу следом за другом.