Встретил свой тридцать пятый день рождения, я уже был

Миллионером... но очень несчастным человеком.

— Почему? — спросил молодой человек.

— Знаете, как написано в Библии: «Какая польза человеку,

Если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?» Эти

Слова полностью описывают мою прежнюю жизнь. В своем

Стремлении к вершинам я оставил позади все то, что

Действительно имело для меня значение: жена развелась со

Мной, у меня было совсем мало друзей, а каждый день

Превратился в сражение за то, чтобы заработать побольше

Денег, хотя их и так было больше, чем я мог потратить.

Помню, как однажды на Рождество мне было так плохо, что я

Купил себе часы «Ролекс» — просто чтобы поднять настроение.

Они стоили больше пяти тысяч, и какое-то время я был очень

Горд этой покупкой. Но уже через полчаса это ощущение

Улетучилось, и я чувствовал себя таким же несчастным, как и

Тогда, когда у меня не было этих часов. Оглядываясь назад, я

Не могу понять, почему считал, что эти часы сделают меня

Счастливым. Они были такими же, как любые другие; все, на

Что они были способны, — показывать время.

Я очень хорошо помню тот день. Был канун Рождества... улицы

Заполнены людьми, а я сижу на лавочке в огромном

Универсальном магазине, наблюдая за безумной суматохой. И

Все же, хотя мимо меня проходили тысячи людей, я никогда еще

Не чувствовал себя таким одиноким. Меня захлестнуло

Отчаянное ощущение одиночества.

Рождество считается лучшим праздником в году, но оно может

Стать и самым горьким и одиноким днем. Каждый год оно делает

Совершенно несчастными сотни тысяч людей — тех, у кого нет

Семьи, друзей, денег, еды или крова. Для них Рождество лишь

Подчеркивает такие лишения. В тот день я впервые осознал,

Насколько жалким и одиноким является мое существование, но

Затем произошло то, что изменило всю мою оставшуюся жизнь.

— Что случилось? — спросил молодой человек.

— Рядом со мной сел старый китаец!

Молодой человек улыбнулся.

— Он повернулся ко мне и сказал: «Знаете, что за все четыре

Года сражении в Первую мировую единственным днем, когда

Солдаты опустили ружья и заключили перемирие, было

78

Рождество 1914 года?» Я не имел об этом ни малейшего

Представления, да и не испытывал особого интереса, но он

Продолжал: «Британские и немецкие солдаты выбрались из

Своих окопов, поздравляли друг друга на нейтральной земле и

Делились друг с другом едой и напитками».

Мистер Тэнсуорт помолчал и добавил:

— Если задуматься, то это действительно невероятно, правда?

Молодой человек кивнул:

— Да. Думаю, да.

— Потом старик сказал: «Весь год напролет люди стремятся к

Счастью покупок и приобретений, к тому, чтобы отобрать что-то

У окружающих, но такой день, как Рождество, напоминает нам,

Что настоящее счастье заключается в том, чтобы дарить и

Служить другим».

Слова старого человека заставили меня по-настоящему

Задуматься о своей жизни. Я всегда считал, что счастливыми

Нас делает именно приобретение чего-то — денег

Побольше, работы получше, дома повыше и машины побыстрее.

Но истина заключалась в том, что даже тогда, когда у меня было

Все, что только можно купить, я по-прежнему оставался

Несчастным.

Мы со стариком говорили очень долго, и тогда я впервые

Услышал о десяти секретах Истинного Счастья. Благодаря ему я

Познакомился с чудесными людьми, которые поделились со

Мной этими секретами и помогли мне обогатить свою жизнь. Но

Один секрет стал для меня особенно важным. Это был... секрет

Умения отдавать.

Невероятной кажется сама мысль о том, что того, к чему мы

Больше всего на свете стремимся, — счастья — легче всего

Достичь... давая его другим. Это одни из самых волшебных

Законов Природы — чем больше отдаешь, тем больше

Получаешь. Словно высаживаешь семена, поскольку из каждого

Вложенного в землю зерна всходит тысяча зерен.

— Но как можно отдавать то, чего не имеешь? — спросил

Молодой человек. Мистер Тэнсуорт улыбнулся.

— В этом-то и вся прелесть! — воскликнул он. — Можно

Добиться счастья, если приносишь его другим. Когда приносишь

Радость, то немедленно становишься радостным. Это похоже на

Духи.

79

— На духи?

— Нельзя обрызгать кого-то, не уронив несколько капель на

самого себя. Улыбайся! Если ты улыбнешься кому-то, он

Непременно улыбнется в ответ. Счастье похоже на бумеранг —

Чем чаще бросаешь, тем чаще возвращается назад.

Я уверен, что вы можете вспомнить такие случаи, когда вы

Делали нечто для кого-то другого без всяких скрытых

Побуждений. Даже какие-нибудь мелочи — подсказали дорогу

Тому, кто сбился с пути, помогли слепому перейти дорогу или

просто вспомнили о дне рождения друга! Высказали кому-

Нибудь искренний комплимент, выразили свое восхищение или

От души поблагодарили...

— Да, разумеется, — кивнул молодой человек.

— Разве это не вызывало у вас прекрасного чувства? Не потому,

Что этот человек благодарен за то, что вы сказали или сделали,

Но лишь потому, что сделать что-то для другого, помочь такому

же человеческому существу просто приятно!

Молодой человек вспомнил об одном случае, который

Произошел несколько лет назад, когда к нему подошла какая-то

Иностранка, заблудившаяся в городе, и попросила помочь ей.

Место, которое ей было нужно, находилось почти в трех

Километрах; зима была в самом разгаре, шел снег и женщина

Дрожала от холода. Не было никаких шансов на то, что она сама

Сможет найти дорогу, тем более, в такую ужасную погоду,

Поэтому он отвез ее к тому месту, которое она искала. Теперь,

Оглядываясь назад, он вспомнил, насколько хорошо было после

Этого у него на душе.

— Понимаете, по своей природе, в глубине души, человеческие

Существа совсем не эгоистичны. Мы готовы сделать для других

Намного большее, чем для самих себя. Большинство родителей,

К примеру, с радостью жертвуют своим комфортом во имя детей.

После того как я побеседовал со старым китайцем, я отправился

Гулять по магазину и увидел хор Армии Спасения, распевающий

рождественские гимны. Рядом был большой плакат с надписью:

«Помогите бездомным в это Рождество». Совершенно не

Задумываясь, я вернул «Ролекс» магазину и вручил чек на пять

Тысяч долларов женщине из Армии Спасения.

Знаете, я никогда не забуду того сочетания изумления и

Благодарности, которое отразилось на ее лице. Она показала

80

Чек своим друзьям, а из ее глаз лились слезы. «На эти деньги

можно сделать так много! — сказала она. — Спасибо Вам и

Благослови Вас Господь».

Именно тогда я впервые начал понимать слова старика,

Поскольку, расставшись с этими деньгами и зная, что они

Принесут хоть какую-то, пусть небольшую пользу другим людям,

Я получил намного большее удовольствие, чем от тех часов,

Даже если бы носил их всю оставшуюся жизнь.

Я вспоминаю, как читал несколько лет назад об одном отце,

Который с самого раннего возраста хотел научить своего сына

Важности умения отдавать. В день рождения сына, когда тому

Исполнилось шесть лет, бабушка подарила ему целую гирлянду

Разноцветных воздушных шаров, наполненных гелием.

После празднования дня рождения отец подсказал сыну идею,

Что самое большое удовольствие от шаров можно получить...

если раздать их другим! Нет необходимости говорить, что

Ребенку это предложение не очень понравилось, но отец

Убеждал его в том, что это очень весело, и ребенок с неохотой

Согласился.

Они отправились в дом для престарелых, и малыш шел среди

Кресел со своими воздушными шарами, вручая шарик каждому,

Кто был в комнате. Неожиданно люди начали улыбаться,

Оживленно разговаривать, а одна пожилая женщина, к которой