Настойчивый звонок в дверь, повторившийся несколько раз, вырвал Ригара из омута воспоминаний.

Ну что еще за хрень?! Он не заказывал молитв под двери своего дома. Пусть убираются куда подальше и не мешают предаваться унынию.

Но как бы упорно Ригар не посылал нежданных визитеров по маршруту Анал-роуд, те были слишком настырны и уходить не собирались.

Что ж, в таком случае он просто вышвырнет их собственноручно.

Поднявшись с дивана и не выпуская бокала из рук, парень направился к двери. А когда открыл ее, опешил, уставившись на сияющие рожи своих помощников.

- Какого хера приперлись? Случилось что? - не особо радостно поприветствовал он их. - Я же отгул всем дал.

- Фу, а еще меня пьяницей обзывал! - Арэй, как самый младший и мелкий выступил вперед, в надежде на то, что тумак, отвешенный ему, будет наименее болезненный из припасенных у Ригара.

Парень выглядел действительно жалко: в расстегнутой на три пуговицы рубашке, со встрепанными волосами и явно не трезвый.

- Мы пришли праздновать Рождество! А это мой подарок.

Мальчишка привстал на носочки и накинул на шею опешившего Ригара красный шарф ручной вязки.

- Только не сердись, босс, - с улыбкой проговорил Арчи, глядя на то, как дергается левое веко парня. - Мы подумали, тебе тут не шибко весело в одиночестве, и пришли тебя развлекать.

- И то верно, босс, это несправедливо, - вставил свое веское слово Стен. - Ты тут веселишься, кутишь без нас, а нам, что, по домам сидеть и сопли на кулак наматывать? Арэй, ты сильнее узел затяни, а то боссу холодно.

- Стен, если он это сделает, я сломаю тебе руки, - пригрозил Ригар, с удивлением глядя на мальчишку, который все еще держал концы шарфа в руках, отчего-то их не отпуская. Тонкие пальцы были красными, почти как толстые нити, из которых был связан шарф.

Замерз, наверное. Ну что за несчастье?

- А почему мне? - удивился Стенли. - Он же будет завязывать.

- Потому что слишком умный. Серьезно, вы чего приперлись? У вас что, больше никаких дел нет?

- Да, так вышло, что совсем нечем заняться. - Расплылся в улыбке Арчи, понимая, что раз до сих пор никто из них кубарем не слетел с крыльца в снежные завалы, значит, шанс отпраздновать сочельник все же есть.

- Может, пустишь нас уже, а? - Арэй шмыгнул носом и потрусил головой, стряхивая с волос снег. - Мы тут снеговиками скоро станем. И, кстати, мы купили продукты для ужина. Давай же! - он несильно дернул за концы шарфа и чуть подпрыгнул на месте. - Сочельник ведь! Чего ты снова вредничаешь?

Энергия в гаденыше била ключом. Даже странно, совсем недавно он был больше похож на раздавленную грузовиком кучу дерьма, а сейчас сиял как начищенный ботинок. Смешной он, этот пацан. Забавный.

- А ты больше шляйся без шапки. - Ригар резко вскинул руку, и мальчишка зажмурился, словно ожидал удара, но ни на шаг не отступил, даже не дернулся, лишь в испуге поджал губы. Но бить его Ригар не собирался. Просто взлохматил его волосы, стряхивая с темных прядей колючие снежинки, и проговорил: - Куда ж вас деть, беспризорников? Заходите.

Он усмехнулся и вошел в дом, освобождая помощникам путь.

Арэй и сам не понял, почему все вокруг стало очень ярким и радостным. Он буквально влетел в дом и стал быстро раздеваться, чтобы можно было поскорее приступить к готовке.

- Можно воспользоваться твоей кухней? - спросил он, забирая у Арчи пакеты с едой. - Мы всё потом уберем. Бардак не оставим.

- Делайте что хотите, - Ригар махнул рукой и тут же зажмурился от яркого света, резанувшего по глазам. - Какого хера? - рявкнул он, поворачиваясь к выключателю, возле которого стоял Арчи. От резкого движения коньяк из бокала расплескался, и часть темной жидкости попала на рубашку. - Блять, Арчи! Ты испаскудил мою рубашку, - Ригар поставил бокал на небольшой столик и со злостью принялся расстегивать пуговицы.

- Но, босс, ты же сам сказал, что мы можем делать, что хотим.

- Но не портить же мне вещи!

- Ну, вообще-то ты сам... ну... разлил... - неуверенно залопотал Арчи.

- Ладно, черт с тобой, - Ригар только махнул рукой и, стянув с себя рубашку, направился к лестнице. - Я сейчас вернусь.

- Ох! - Арэй застыл, не в силах пошевелиться, завороженный невероятным зрелищем.

- Нравится, да? - Стен подошел к мальчишке и приобнял его за плечи.

- Ну ничего себе! - вновь воскликнул Арэй, разглядывая широкую мускулистую спину Ригара, на которой был вытатуирован прекрасный объемный дракон, что создавало впечатление, будто огненный ящер действительно сидит на спине парня, вонзая в его спину когти и скалясь на его врагов. - Что он там говорил про размалеванных мудаков? А сам-то что? У самого же это чудище на спине!

- Что еще за размалеванные мудаки? - с любопытством поинтересовался Стен. А потом, словно вспомнив о чем-то, хмыкнул: - Ты о Мартине, что ли? Так он мудак и есть. Зря ты с ним связался. Он тот еще козел. А босс, он другой…

- Вы так и будете тут торчать и любоваться боссом? – тихо, чтобы не услышал Ригар, спросил подошедший к парням Арчи. - Принимайтесь за готовку, а я пока создам праздничное настроение в этой берлоге.

- Да! - Арэй с трудом оторвал взгляд от Ригара, который уже почти скрылся в коридоре второго этажа, и поспешил вместе со Стеном на кухню. Парень сегодня признался, что учился в кулинарном колледже и разбирается в готовке. Они накупили продуктов на пять праздничных блюд и тут же принялись воплощать задуманное в жизнь.

- Как думаешь, он не сильно рассердился? - спросил Арэй, нарезая овощи на салат, тогда как Стенли принялся колдовать над тушкой большого гуся, которого они собирались запечь с апельсинами. - Даже странно было увидеть его таким... грустным, что ли. Даже жалко его немного, - понизив голос, признался парень.

- Ты только ему не вздумай сказать. - Рассмеялся Стен, доставая из духового шкафа противень. – Сам-то, где собирался отмечать?

Арэй пожал плечами.

- Наверное, нигде, - проговорил он.

- Все так паршиво? – изумился Стен.

- Не хочу об этом говорить, - Арэй виновато улыбнулся. – Давай лучше постараемся сделать так, чтобы ничего не испортить. Пусть это Рождество будет настоящим праздником для всех нас.

Стенли не стал спорить, и тут же принялся за дело.

***

Кинув рубашку в корзину для белья, Ригар подошел к зеркалу и уставился на свое отражение.

Жалкое зрелище.

Щетина, синяки под глазами, пьяный взгляд покрасневших глаз. Еще и шарфик этот на шее...

Он хотел было выкинуть его, но передумал. Все же это подарок, а с подарками так не поступают. К тому же... даже смешно, но это первый подарок от совершенно постороннего человека.

Парень усмехнулся и, аккуратно сложив шарф, отнес его в комод. Носить его он, скорее всего, не будет, но и выбрасывать не станет.

Вернувшись в ванную комнату, Ригар забрался в душ. Представать перед парнями в столь угребищном виде было стыдно. В конце концов, он их глава, а потому должен выглядеть соответственно. В костюм, конечно, никто облачаться не будет, но вернуть себе приличный вид было необходимо.

Приняв холодный душ, чтобы прогнать опьянение, Ригар тщательно побрился. Отец говорил, что настоящий мужчина всегда должен выглядеть идеально. А уж глава семьи и подавно. В пример отцу Ригар не пользовался бритвенными станками, а предпочитал опасные бритвы. Так щетина надолго сходила с лица, и не приходилось торчать перед зеркалом два раза в день.

Вернув себе надлежащий вид, парень переоделся и спустился вниз.

На кухне полным ходом шли приготовления. А вот гостиная уже была готова. Бесчисленное множество маленьких огоньков мерцали по всему помещению, придавая комнате праздничный вид. Даже венки и украшенные еловыми веточками подсвечники появились. Арчи постарался на славу. И запоминал же гад, как Ноэль обычно украшает дом. Вот только елки не хватало. А жаль. Но и того, что парни сделали, было достаточно, чтобы преобразить дом, вернув ему дух Рождества.