Витя опешил. Замер посреди холла и несколько мгновений просто не мог сдвинуться с места, пригвожденный к полу фразой мужчины.

И Виктор сказал. Сказал так, что уши в трубочку завернулись от обилия не самых лестных эпитетов.

- Говорю же, у меня нет времени на разговоры, - вновь проговорил Айзек, когда любовник замолчал, чтобы перевести дух. И, пока тот не успел ничего возразить, выскользнул из школы.

Виктор вновь выругался и, оправив на себе пиджак, чуть ли не бегом бросился за мужчиной.

- Значит, на всякие встречи ты время нашел, а мне и двух минут уделить не можешь? - возмущался он, почти догнав вредного любовника у проходной. - Ну сколько можно?! Это уже ненормально.

- Вернись в здание, - попросил мужчина, сверяясь с часами.

Странно, такси уже должно было подъехать. Он и так задержался в школе. Где же, тогда, проклятая машина?

- Ты определись: или я сижу в здании, но без костюма, или я ношу костюм и выхожу на улицу, - зловредно выпалил Виктор.

- Или ты сидишь в здании и в костюме, - предложил Айзек третий вариант и улыбнулся любовнику. Но как-то натянуто.

Совершенно неожиданный звонок от старого партнера, с которым он уже давно разорвал все связи, настораживал мужчину. Ну еще бы, бывший приятель помахал у Айзека перед носом "важными сведениями" и попросил приехать на встречу, чтобы эти сведения получить. Информация не предназначалась для чужих ушей, и вообще, была сверхсекретной и стоила непомерно дорого. И вот это заставляло сомневаться: а стоит ли вообще совать голову в пасть ко льву?

Обладание вожделенными сведениями сулило Айзеку прибыль, а еще контроль над несколькими влиятельными политиками, что могло пригодиться в ближайшем будущем. Но...

Такси по-прежнему не было.Ав воздухе стояла звенящая тишина, сквозь которую к сознанию Айзека пробивался раздраженный голос Виктора.

Кажется, любовник говорил об увольнении. Но ведь это было абсолютно немыслимо! В такой тяжелый период и такой удар ниже пояса.

- Я не буду тебя увольнять. Ты нужен мне. Или ты тоже собираешься предать меня в самый неподходящий момент?

- О, Господи! - Виктор устало закатил глаза. - Ну что ты за человек? Вместо того чтобы нормально выслушать меня, ты споришь. А вместо того, чтобы слушать, мечтаешь о какой-то ерунде. Я всего лишь хочу, чтобы...

Договорить Витя не успел. Визг тормозов взорвал тишину, а последовавший за ним рев мотора поглотил все слова. Мужчина резко повернулся на звук и увидел, как на них с Айзеком несется темный автомобиль.

Смекнуть, что к чему для умного человека не составило труда. А Айзек по праву считался не просто умным, а еще сообразительным и хитрым.

Сложи два плюс два, подели на отсутствующее такси и умножь на информационную приманку, и получишь киллеров в дешевой иномарке с автоматом наперевес.

Вот и приплыли, как говорится.

Причаливайте к пристани, господа хорошие, ваше время истекло.

Но поразительно, как все в этом мире циклично и закономерно. Ему было чуть больше двадцати, когда он впервые бросился под пули, спасая Кано. Прошло всего каких-то три десятка лет, и он снова смотрит в глаза неминуемой смерти с ясным осознанием того, что ему есть, что сказать ублюдкам в масках и есть кого защищать.

Виктор, как и положено нормальному человеку, ничего не понял. Возможно, он видел подобные сцены в боевиках, где бравые герои бросались врассыпную от автоматной очереди, спасаясь за кустами или бетонным крыльцом. Но в жизни… в привычной, обыденной, скучной, кино казалось лишь выдумкой, с которой никогда не столкнешься в реальном мире. А правда, вот она: за тонированным стеклом автомобильной двери, из-за которого ухмыляется одноглазая смерть.

Миг!Удар сердца!Хриплый вздох. Властным движением убрать Виктора за спину. Толкнуть назад, к проходной. Вдруг, додумается, и убежит в укрытие. Вдруг, ему хватит ума не падать на землю, а держаться в тени отжившего свое старого дурака?

Всего в метре от ног взвиваются облачка пыли, а следом слышится свист и звук автоматной очереди. И, как следствие, кожу на левом плече и правом бедре обжигает огнем. Пули ударяются в дорогу, в забор, в стены проходной, но не задевают плоть. Руку незадачливого стрелка уводит вверх, и теперь он пугает воробьев и ласточек. Машину уносит в сторону.Колеса визжат, разворачивая просевший корпус.

Три секунды на разворот, пять на то, чтобы стрелок перебрался с одного края сиденья на другое, еще две, чтобы снова прицелиться, и мгновение, чтобы разогнать машину до нужной скорости.

Эти мрази пришли убивать и решили идти до конца. Вот только они не учли одного: Айзек Айзен давно растерял свой страх и здравый смысл. К тому же, мужчина не зря в свое время просиживал штаны на курсах самообороны и стрельбы по движущимся мишеням. А еще он был чертовски удачливым человеком и умел смотреть в глаза опасности, какой бы страшной она ни была.

Он вышел на дорогу прямо перед несущимся на него автомобилем. Выхватил пистолет. Краем глаза еще заметил, как Виктор вскочил на ноги и бросился к нему. И разрядил обойму в передние колеса машины, а последнюю пулю пустил в лицо водителя. Тот вывернул руль, хотя мог этого и не сделать, и автомобиль вылетел на обочину, смачно поцеловавшись с фонарным столбом, после чего кувыркнулся прямиком в кювет.

Виктор, на щеке которого алела кровавая полоса, застыл посреди дороги, но Айзеку было не до него. Он быстрым шагом подошел к машине и, схватив уже нацеленный на него автомат за дуло, резко выдернул его из окровавленной руки киллера и ударил прикладом по наглой роже. Брызнула кровь, передние зубы провалились в орущий рот.

Айзек ударил еще раз, и еще, пока киллер не обмяк на земле. И только после этого схватил его за шкирку и вытащилна свет божий через довольно широкое окно.

- За мной, живо! - сказал он Виктору и, не обращая внимания на боль в немеющем бедре, потащил свою добычу в школу.

Тот, кто утверждает, что в предсмертный миг перед глазами проносится вся жизнь, явно никогда не был на грани смерти. Кино, которого следовало ожидать, так и не началось. И единственное, что проносилось перед глазами, это пыль, пули и алые капли брызнувшей из руки Айзека крови.

Вот и весь сюжет какого-то глупого, бестолкового сценария.

Мир поставили на паузу. Все замерло в неподвижности.И только собственное дыхание да гулко бьющееся в груди сердце напоминали о том, что не все еще окончено.

А следом за этим осознанием пришел страх. Горячий, яростный, как выплюнутая вулканом лава. Хотелось кричать. Хотелось вопить, раздирая горло, но с губ так и не сорвалось ни звука.

Оцепенение прошло,лишь когда властный голос любовника потребовал идти за ним.

Что-то щелкнуло, что-то треснуло, и корка льда, сковавшего все тело, осыпалась под ноги мелкой крошкой.

Урок закончился, и теперь холл и коридоры школы были наводнены учениками. Подростки орали, перекрикивая друг друга, и от этого в помещении царил оглушительный галдеж. Но стоило Айзеку ввалиться в школу, как все стихло, и на какое-то мгновение Вите показалось, что он оглох.

Директор окинул свои владения мрачным взглядом. Отметил пару побледневших юношеских лиц. И, уткнув дуло автомата в пол, с угрозой спросил у учеников:

- Что здесь за шум? Я разве не приказал готовиться к контрольным? Или мне ввести дополнительные занятия по украинскому фольклору? Ну, есть желающие записаться на новые курсы?

Учеников как ветром сдуло. Причем всех и сразу. Айзек поудобнее перехватил бесчувственную тушу и посмотрел на бледного Виктора, который, казалось, витал где-то в облаках. Вот только облака эти были не такие уж и сахарные.

- Подумай над этим, - обратился мужчина к любовнику и тот вздрогнул. Красная струйка уже достигла воротника его рубашки, а кровь в ране все не сворачивалась.

- Над чем? - глухо спросил Виктор.

- Над уроками украинского фольклора, - милостиво подсказал Айзек и потащил бесчувственное тело в сторону своего кабинета.

Витя опешил. Замер посреди холла и несколько мгновений просто не мог сдвинуться с места, пригвожденный к полу фразой мужчины.

- Ты в своем уме?! - опомнившись, крикнул он, и сорвался на бег, стараясь догнать любовника. – Какой, к чертям собачьим, фольклор?! Тебя чуть не убили! - Он подскочил к Айзеку и с силой пнул бесчувственное тело нападавшего. А потом, словно сорвался, и принялся забивать ублюдка, покусившегося на жизнь мужчины. - Мразь! Ненавижу! Ненавижу!

- Потише, он еще пригодится, - Айзек сжал ладонями плечи Виктора и отстранил от тела, прижимая молодого мужчину к стене. - Успокойся.

- Успокоиться?! Да я сейчас тебя упокою с миром! - взвился Витя и саданул кулаком по широкой груди любовника. - Ты ведь знал. Гад ты такой, ты все знал! Потому и отправлял меня, да? Поэтому и заставил носить это дерьмо! - он схватился за свою рубашку и сжал пальцами спрятанный под костюмом бронежилет. - Кто это был? Опять твой долбанутый братец? Или, может, у тебя еще какие-нибудь неадекватные родственнички есть, о которых я не знаю?

- Кто-то, да был, - туманно отозвался Айзек, серьезно глядя на Витю. - И да, я предвидел нечто подобное. Кано подорвали в самолете, его сыновей чуть не убили, машину Ригара Вальдрэ начинили взрывчаткой. После такого я не мог наивно полагать, что буря обойдет меня стороной. Это все старые делишки, но они принесли с собой новые неприятности.