Самые серьезные повороты к лучшему; именно тогда происходит

Нечто волшебное. И старый китаец всегда появляется в такой

Одиннадцатый час.

— Похоже, это правда, — откликнулся молодой человек.

— Когда я встретилась со стариком, я была очень несчастна, —

Сказала мисс Хендерсон.

— Отчего? — спросил молодой человек.

— За месяц до этого умерла моя мать. Я помню все, как будто

Это было вчера. Молодому человеку стало неловко за свой

Вопрос.

— Простите, — сказал он.

— Ничего, все в порядке. В то время мне было чуть за двадцать,

И я сдавала выпускные экзамены в университете. Потрясение

Было ужасным. Не считая того, что она очень много курила, у

Моей матери было отличное здоровье, но сигареты все же

Сыграли свою роль. Она умерла внезапно, во время отпуска —

От сердечного приступа.

Однажды я сидела в одиночестве на балконе своей квартиры и

Думала о маме. Не знаю, сколько я просидела там, прежде чем

Поняла, что уже не одна. На балконе соседней квартиры стоял

Пожилой китаец. Наши взгляды встретились, и он с улыбкой

Сказал: «Привет». Мы разговорились. Это было так странно — я

Никогда раньше не встречала его, но чувствовала себя так,

Словно знаю его уже очень давно.

Молодой человек вспомнил, как легко себя чувствовал, когда

Уже через пять минут после знакомства со стариком обсуждал с

Ним самые личные подробности своей жизни.

— Старик был таким мудрым и мягким, — сказала мисс

Хендерсон. — Казалось, он понимает, что у меня какое-то горе.

Самое удивительное, что он сам завел разговор на тему смерти.

Он сказал, что в его стране смерть является поводом для

Праздника, а не для печали.

— Как можно праздновать то, что потерял любимого человека и

Никогда больше его не увидишь? — изумленно спросил молодой

Человек.

— Я задала ему тот же вопрос, — сказала мисс Хендерсон, — и

Старик объяснил мне золотое правило счастья.

93

— О да! Мне он тоже говорил о нем, — сказал молодой человек.

— Убеждения и настроение определяются нашими чувствами, а

Не внешними обстоятельствами.

— Совершенно верно, — улыбнувшись, сказала мисс Хендерсон.

— Старик объяснил, что в его стране верят в то, что наше

Существование начинается задолго до рождения в этом мире.

Короткая жизнь в этом мире представляет собой лишь школу, и

Мы покидаем ее, когда проходим обучение.

Когда человек умирает, его душа продолжает свое путешествие.

Во всех великих религиях существует представление о том, что,

Хотя тело и умирает, его душа продолжает жить, и мы вновь

Встретимся с теми, кого любили, в ином времени и в другом

Месте. Даже в Библии смерть называют «сном», от которого все

Мы когда-нибудь пробудимся.

Мисс Хендерсон указала на висящую на стене неподалеку от

Молодого человека табличку.

— Я впервые прочитала эти слова на кладбище, на одной

Могиле, которой было уже триста лет, — сказала она. Табличка

гласила:

Есть старое поверье,

Что где-то на дальнем берегу,

За пределами сферы печали

Милые друзья встретятся вновь.

— Если считать, что смерть является последней и окончательной

Разлукой, в душе возникает пустота. Но если верить в то, что

Люди расстаются лишь на время, что душа продолжает жить, это

Смягчает горе.

— Даже если считать, что смерть еще не конец, любое

Расставание все равно остается печальным, не так ли? —

Спросил молодой человек.

— Да, горькой может быть даже временная разлука, — сказала

Мисс Хендерсон, — хотя в некоторых восточных религиях она

Считается радостным событием, так как душа умершего

Возвращается в свой подлинный дом и переходит к более

Высокому уровню обучения.

Однако в тот день беседа со стариком не только помогла мне

Смириться со своим горем — она заставила меня пересмотреть

Все свои убеждения.

94

— Каким образом? — спросил молодой человек.

— Знаете, в это трудно поверить, но я всегда о чем-нибудь

Тревожилась, — сказала она. — Когда мне было всего

Двенадцать лет, я уже тревожилась о том, что когда-нибудь

умру! Можете себе представить?

Я беспокоилась обо всем: о том, что я сказала или сделала, о

Том, что мне предстояло сделать, о том, что я сделала не так, и

О том, что могу сделать не так. А если мне не о чем было

Беспокоиться, я волновалась о том, что просмотрела что-нибудь,

о чем должна тревожиться!

Молодому человеку было не так трудно понять это. Большую

Часть дня он проводил с чувством тревоги о чем-либо — о

Сроках, отпущенных на какую-то работу, о счетах, о своем

Здоровье; всегда находилось что-то, что могло пойти не так.

— Когда я сидела там и разговаривала со стариком, —

Продолжала мисс Хендерсон, — я вдруг поняла, насколько

Незначительно почти все, о чем я всегда тревожилась. Перед

Лицом смерти самого близкого мне человека все эти волнения о

Счетах, закладных, экзаменах, работе... все они превратились в

Мелочи.

Встреча со старым китайским джентльменом позволила мне

Познакомиться с секретами Истинного Счастья, и я могу

Искренне сказать, что эти секреты изменили мою жизнь. Они

Стали для меня настоящим откровением, я никогда не думала,

Что сама являюсь творцом своего счастья или несчастья.

К примеру, я узнала о важности своего отношения и своих

Убеждений, о том, как тело влияет на чувства, о силе хороших

Представлений о себе, о необходимости целей и чувства юмора.

Я научилась ценить каждый день и жить в текущем мгновении.

И все же мне кажется, был один секрет, который мне важнее

Всего было усвоить, и который оказал самое сильное

Воздействие на мою жизнь. Это секрет... силы веры.

— Веры? — переспросил молодой человек. — Какое отношение к

Счастью имеет вера?

— Всем нам нужно во что-то верить — не только для счастья, но

Просто для того, чтобы жить, — ответила мисс Хендерсон. —

Позвольте привести вам пример. У вас есть машина?

— Да.

95

— Вы уверены, что на ней можно ездить без риска?

— Она прошла техосмотр месяц назад!

— Почему вы считаете, что механик все тщательно проверил?

— Э-э-э... Конечно, я не могу утверждать наверное, но...

— Выходит, вы верите этому механику. Хорошо, почему вы

Думаете, что не можете попасть в аварию, когда ведете машину?

— Я езжу очень аккуратно, — ответил молодой человек.

— Значит, вы верите в свое умение водить машину. Это

Замечательно, но ведь на дороге есть и другие водители,

Которые могут быть не настолько осторожны, не правда ли?

— Возможно, — признал молодой человек, — но мне кажется,

Что большинство из них достаточно внимательны.

— Итак, вы верите и другим людям, которые сидят за рулем

Автомобиля. Теперь вы понимаете, что для того, чтобы водить

Машину, вам приходится верить тем, кто ее сделал и проводит

Техническое обслуживание, самому себе и другим водителям.

Трудно даже вообразить, сколько веры вам нужно для того,

Чтобы жить, если только вы не живете в непрерывном страхе и

Беспокойстве.

— Теперь я понимаю, — сказал молодой человек.

— Но существует одна вера, которая нужна нам больше всего, —

Сказала мисс Хендерсон. — Это вера в Бога, в Высшую,

Всеобщую Силу — не важно, как мы ее называем.

— Вы ведь не хотите сказать, что вера в Бога необходима для

Того, чтобы стать счастливым? — спросил молодой человек.

— Я не говорила, что вы не можете быть счастливы без веры в

Бога. Я сказала, что без такой веры вам будет очень трудно

Достичь продолжительного счастья. Вера является

Фундаментом Истинного Счастья. Представьте себе, что два

Человека построили себе дома. Один поставил свой дом на

Камнях, а другой — на песке.

Пока стоит хорошая погода, оба счастливы, но как только

Начнется гроза, дом, стоящий на песке, рухнет. Вера является

Тем камнем, на котором строят долговременное счастье; она

Превозмогает любые бедствия и обеспечивает всех несчастных

Надеждой и мужеством.

96