Создание Уложенной комиссии

Одним из самых ярких проявлений политики «просвещенного абсолютизма» стал созыв в 1767 году «Комиссии для составления нового Уложения».[11]

Преследуя цель установить «тишину и спокойствие» в стране и укрепить свое положение на престоле, Екатерина II созвала в Москве в 1767 году специальную комиссию по составлению нового свода законов Российской империи взамен устаревшего «Соборного уложения» 1649 года. Комиссия должна была состоять из депутатов, избранных по сословному принципу, получивших наказы от своих избирателей. Созыву комиссии предшествовала подготовка Екатериной II руководства для депутатов, получившего название «Наказ императрицы Екатерины II, данный Комиссии о сочинении проекта нового Уложения».

«Наказ Ея императорского Величества Екатерины Вторыя самодержицы Всероссийския данный Комиссии о сочинении проекта нового Уложения»[12] – это обширное произведение философско-юридического содержания, в котором были рассмотрены наиболее значимые политико-правовые проблемы государственной организации и общественного устройства, важнейшие задачи правовой и внутренней политики Российского государства. [13]

Наказ был написан в период 1765 – 1766 гг. Большинство исследователей считают, что текст «Наказа» императрица во многом заимствовала из работ представителей европейского Просвещения – Д. Дидро, Де Аламбера, Ш.Л. Монтескьё, Ч. Беккария и т.д. По утверждению О.А. Омельченко, до 80 процентов числа статей «Наказа» носили заимствованный характер[14]. Однако это вовсе не означает, что «Наказ» представлял собой полную компиляцию. В историю он вошел как самостоятельное произведение, написанное в рамках официальной идеологии русского абсолютизма.[15]

Основной текст «Наказа» состоял из 20 глав (526 статей), которые исследователи условно делят на пять разделов.

В «Наказе» Екатерина II выступает апологетом собственной самодержавной власти: «Государь есть самодержавный; ибо никакая другая, как только соединенная в его особе власть, не может действовать сходно с пространством столь великого государства». Свобода же, или как она ее называет «вольность», в понимании императрицы «есть право делать то, что законы дозволяют». Свобода граждан, таким образом, вполне согласуется с сословным устройством российского общества и понимается как право каждого сословия обладать дарованными ему правами: дворянам «законы дозволяют» одно, крепостным - совсем другое. Понимание Екатериной II равенства и свободы не идет дальше закрепления прав и привилегий каждого сословия в рамках самодержавной монархии.

Работа Уложенной комиссии началась в Грановитой палате Московского Кремля в июле 1767 года. Количество депутатов комиссии с абсолютной точностью не известно. В.О. Ключевский говорит о 564 депутатах, советские историки называют цифру 572. Помещичьи крестьяне были лишены права посылать своих депутатов: защитниками их интересов объявлялись помещики. Представителем дворцовых крестьян считалась сама императрица, экономических - Коллегия экономии. Дворянами же были депутаты не только от дворянского сословия, но и значительная часть депутатов от городов и все депутаты от правительственных учреждений (кроме Синода). Всего не менее 46 % депутатов являлись либо потомственными, либо личными дворянами, что и определило характер деятельности Уложенной комиссии. В первую очередь Комиссия обсудила и выработала «Проект о правах благородных», закрепивший все сословные права и привилегии дворян. Был подготовлен и «Проект прав среднего рода жителей», утверждавший сословную структуру городского населения. В мае 1768 года, в связи с обсуждением существующего законодательства о наказании беглых крестьян, немногочисленная, но активная группа депутатов подняла вопрос о причинах побегов крестьян.

Дворяне Г. Коробьин и Я. Козельский, крестьяне И. Чупров и И. Жеребцов, казак А. Алейников потребовали уничтожения помещичьего произвола, уменьшения и строгой регламентации крестьянских повинностей. Однодворец А. Маслов предложил передать крепостных крестьян в особую комиссию, которая выплачивала бы из крестьянских податей жалование помещику, освободив таким образом крестьян от помещичьего произвола. Однако подавляющее большинство депутатов выступило с защитой крепостничества и требованием расширения своих сословных прав и привилегий, и не поддержало радикальные предложения Екатерины II.[16] Поэтому как насмешка над крепостным выглядит разработанный Комиссией «Проект прав нижнего рода людей» с «правом» крестьянина «состоять в совершенной власти своего господина».

Как отмечает Марасинова Е.Н., дворяне считали, что крепостные еще не готовы психологически и интеллектуально приобрести «звание свободных граждан». Они приводит в пример один из документов Московского воспитательного дома, в котором непосредственно заявлялось, что «рожденные в рабстве имеют поверженный дух», «невежественны» и склонны к «двум мерзким, в простом народе столь сильно вкоренившемся порокам – пьянству и праздности».[17] Вот почему ни о каком «Проекте прав нижнего рода людей» и, даже, мельчайших зачатках свободы для простого народа в эпоху правления Екатерины II не могло быть и речи.

Екатерина II ясно увидела, что дворяне незыблемо стоят на страже своих прав и привилегий. Не только отмена, но и любое серьезное смягчение крепостного права чревато недовольством дворянства, борьба с которым означала бы для императрицы неизбежную потерю трона.

В целом же, стоит отметить, что дебаты в Комиссии отличались необычайной остротой и показали интересы и чаяния различных слоев населения и в то же время непримиримые противоречия между ними практически по всем вопросам. Создать общий закон, который сгладил бы социальные противоречия и установил в стране искомые «тишину и спокойствие», не удалось. Работа Уложенной комиссии продолжалась с перерывами до декабря 1768 года, когда ее деятельность была фактически прекращена под предлогом войны с Турцией. Однако «Наказ» Екатерины II, как и материалы Уложенной комиссии, позволяющие составить довольно ясное представление о позициях различных групп населения страны, во многом предопределили дальнейшую практику императрицы, легли в основу многих последующих ее законодательных актов.