Композиция верхнего сада в Петергофе.

Дворцово-парковый ансамбль Петергоф (ныне Петродворец) (21) создан Петром I в начале XVIII в. В сохранившихся документах впервые это название встречается в 1705 г., уже в 1709 г. на этой территории развернулись большие работы, и в 1711 —1714 гг. был построен первый деревянный дворец. В работах над созданием этого уникального исторического ансамбля участвовали архитекторы Броунштейн, Леблон, Макетти.

Петродворец занимает территорию 800 га, включая Дворцовый парк и парк Александрия. Дворцовый парк состоит из двух частей: Верхнего сада площадью 15 га и Нижнего сада площадью 102,5 га. Между ними расположен дворец. Перепад рельефа от дворца к морю составляет около 40 м. Планировка Верхнего сада решена в строгой регулярной манере. Для композиции парка характерна система боскетов, ось которой совпадает с осью дворца, а центром композиции является фонтан "Нептун. У входа в парк разбиты цветники регулярного типа, а перед дворцом на живописных площадках расположены два фонтана — Квадратный и Дубовый.

Планировка сада была выполнена по наброскам Петра I в строгом соответствии с законами симметрии, как это и было принято в регулярных садах того времени.

Водная декорация Верхнего сада состоит из пяти фонтанов.

Композиция Верхнего сада вторит архитектурным членениям Большого дворца. На центральной оси сада, совпадающей с центральной осью дворца, расположены три фонтана: "Межеумный", "Нептун" и "Дубовый". Два других фонтана находятся в квадратных прудах напротив боковых флигелей дворца - Гербового и Церковного.

В самом начале пути от ворот Верхнего сада расположен фонтан "Межеумный". Его бассейн представляет собой круглую чашу диаметром 30 метров, выполненную из светлого доломита. Центром композиции является дракон, окруженный четырьмя резвящимися дельфинами. Не многие знают, что эта скульптурная группа представляет собой лишь сохранившуюся и не раз реставрированную часть от общего замысла, выполненного в 1737 году Б.К. Растрелли. По проекту великого скульптора в центре композиции была установлена фигура Персея на коне с головой Медузы в руках, защищавший Андромеду от дракона, вокруг них располагались фигуры дельфинов. Скульптурная группа аллегорически символизировала победу России над шведами. Скульптурные украшения фонтана "Межеумный" менялись несколько раз за историю его существования, что нашло отражение в его названии - "межеумный" означает "неопределенный".

Следующий за "Межеумным" находится фонтан "Нептун" - один из самых больших водометов Петергофа, уступающий по скульптурному убранству лишь Большому каскаду Нижнего парка . Фонтан "Нептун" - основная доминанта в композиции Верхнего сада Петергофа. Интересно, что скульптурная группа "Нептуна" была выполнена в 1650-1660 годах для "фонтана мира" в честь окончания войны между Германией и Швецией, но из-за отсутствия финансирования фонтан так и не был построен, а скульптура пролежала на складе до конца 18 века, пока не была куплена Павлом I и отдана в Петергоф. Фигурный бассейн фонтана "Нептун" представляет собой чашу длиной 92 метра, шириной 33 метра. На трехъярусном постаменте возвышается бронзовая фигура бога морей - Нептуна. Постамент украшен маскаронами и гербами города Нюрнберга. Там же мы видим фигуры морских коней, тритонов, наяд и мальчиков, погоняющих дельфинов. Всего около 40 крупных фигур и мелких деталей, выполненных с большим мастерством. На южной стороне бассейна - мраморный каскад, украшенный бронзовой статуей Аполлона Бельведерского, что дает название каскаду - каскад Аполлона. Во время Великой Отечественной войны фонтан "Нептун" постигла та же участь, что и многие другие шедевры дворцово-паркового искусства - скульптуры были демонтированы и увезены в Германию, где они были найдены в 1947 году и возвращены в Петергоф на прежнее место.

Перед центральной частью Большого дворца расположен фонтан "Дубовый".