В 1569г. заключена Люблинская уния.

На протяжении 14-15вв. Польша не раз пыталась навязать ВКЛ унию, т.е. союз с целью инкорпорации (захвата) в состав Польского королевства, но все попытки провалились.

Причины унии:1) внутриклассовые противоречия в шляхетском сословии. На соймах ВКЛ паны-рада проводили свои решения, средняя и мелкая шляхта имела только совещательный голос и право доводить информацию о решениях на поветовых соймах. В Польше средняя и мелкая шляхта серьезно влияла на внутреннюю и внешнюю политику через представительный орган сойм. Шляхта ВКЛ мечтала о таких же шляхетских вольностях2) драматическое положение ВКЛ в результате ливонской войны. В феврале 1563г. был захвачен Полоцк (200 км от Вильно), на юге княжеству угрожали крымские татары и турки. ВКЛ стояла на грани потери самостоятельности

Пути выхода:-уния с Москвой ;-уния с Польшей10 января 1569г. начинается люблинский сойм (6 месяцев). Каждый настаивал на своих условиях.Литовский вариант: Общее правительство, сохранял титул великого князя, общие соймы решают вопросы держав, в Литве сохраняются свои соймы и рада.Польский вариант: Включение ВКЛ в состав Польши.1 июля 1569г. был подписан люблинский акт.В итоге что получилось:2 государства объединялись в одно, которое получило название Речь Посполитая, в которой оба государя и 2 народа объединялись в 1 народ и 1 государство. Высшим органом власти становился общий сойм, который собирался на территории Польши. Король считался общим. Функции Речи Посполитой входила общая политика. Внутри страны все договоры и законы, которые были направлены против интересов одной из сторон, должны были быть ликвидированы. Поляки требовали отмены законов, которые запрещали им приобретать земли и занимать должности в ВКЛ. ТАКИМ ОБРАЗОМ люблинский акт должен был вызвать серьезные изменения в законодательстве ВКЛ, но роль ВКЛ не сводилась к тому, чтобы стать колонией Польши. Согласно акту сохранялся свой административный аппарат, особая законодательная и судебная организация, само название ВКЛ, государственная печать и войско. 2.В средневековье органы госуправления всегда были тесно связаны с церковным управлением. На политическую жизнь ВКЛ серьезно влияли как православие, так и католицизм. Начиная с 15 века католический костел проводит идею о церковной унии. По их мнению уния должна была содействовать объединению общества. Переговоры между православной верхушкой с представителями костела и государства велись отдельно, был подготовлен проект 33-х статей, в которых предусматривалось, что в униатской церкви сохранятся православные обряды, но духовенство будет пользоваться теми же привилегиями и правами, как католическое. Но униатские священники сохраняли право иметь семью.

6-9 октября 1596г. было юридически оформлено новое направление в христианстве на Брестском церковном соборе. Но часть православных иерархов отказалась подписывать акт унии, они собрались отдельно и выступили против. Во главе оппозиции стояли бискуп Львовский и воевода Константин Острожский. Оба собора обратились к верховной светской власти, чтобы принять законность своих решений. 15 октября Сигизмунд 3 Ваза подтвердил акт Брестской унии и утвердил ее законом.Уния имела не только церковное, но и государственно-правовое значение. Против унии выступило руководство католической церкви, государственная власть не допустила униатских иерархов в сенат и к высшим должностям. Значительная часть горожан и крестьян ВКЛ не поддержали унию. Начинается борьба между униатами и православными. На стороне униатов была государственная власть. Уния так и не привела к объединению общества.

Постепенно основная масса населения белорусских земель приняла униатство. Это превратило его в самобытное и самостоятельное белорусско-украинское конфессиональное направление. К концу XVIII века униатство исповедовали 75 % жителей белорусских земель. В пределах Беларуси и Литвы насчитывалось более 1100 униатских церквей
С присоединением Беларуси к России положение униатской церкви изменилось. Уже в 1794 году Екатерина II издала указ о прекращении действия унии. В период 1794— 1795 годов добровольно и принудительно в лоно право­славной церкви было возвращено более 200 тысяч униатов, другая часть униатов перешла в католичество.

При Павле I и Александре I была возобновлена деятельность Луцкой и Брестской епархий, многие из униатов начали возвращаться к униатству. Но после восстания 1830—1831 годов отношение к униатам вновь стало резко негативным. Под нажимом властей 12 февраля 1839 года на соборе в Полоцке униатские епископы во главе с Иосифом Семашко провозгласили прекращение действия Брестской церковной унии и подали просьбу на имя Николая I присоединить униатов к православной церкви. В результате этого более чем 1,5 миллионов униатов вернулись в православие, более 500 тысяч перешли в католичество. Только в начале XX века, после издания указа о веротерпимости (1905 г.), униатам было разрешено исповедовать свою религию.