За экономическими фактами, единичными и обобщенными, стоят экономическая деятельность людей и те отношения, в которые вступают люди в процессе этой деятельности.

Значит, экономические законы – это форма выражения экономических отношений. Они являются законами общественных действий людей.

Экономические законы относятся к социально-общественным, а значит, носят исторически ограниченный характер и в зависимости от продолжительности действия подразделяются на специфические и общие.

Специфические экономические законы характерны для каждой отдельно взятой формации.

Общие экономические законы действуют во всех экономических формациях.

Экономика – методологический фундамент целого комплекса наук: отраслевых (экономика торгового дела, промышленности, транспорта, строительства и т.д.); функциональных (финансы, кредит, маркетинг, прогнозирование и др.); межотраслевых (экономическая география, демография, статистика и др.).

Практическая значимость экономической теории заключается в том, что знание экономических законов и устойчивых взаимосвязей позволяет предвидеть, а предвидение – ведет к адекватным рациональным действиям экономических субъектов.

Экономика – это не набор правил, она не дает готовое решение для всех проблем. Это лишь инструмент, методология, способ осмысления экономической действительности.

В общей системе она выполняет познавательную функцию, так как должна изучать и объяснять процессы и явления экономической жизни, общества. Однако недостаточно просто констатировать наличие тех или иных явлений. Необходимо проникнуть в их суть, вскрыть законы движения, наметить пути использования этих законов в практической деятельности.

Поэтому вторая функция общей экономической теории – практическая – разработка принципов и методов рационального хозяйствования, научное обоснование экономической стратегии осуществления экономической политики и т.д.

Третья функция общей экономической теории – прогнозно-прагматическая, предполагающая разработку и выявление научных прогнозов и перспектив общественного развития.

Экономической науке принадлежит огромная роль в формировании экономической среды, определении масштабов и направлений экономической динамики, оптимизации отраслевых структур производства и обмена, повышении общего жизненного уровня населения в национальных масштабах.

От экономической теории следует отличать экономическую политику.

Экономические теории развивались в поисках ответа на проблемы, поставленные хозяйственной практикой, но они остаются лишь инструментом осмысления экономической действительности и прогнозирования ее динамики.

Экономическая политика – целенаправленная система мероприятий государства в области общественного производства, распределения, обмена и потребления благ. Она призвана отражать интересы общества, всех его социальных групп и направлена на укрепление национальной экономики.

Экономическая политика предполагает нахождение вариантов решения экономических проблем и приведение в действие их механизмов. Политики, пользуясь экономической теорией, должны считаться также с культурным, социальным, правовым и политическим аспектами решаемой проблемы, если хотят, чтобы проводимая ими политика была успешной. Осуществление задач экономической политики может привести к изменению экономической системы, ее совершенствованию, что находит отражение в последующем развитии экономической теории.

Для серьезного изучения экономических проблем вопросы методологии имеют первостепенное значение.