Обстоятельства, влияющие на преступность деяния

Даже в том случае, если обвиняемый действительно совершил те действия, которые ему вменяются в вину, он может сослаться на наличие в деле определенных обстоятельств, которые могут серь­езно повлиять на вывод суда о преступности и наказуемости соде­янного подсудимым. Такие обстоятельства в английском уголов­ном праве получили название обстоятельства защиты (defences).

Для многих видов преступлений предусматриваются свои об­стоятельства, на которые можно сослаться, защищаясь от обвине­ния. Однако есть ряд универсальных обстоятельств. Они приме­нимы к большинству, если не вообще ко всем преступлениям, из­вестным английскому уголовному праву. К числу универсальных обстоятельств защиты от обвинения в совершении практически любого преступления относятся недостижение возраста уголов­ной ответственности; невменяемость, вызванная психическим за­болеванием; ошибка; алкогольная или иная интоксикация; физи­ческое и психическое принуждение к совершению преступления; крайняя необходимость и др.

Обстоятельства защиты по своим правовым последствиям и силе могут быть подразделены на две группы:

1. Обстоятельства, исключающие преступность деяния (excuses). В эту группу входят такие обстоятельства, которые не позволяют содеянное признать преступлением, так как действия подсудимо­го с точки зрения права выглядят оправданными, невиновными, необходимыми или разумными. Наличие таких обстоятельств мо­жет приводить к невозможности осуждения. К числу таких обсто­ятельств относятся необходимая оборона, задержание преступни­ка, исполнение приказа и др.

2. Обстоятельства, смягчающие наказание и ответственность (justifications). Эти обстоятельства смягчают вину подсудимого, но не могут оправдать его в глазах общества, хотя он и заслуживает снисхождения. Как правило, такими обстоятельствами выступают универсальные обстоятельства защиты от обвинения. Примеры обстоятельств этой группы были приведены выше.