Палеофлористическое районирование суши

Палеофлористическое районирование основано на пространственном распределении определенных совокупностей растений в геологическом про­шлом.

Первые наземные растения позднего силура во всех регионах имели довольно бедный и почти одинаковый состав — риниофиты, плауновидные в зоне литорали, девонские растения разнообразнее, чем силурийские. Появились папоротники и хвощевидные. Тем не менее и девонская флора почти повсюду имела однотипный состав, поэтому выделить палеофлористические области не удаётся.

Только с раннего карбона возникла палеофлористическая дифферен­циация, позволяющая выделить 3 области: ГОНДВАНСКУЮ, ЕВРОМЕРИЙСКУЮ АНГАРСКУЮ.

1) В состав Гондванской области в С и Р включают растительность Южной Америки, Африки, Индии, Австралии и Антарктиды. В это время растите­льность представлена плауновидньми, папоротниками, хвощевидными, близкими по листовой флоре к Еврамерийской области. Умеренный и холод­ный климат в это время был и в Гондванской и в Ангарской палеофлористических областях, хотя они располагались в разных полушариях. В С3 началось потепление и климат Гондваны стал более мягким и влажным. К концу С исчезли гигантские древесные плауновидные и хвощевидные. В перми (Р) наблюдается аридизация.

2) Еврамерийская область в С1 объединяла флоры С. Америки, северной части Ю.Америки, Европы, Урала, Кавказа, Средней и Малой Азии, а также север Африки. В это время характерны древесные плауновидные (р.Lepidodendron, lepidophlois) древесные хвощевидные (p. Calamites), а также древесные папоротниковидные. Стволы имели мощную кору и сла­бо развитую древесину, что характерно для зарослей мангрового типа влажных тропиков. Кроме того, для Еврамерийской области в С1 характер внутриконтинентальные болотные растительные ассоциации. Растительность мангр и болот явилась основой мощного углеобразования (Донбасс, Силезия). В С2 в Еврамерийской области появились голосеменные и началось сокращение численности плауновидных. Изменился и климат, он стал более сухим, а в Р — аридным. В C3 от Еврамерийской области обособилась Катазиатская область, объединившая наземные растения Монголии, Китая, индии, Малой Азии и Север Африки. Она принадлежала к экваториальному поясу, но с более сухим климатом, на что указывает отсутствие стигмарий и др. признаки.

3) Ангарская область объединяла растения Сибири и Казахстана.

В С1 здесь произрастали плаунозидные, хвощевидные, папоротниковидные, голосеменные небольших размеров. Климат был близок к аридному. В С2 началось похолодание. Самыми многочисленными были кордаитовые, образующие тайгу. Они и явились основными углеооразозателями Кузбасса и других угольных бассейнов.

В конце перми началась перестройка растительного мира. На смену вымирающим приходят новые. В T1 границы между палеофлористическими областями сглаживаются. На рубеже Т2 палеозойская флора сменяется ме­зозойской, а это время выделяются области: АВСТРАЛИЙСКАЯ, ЕВРО-СИНИЙСКАЯ, и СИБИРСКО-КАНАДСКАЯ. Еврамерийская обл. в Т2 трансформировала­сь в ЕВРО-СИНИЙСКУЮ с влажным тёплым климатом. Появляются древесные папоротниковидные, голосеменные (цикадовые и беннеттитовые), образую­щие леса, которые в 3 образовали мощные угленосные бассейны (Кара­гандинский). В Евро-синийской обл.- в К1 возникли первые цветковые.

В Т2, Ангарскую обл. сменила Сибирско-Канадская, уме­ренным климатом, где гинкговые, чекановские, хвойные и др. растения образовали тайгу. Цикадовые и беннеттитовые здесь отсутствовали. В это же время Австралийская обл. сменила Гондванскую. В Австралийской обл. много цикадовых и мало хвойных, имеющих не игольчатые, а ланце­товидные листья.

В I и в К дифференциация растительности ещё более усилилась. В зто время возникло 11 палеофлористических провинций. Границы между областями стали менее чёткими. Начиная с неогена формируются современ­ные фитогеографические области.

Этапы развития органического мира на Земле.

Вся толща земной коры на основании изменении в ходе эволюции органического мира в сочетании с тектоническими факторами разде­лена на о крупных комплексов эонов, периодов, эпох и т.д. Каждое из этих подразделений имеет свой набор ископаемых организмов, позволяющих отличать один временной отрезок от другого. Но не всегда этапы развития органического мира совпадают с границами геохроноло­гических подразделений. Так, появление высших растений и освоение ими суши - важный этап в развитии органического мира, но в геохронологических шкале он соответствует границе веков внутри силурийского периода. А этап развития аммонитов (Д-К) охватывает поздний па­леозой и мезозой и не совпадает с объёмами эр. И таких примеров можно привести много. Поэтому описание органического мира эонов правильнее называть характеристикой, а не этапами.

Археозойская эра

Продолжительность археозоя свыше 2 млрд. .лет. В археозое воз­никла жизнь и появились первые организмы, представленные бактерия­ми и продуктами их жизнедеятельности,, и цианобионтами, продуктами жизнедеятельности которых являются известковые образования в виде строматолитов и онколитов. Продуктами жизнедеятельности бактерий являются различные неорганические и органические соединения (же­лезорудные формации, фосфориты, графит и т.д.)

В археозое произошло становление литосферы, гидросферы, био­сферы и атмосферы. Количество кислорода в атмосфере в конце археозоя принципиально не отличалось от его содержания в настоящее время.

Протерозойский

Продолжительность протерозоя 1800 млн. лет. Органический мир был уже достаточно разнообразен.

В раннем и среднем протерозое развивались простейшие одноклеточ­ные прокариотные (т.е. не имеющие ядра) синезелёные водоросли. Из отложений этого возраста (формация Ганфлит, Канада) известны стро­матолиты, - онколиты и катаграфии (узорчатые известковые тела). На границе среднего и позднего рифея появились первые эукариотные (со сформировавшимся ядром) водоросли, вероятно относящиеся к типу зелёных, их остатки установлены в формации Биттер- Спринг (Австралия). В конце позднего рифея уже существовали водоросли с многоклеточным слоевищем (так называемая вендотениевая флора в При­балтике). Из рифейских отложений известны массовые находки разно­образных строматолитов (столбчатых, пластовых, желваковых). Они формировались в сублиторали в пределах зоны фотосинтеза и являлись единственными породообразующими из всех организмов рифея.

Наиболее богаты окаменелостями отложения венда. В них обнаружены многочисленные остатки одноклеточных организмов и бесспорные отпечатки и слепки многоклеточных: Cnidaria,червей, членистоногих, иглокожих и др. Бее они были мягкотелыми бесскелетными орга­низмами. Находки многоклеточных известны в вендских отложениях СНГ, Англии, США, Ю. Африки и Австралии. Наибольший интерес представляют многоклеточные из отложений венда Ю. Австралии. Здесь найдено свыше 1500 экземпляров разнообразных морских бесскелетных животных хорошей сохранности. Среди них установлены книдарии - медузы; кольчатые черви, членистоногие и др. В России на побережье Белого моря в вендских отложениях обнаружено местонахождение с много­численными отпечатками мягкотелых животных и следов их жизнедеятель­ности (норки, следы ползания и т.д.). По разнообразию и сохранности организмов это местонахождение, по-видимому, не уступает австралий­скому.

Несомненно, венд представляет собой важный этап в эволюции бес­позвоночных многоклеточных животных.

Фанерозойский зон

Продолжительность фанерозоя около 570 млн. лет. В течение этого этапа жили самые разнообразные организмы, как мягкотелые, так и обладавшие способностью строить минеральный скелет. Наличие скелета обеспечило хорошую сохранность органических остатков.

Палеозойская эра

Продолжительность палеозоя около 340 млн. лет. По палеонтологи­ческим данным эту эру подразделяют на 2 части: ранний (кембрийский, ордовикский и силурийский периоды) и поздний (девонский, каменно­угольный и пермский периоды) палеозой.

Ранний палеозой

Органический мир раннего палеозоя представлен всеми типами жи­вотных и низших растений, развитие которых происходило в морских условиях. Господствовали древние группы беспозвоночных и различные водоросли, позвоночные были немногочисленны и примитивны. На суше, по-видимому, обитали одноклеточные водоросли и бактерии, а к концу этого этапа сушу начали заселять и примитивные высшие растения.

Кембрийский период

Продолжительность кембрия около 8)5* млн. лет. В кембрийских мо­рях обитали почти все типы беспозвоночных животных. Главной особенностью многих из них была способность строить прочный, сначала хитиново-фосфатный, а позднее известковый скелет. Широко распространены трилобиты, археоциаты, брахиоподы, и, вероятно, многие бесскелетные книдарий, червей и других групп животных.

Наибольшее развитие получили трилобиты. Они составляют до 60% всех известных палеонтологических остатков кембрия.

Археоциаты обитали в мелководных тёплых морях раннего кембрия. Среди них были разнообразные одиночные и колониальные формы, часто принимавшие участие в рифообразовании.

В кембрии известны представители брахиопод, особенно беззамковые, но в конце периода появились первые замковые - ортиды (p. orthis). Кроме того, встречены остатки простейших (фораминифер, радиолярий), губок, книдарий , червей, членистоногих, моллюсков, иглокожих, граптолитов. В морях кембрия произрастало гораздо большее число водорослей, чем в протерозое. Среди них выделялись одноклеточные и многоклеточные (багряные, синезелёные, зелёные).

Ордовикский период

Продолжительность ордовика около 63 млн. лет. В ордовикских мо­рях были широко распространены беспозвоночные и. водоросли, появились первые позвоночные. Суша была заселена только бактериями и водоросля­ми, нередко формировавшими колонии. Среди беспозвоночных господствовали древние группы: трилобиты, граптолиты. Книдарий появляются табуляты, ругозы, многие моллюски, в том числе двустворки, мшанки, замковые брахиоподы, разнообразные иглокожие.

Трилобиты сохранили своё ведущее положение, хотя их было мень­ше, чем в кембрии. Преобладали формы с прочным известковым скелетом.

Граптолиты играли важную роль. Они быстро эволюционировали и имели широкие ареалы распространения.

Брахиоподы продолжали своё развитие, среди замковых преобладали ортиды (p. Orthis), пентамериды (p. Pentamerus) и строфомениды (p. strophomena). Книдарии становятся многочисленны.

Моллюски были представлены всеми классами, но широко были распространены только головоногие (p.p.Endoceras, Orthoceras, достигавшие 2-3 м в длину). Иглокожие становятся разнообразными, среди них преобладали морские пузыри (кл. cystoidea), а со среднего ордовика появились морские лилии (КЛ. Crinoidea).

Начало ордовика ознаменовалось появлением первых позвоночных -бесчелюстных рыб. Значительного развития достигли водоросли - сине-зелёные, зелёные, багряные.

Силурийский период

Продолжительность силура около 30 млн. лет. Органический мир стал богаче, хотя в морях продолжали свое развитие те же древние группы животных, что и в ордовике. В конце силура появились первые рыбы, а на суше - первые высшие растения. Граптолиты в начале силура достигли апогея в своём развитии. К концу периода большое количество их вымирает.

Книдарии - рифостроители были широко представлены строматопоратами, табулятами, ругозами. Брахиоподы продолжали своё развитие. иглокожие представлены в основном прикреплёнными формами, но наряду с цистоидеями заметно увеличилась роль морских лилий – криноидей.

Среди моллюсков значительную роль играли наутилоидеи с прямой раковиной (p.p. Orthoceras , Endoceras) . Трилобиты резко сократились в количестве . В конце силура появились первые настоящие рыбы -акантоды, соединяющие в себе признаки хрящевых и костных рыб.

Конец силура ознаменовался появлением первых высших растений. Это были примитивные риниофиты.

Поздний палеозой

Органический мир позднего палеозоя сильно отличался от раннепалеозойского богатством и разнообразием как животных, так и растений. Многие древние беспозвоночные вымерли или потеряли своё значение. К ним относятся трилобиты, граптолиты, из иглокожих - цистоидеи, наутилоидеи. Их место заняли получившие расцвет кораллы ругозы, мшанки, из брахиопод - спирифериды, продуктиды, ринхонеллиды; из простейших - фузулиниды; из головоногих - гониатиты. Важными особенностями позднего палеозоя являются пышный расцвет наземной рас­тительности, появление и развитие сухопутных позвоночных.

Девонский период

Продолжительность девона около 5ф млн. лет. Органический мир в течение этого периода быстро эволюционировал и достиг большого разнообразия как в морях, так и на суше.

Морские беспозвоночные были менее разнообразны, чем в силурий­ском периоде, за счёт исчезновения и угасания многих раннепалеозойских групп. Господствовали замковые брахиоподы и головоногие моллюски - агониатиды. Брахиоподы достигли максимума своего развития -известно более 320 родов замковых брахиопод.

Гониатиты появились в начале девона и быстро получили широкое распространение .

Среди кораллов уменьшилась роль табулят, больше стало ругоз, которые вместе со строматопоратами и мшанками участвовали в рифообразовании. Продолжали развиваться иглокожие, губки, фораминиферы, гастроподы, но все они имели второстепенное зна­чение.

Появились первые наземные беспозвоночные - скорпионы и насеко­мые .

Водные позвоночные быстро эволюционировали и заселили большие территории. В раннем девоне достигли расцвета бесчелюстные и вымерли в конце периода. Особенно разнообразны были рыбы,-они господствовали, поэтому девон часто называют "веком рыб". Появи­лись, испытали расцвет и вымерли пластинокожие рыбы; появились хрящевые. В континентальных бассейнах широко распространились кистепёрые и двоякодышащие рыбы. В конце девона позвоночные появились на суше. Первыми наземными четвероногими суши были стегоцефалы, которые произошли от кистепёрых рыб. У девонских стегоцефалов из Гренландии ещё сохранились в строении тела отличи­тельные свойства, сближающие их с кистепёрыми рыбами, но пятипалые конечности уже свидетельствуют о наземном образе жизни.

Поразительно быстро эволюционировали и расселялись растения. В девонском периоде появились основные типы растений: плауновидные, хрящевые, папоротники овидные, а в конце девона - первые голосеменные. Риниофиты, достигли своего расцвета к середине девона и вымерли в конце Д2.

Каменноугольный период

Продолжительность около 74 млн. лет. Органический мир этого пе­риода типичен для позднего палеозоя. На всех континентах пышно раз­вивалась древесная растительность, достигли расцвета стегоцефалы и появились первые пресмыкающиеся. Среди морских беспозвоночных полностью потеряли своё бывшее значение древние группы (вымерли граптолиты, доживали последние трилобиты и ракоскорпионы, резко умень­шилось число наутилоидеи). Господствовали фораминиферы (фузулиниды),:замковые брахиоподы, гониатиты, ругозы; мшанки, морские лилии и древние морские ежи. Фузулиниды достигли значитель­ного развития, они принимали участие в накоплении известкового ила, превратившегося затем в фузулинозые известняки.

Среди бентоса преобладали брахиоподы, хотя число их по сравнению с девоном несколько сократилось. Изменился и их состав: преобладали разнообразные продуктиды (p. Productus,. Linoproductus) , широко распространены спирифиды (p. Spirifer, Cyrtospirifer).

Гониатиты продолжали своё развитие, усложнялась их лопастная линия.

В раннем карбоне гониатитов было ещё немного, но в среднем и позд­нем карбоне заметно увеличилось их число и состав стал разнообразнее.

Среди кораллов достигли расцвета ругозы, как одиночные так и колониальные. Последние участвовали в построении рифов вместе с хететидами и мшанками.

Среди иглокожих были очень разнообразны и многочисленны морские лилии, возросла роль древних морских ежей.

Наземные беспозвоночные были представлены различными членисто­ногими, которые продолжали своё развитие. Особенно многочисленны бы­ли паукообразные и скорпионообразные. Появились первые крылатые на­секомые, среди которых некоторые- древние стрекозы достигали поистине гигантских размеров — до 1 м. в размахе крыльев.

Среди морских позвоночных продолжали своё развитие рыбы, хотя их количество и состав несколько уменьшилось. На суше достигли своего развития стеноцефалы. Б конце С появились первые древние группы реп­тилий — котилозавры и зверообразные.

Растительность на суше бурно развивалось. Каменноугольный период был временем максимального развития плауновидных, хвощевидных настоящих папоротников, появились и первые семенные — кордаитовые. На многих континентах произрастали настоящие Леса. Карбон является первым периодом глобального накопления огромных масс погибших растений, давших начало угольным толщам, отчего и возникло русское название периода — каменноугольный. В конце карбона наметилась чёткая дифференциация растительного мира г выразившаяся в появле­нии следующих фитогеографических областей: Еврамерийская (тропи­ческая), Ангарская и Катазиатская (умеренные северные) и Гондванская-южная умеренная.

Пермский период

Продолжительность перми около 40 млн. лет. Органический мир перми был во многом сходен с органическим миром карбона. И только в поздней перми произошли изменения в составе и распределении животных и рас­тений, что было следствием серьёзных перемен на поверхности Земли — (сокращение морских бассейнов, аридизация климата, интенсивные процессы горообразования). Конец пермского периода озна­меновался вымиранием многих палеозойских беспозвоночных: фузулинид, основных отрядов табулят, ругоз, гониатитов (на смену последним при­ходят аммониты с цератитозой лопастной линией), наутилоидей, трилобитов, палеозойских брахиопод, многих морских лилий. Изменения произо­шли и среди рыб: среди костных рыб вымирают древние лучепёрые и палеозойские группы кистепёрых и двоякодышащих рыб, сокращается коли­чество хрящевых рыб.

Вследствие аридизации климата некоторые стегоцефалы вымерли, часть из них приспособилась к жизни в сухих районах. Зато палеозойские рептилии достигли своего расцвета (котилозавры и зверообразные). Аридизация климата отразилась и на составе наземной растительности. Постепенно вымирают плауновидные и хвощевидные, получают широкое распространение древние хвойные. На границе перми и триаса вы­мирают кордатовые, флористический состав всюду обедняется. В конце Р началась перестройка растительного мира.

Процесс вымирания палеозойских животных и растений в Р не был одноактавным явлением. Вымирание многих групп происходило медленно в течение длительного времени. Оно было обусловлено естественными зако­нами эволюционного развития органического мира и значительные измерения существования.

Мезозойская эра

Продолжительность мезозойской эры около 196 млн. лет. Органический мир мезозоя сильно отличается от палеозойского. На смену вымершим в конце перми палеозойским группам появились новые — мезо­зойские.

В морях исключительное развитие получили головоногие моллюски — аммониты и белемниты, резко увеличивалось число двустворок.

На суше были чрезвычайно распространены разнообразные рептилии (особенно динозавры). Среди наземных растений получили расцвет раз­личные голосеменные и папоротники.

Триасовый период

Продолжительность около 35млн. лет. В органическом мире триаса ещё присутствовали некоторые палеозойские группы. Это были спирифириды (p. Spirifer, Cyrtospirifer) из брахиопод; среди позвоночных — стегоцефалы, среди растений — каламитозые. Но в триасе впервые появились Hexacorallia (шестилучевые), аммоноидеи с аммонитовой лопастной линией, новые морские ежи с прочным панцирем. Двустворчатые моллюски стали более разнообразными по составу, они заселили те эко­логические ниши, которые в палеозое были заняты брахиоподами (p. Pseudomonotis).

Позвоночные продолжали своё развитие. Среди рыб сократилось число хрящевых, в среднем триасе (Т2) появились костистые рыбы. Кистепёрые к двоякодышащие встречаются редко. Стегоцефалы ещё присутствуют, но,в конце периода многие из них вымирают.

Появились бесхвостные земноводные — амфибии. Среди позвоночных пресмыкаю­щиеся становятся господствующей группой. Вымерли палеозойские коти­лозавры и зверообразные, их сменили мезозойские рептилии — текодонты, динозавры, крокодилы, черепахи. В конце триаса появились первые млекопитающие небольших размеров.

Растительный мир суши испытывал значительные изменения. В на­чале триаса его состав был сильно обеднён, но во второй половине триаса испытал обновление: появились разнообразные папоротники, хвойные, цикадовые, беннеттитовые, гинкговые, чекановские. К концу триаса флора приобретает мезозойский облик.

Юрский период

Продолжительность около 70 млн. лет.

Органический мир этого периода имеет наиболее типичный мезозойский характер. Реликтовые палеозойские формы практически отсутствуют, широ­ко распространены мезозойские группы. Среди морских беспозвоночных были наиболее распространены аммониты, белемниты, двустворчатые и брюхоногие моллюски, шестилучевые кораллы, фораминиферы, новые мор­ские ежи.

Аммониты со сложной лопастной линией занимали господствующее положение в морях. Белемниты юры резко отличались от триасовых по строению роста и фрагмокона. Разнообразны по составу шестилучевые кораллы (p. Montlivaultia), которые с поздней юры принимали участие в рифообразовании.- Рифообразующими в юре являлись известковые губки, строматопораты, мшанки и водоросли (зелёные и красные).

Из позвоночных лидируют пресмыкающиеся: на суше — динозавры, в морях — ихтиоптерии, в воздухе — летающие ящеры — рамфоринхи. Вымерли последние стегоцефалы. Появились хвостатые амфибии. С конца периода известны древние ящерохвостые птицы и млекопитающие.

Наземный растительный мир отличается расцветом голосеменных. Юрский период был этапом интенсивного углеобразования, по масштабу сравнимый с каменноугольным.

Меловой период

Продолжительность около 80 млн. лет.

Органический мир в течение этого периода претерпел значительные из­менения. В раннем мелу он был сходен с юрским, в позднем мелу произош­ли глубочайшие преобразования. Для этого периода характерны расцвет, а затем довольно быстрое вымирание многих групп организмов.

Аммониты продолжали господствовать в морях, но состав их изменился. В конце периода все аммониты вымерли. Белемниты достигли своего расцвета, были многочисленны и разнообразны. Возросло значение дву­створчатых и брюхоногих моллюсков, многочисленны и разнообразны морские ежи, шестилучевые кораллы. Максимального развития достигли фораминиферы (из них p. Globigerina). Белый писчий мел состоит в основном из микроскопических водорослей — кокколитофорид и планктон­ных фораминифер — глобигерин.

Среди позвоночных преобладали рептилии на суше — птицетазовые и ящеротазовые динозавры, в морях — ихтиозавры, мезозавры и черепа­хи; в воздухе — птеродактили. Появились зубастые птицы. Среди млеко­питающих появились первозвери, сумчатые и первые плацентарные. К концу мела вымерли динозавры, крылатые ящеры, водные рептилии, зу­бастые птицы.

В наземной флоре появляются покрытосеменные, которые к концу периода вместе с хвойными становятся господствующей группой. Выми­рают беннеттитовые, чекановские.

Итак, в конце мелового периода произошли сильные изменения — как в животном, так и в растительном мире — вымерло большинство ме­зозойских групп. Исчезли все аммониты, основные группы белемнитов, подавляющее большинство рептилий, зубастые птицы, многие группы рас­тений.

Кайнозойская эра

И продолжается в настоящее время, уже прошло 65 млн. лет. Органи­ческий мир существенно отличается от мезозойской эры. В морских бас­сейнах начинается быстрое развитие новых родов и видов двустворчатых и брюхоногих моллюсков, а также кистепёрых рыб; на суше — млекопи­тающих и птиц. В растительном мире господствуют покрытосеменные. Кайнозойская эра знаменует новый этап в развитии органического мира.

Палеогеновый период

Продолжительность палеогена около 40 млн. лет.

Органический мир разнообразен. Среди морских беспозвоночных получи­ли исключительное развитие простейшие - крупные фораминиферы — нум­мулиты, участвовавшие в формировании нуммулитовых известняков. По-прежнему широко распространены двустворчатые и брюхоногие моллюски, многочисленны морские ежи, шестилучевые кораллы и губки.

Из позвоночных существуют костистые рыбы, амфибии, рептилии (крокодилы и черепахи). Млекопитающие занимают господствующее положе­ние.

Они представлены примитивными животными — сумчатыми, насекомо­ядными, древними копытными. Характерна наиболее древняя индрикотеривая сауна млекопитающих.

В наземном флоре попрежнему господствуют покрытосеменные. Сох­раняют свой значение хвойные. В палеогене происходило углеобразование, особенно вдоль побережья Тихого океана.

Неогеновый период

Продолжительность около 23 млн. лет. В течение периода органи­ческий мир постепенно приобретает черты, близкие к современным, как по составу фауны и флоры, так и по её географическому распределению по провинциям. Особенно отчётливо это проявилось на суше.

Среди морских беспозвоночных продолжали господствовать дву­створчатые и брюхоногие моллюски. Значительные изменения произошли среди фораминифер. Нуммулиты вымерли, на смену им пришли другие отряды, в частности милиолиды p.Triloculina,Pyrgo. Продолжали свое развитие рифостроящие ко­раллы, губки, иглокожие.

Из позвоночных в морях господствовали костные рыбы. Амфибии и рептилии по своему составу близки к современным. Появляются новые птицы. Быстро эволюционировали млекопитающие, среди них господствова­ли плацентарные: мастодонты, гиппарионы, носороги, олени, верблюды, саблезубые кошки.

Наземная флора мало чем отличается от палеогеновой. Покрытосе­менные продолжают господствовать. Сократились ареалы тропической растительности, возник пояс степей. Похолодание климата привело к по­явлению зоны хвойных лесов, а к началу четвертичного — зоны холодных степей и тундры.