Прочитав мальчишке мораль о том, что тот все делает неправильно, он сгреб малявку в охапку и уже через пару мгновений повалил его на кровать.

- Какое кощунство, - стягивая с мальчишки розово-рюшечный атрибут, ворчал он. - Кто ж носит такую прелесть на одежду? Только на голое тело. Только так и никак иначе!

Арэй засмеялся и начал брыкаться, когда Ригар уселся ему на ноги и потащил футболку вверх, чтобы обнажить его торс.

Было совершенно очевидно, что фартук на него все-таки наденут. И именно на голого. А потом отлюбят в этом фартуке так, что мало не покажется.

Впрочем, Арэй брыкался больше для вида. Он заметил, что легкое сопротивление заводит Ригара не на шутку, и подыгрывал парню по мере своих сил. Ведь такому зверью особо не посопротивляешься. Так, брыкнешься разок-другой, и уже лежишь задницей кверху, кусая подушку, покрывало или руки, в попытке сдержать болезненный вой.

Разгоряченная кожа мальчишки обжигала пальцы Ригара. Нежный заливистый смех ласкал слух. А притворное сопротивление распаляло огонь не только в душе и сердце, но и в штанах, в которых даже от таких дурашливых игр становилось тесно.

Стянув с мальчишки домашние штаны, Ригар уже намеревался отправить в неизвестность трусы мелочи, но трель телефонного звонка прервала его затею. Впрочем, останавливаться парень не стал. И, скрутив попытавшегося улизнуть малявку в три погибели, Ригар ответил на звонок, зажав телефон в одной ладони, а второй пробираясь к паху мальчишки.

- Прости, я сейчас немного занят, - все еще смеясь, проговорил Ригар, обращаясь к своему собеседнику. – Что-то случилось?

Всего несколько слов.

Сердце не бьется в груди. Смех обрывается, тает, растворяется в воздухе, словно и не было его вовсе. Мир меркнет, теряет краски, а под погребальным саваном вдруг проступают истлевшие лица.

Пара предложений, несколько звуков и в душе бушует ураган ненависти и злости.

- Я его... - прорычал Арман в трубку, но Ригар резко осадил помощника.

- Угомонись. Твоя задача не в этом. Забирай Мишеля и уезжайте. Я позвоню Ноэлю.

- Но как же?.. - вновь попытался вставить свое слово Арман.

- Ты меня слышал. Я все решу!–холодно бросил Ригар и, оборвав связь, повалился на кровать.

Арэй на это лишь печально вздохнул и перевернулся на бок. Вот только теперь ему стало не до охов и вздохов.

Ригар был бледным, как полотно. Лицо превратилось в какую-то страшную маску, а губы сжались в одну сплошную линию. Пальцы бессильно скребли покрывало, словно впивались в невидимую плоть. А белки глаз покрылись тонкой розовой сеткой капилляров.

Арэю стало страшно. Он еще никогда не видел парня таким. Молчаливая ярость топила сознание Ригара в своем кровавом омуте, не отпуская ни на миг, не позволяя вынырнуть на поверхность и сделать успокаивающий вдох.

Что могло случиться? Арэй лихорадочно соображал, что могло вывести парня из себя. Но Ноэль, по всей видимости, был в порядке. Тогда...

Рискуя быть пришибленным на месте, Арэй накрыл чуть дрожащей рукой скрюченные пальцы Ригара, и, приподнявшись, навис над ним, всматриваясь в стремительно багровеющее лицо. Глаза парня налились кровью. Видно было, что он переживает не самый приятный момент в своей жизни. Молча переживает... без единого слова. Без вздоха. Без каких-либо эмоций.

- Так нельзя... - с ужасом выдохнул Арэй и, схватив Ригара за плечи, начал трясти его, пытаясь вернуть в реальный мир. - Твое сердце может не выдержать!

Ригар не ответил. Голос малявки пробивался к нему словно издалека. Будто Арэй находился не рядом с ним, а черт знает где, на другой планете. В голове шумело. В голове творился настоящий бардак.

Ну как же так? Почему все именно так? А ведь он так надеялся, что это всего лишь идиотская догадка. Что такого попросту не может быть. Это ведь...

- Ну хватит! - Арэй уже вовсю рыдал.

Горячие капли его слез упали на грудь парня и, пропитав футболку, прикоснулись к коже, обжигая подобно кислоте. И Ригар, наконец-то, вздохнул.

- Все нормально, малявка. Не паникуй, - негромко сказал он, стараясь, чтобы голос не звучал как рычание дикого раненного зверя. И, притянув к себе мальчишку, прижал его к своей груди. - Все уже хорошо.

Хорошо? Что хорошего, когда вулкан взрывается изнутри и уничтожает гору, в недрах которой покоился столько тысячелетий.

- Ты глаза свои видел? - тихо спросил Арэй, и прикусил трясущуюся губу, когда парень сгреб ладонью волосы на его затылке и сжал до боли. - Я думал, у тебя удар.

Он обнял Ригара, чувствуя, как сердце парня могучим молотом долбится в ребра, и прикрыл глаза.

- С твоим братом все хорошо? - спросил он, сдерживая дрожь в голосе.

- Да, с ним все отлично, - Ригар все еще смотрел в потолок,хотяничего не видел перед глазами. На грудь ему словно положили камень, но мальчишка отвлекал от паскудных мыслей, и парень был ему за это бесконечно благодарен. - Кстати, о братьях... ты почему подарок Ноэля не носишь? Обидеть его хочешь?

- Штаны, что ли? - невпопад брякнул Арэй, оттаивая вместе с Ригаром. Вернее, он оттаивал, а Ригар остывал.

- Нет, - парень глубоко вздохнул и повернулся на бок, подпирая голову ладонью и теперь глядя на все еще взволнованное лицо малявки. - Подвеску. Она тебе не понравилась? Слишком драконистая или что?

- Гад ты, все-таки, - Арэй уткнулся лбом в грудь Ригара. Смотреть в красные глаза было страшно. - Это ведь был твой подарок. Зачем отпираешься?

- Вот взял и сказал, что проявил сентиментальность и решил поблагодарить ваши наглые рожи за приятное рождество! - Ригар улыбнулся, чувствуя, как сердце понемногу успокаивается. Как приходят смирение и покой. Кратковременные, но дающие возможность не рубить сгоряча и все хорошо обдумать. - Но ты, даже зная, от кого подарок, все равно его не носишь. Значит, придется презентовать фартучек Арчи. Он, по крайней мере, дорожит моими подарками и никогда с ними не расстается.

- Если он свою запонку потеряет, то пойдет и купит такую же, - с обидой в голосе сказал мальчишка, - а если дракончик пропадет, я такого больше не найду. Потому и держу его в сумке, чтобы не потерялся.

Он бы и Ригара в сумку засунул, особенно сейчас.

Парень казался спокойным, но мышцы его были твердыми как камень, что говорило о сильном напряжении.

И все же, какое невероятное самообладание и владение собственными эмоциями! Арэй мог лишь тихо завидовать способности Ригара держать свои страсти в узде.

- А сумку, значит, не потеряешь? - усмехнулся парень и,схвативтесемку фартука двумя пальцами, принялся водить кончиком ткани по обнаженной груди мальчишки. - Что, фартук тоже туда сложишь, а в него завернешь телефон?

- Может и так, тебе, что с того? - Арэй несмело взглянул на Ригара. Тот улыбался, несмотря на жутковатые глаза. Точно демон. Только хвоста не хватает. - Мои подарки.Как хочу, так и храню.

- Кофейня в сумку не влезет, - улыбнулся Ригар. - И этот домик тоже там не поместится. Впрочем, как знаешь. Не хочешь носить, не надо. Это ведь всего лишь какая-то блестящая побрякушка, подаренная мафиозным говнюком.

- А домик тут при чем? - мальчишка придвинулся ближе к Ригару, чтобы чувствовать... слышать, как бьется сильное сердце. - И дракончика я надену, когда домой вернемся. Не кипятись, мафиози. Я носил бы даже нож в сердце, если бы ты его туда вонзил.

- Да ты поэт, малявка, - Ригар подался к мальчишке и, прижав его к себе, уткнулся носом в его тонкую шею. - Но сейчас я бы в тебя вонзил кое-что другое.

- Боюсь, это носить с собой... в себе не получится, - рассмеялся Арэй. Весело заливисто, и даже не наигранно. - Но это совсем не повод не вонзать...

Он лукаво улыбнулся и, юркнув ладонью в штаны Ригара, приласкал его между ног, похотливо облизываясь.