Что он сможет, если хлопнется в обморок? И где Алекс? И почему Ксандр так смотрит, словно ему в сердце всадили нож?

- Это меня хотели убить... - оправдываясь перед смертельно бледным мужчиной, выдохнул мальчишка, и с его пушистых густых ресниц сорвались крупные капли слез. - Я не хотел, чтобы так вышло. Я не хотел причинить тебе боль.

Он пошатнулся и начал медленно оседать на каменистую дорожку, стремительно теряя силы и мышечный тонус.

Почему все так? Почему, обретая покой, люди тут же подвергаются новым испытаниям? Почему прошлое никак не хочет остаться в прошлом, и вторгается в настоящее, принося с собой разочарование и боль?

Голос... такой родной, такой знакомый...

Ксандр думал, что забыл его.Но нет.Сердце отозвалось при первых его звуках. Забилось неистово, отчаянно, болезненно. Но страх не заставил себя ждать. Вернувшись, он черной тревогой окутал душу, когда Тиль резко побледнел и начал задыхаться. По белым щекам покатились крупные слезы, и Ксандр подхватил готового свалиться на пол мальчишку.

- Тише, тише, Тиль... - Привычно прошептал он, баюкая парня у себя на руках. - Не надо так. Не надо... прошу тебя... успокойся. Я... я так счастлив, маленький... так счастлив...

Ксандр не лгал. Тяжелая ноша вины за смерть любимого человека вдруг рассыпалась пылью и унеслась прочь, подхваченная ветром перемен. И только нежность, ласковая и теплая, продолжала пульсировать по венам вместе с кровью, наполняя тело жизнью и печальной радостью.

Тиль замер. Застыл, словно парализованный.

Синее небо плавало перед глазами. Редкие облака рисовали на бархатном полотне плавные зигзаги. А крепкие ладони жгли кожу даже через одежду.

Самым сложным теперь было сделать глубокий вдох и понять, что все не так плохо, как показалось на первый взгляд. Он слышал голос Ксандра, но не видел его лица. Он чувствовал его запах, словно внезапно вернулся в прошлое, которого так сильно боялся. Он вспоминал…

И эти не самые приятные воспоминания не давали ему расслабиться и успокоить беснующееся сердце.

И все же, где Алекс? Почему он бездействует? Или Ксандр специально отправил его куда-то, чтобы беспрепятственно делать то, что ему хочется.

Нет…

Мальчишка прикрыл глаза.

Нет, Ксандр хороший человек…

- Тиль!

- Голова кружится. - Сказал мальчишка дрожащим голосом. И снова вдох... глубокий-глубокий, как учил Алекс.

- Ты можешь встать? - лицо Ксандра появилось перед его глазами. Бледное... испуганное. Мужчина всегда боялся его болезни. Но Тилю совсем не хотелось пугать его.

- Там лавочка... - он слабо махнул рукой и снова вздохнул.

Приступ почти прошел, но жуткая слабость в теле осталась. И даже взбесившееся сердце не могло разогнать кровь так, чтобы можно было согреться.

Ксандр быстро огляделся и увидел лавку, о которой говорил мальчишка. После чего, поднялся, увлекая Тиля за собой, и аккуратно усадил его на низенькую деревянную скамью. А сам опустился на колени перед ним и сжал прохладные ладони в своих руках, чтобы хоть немного помочь ему согреться.

Безумие. Как в страшном, но хорошем сне, где явь мешается с вымыслом, где нет законов природы и жизни. Где все наоборот. Где сказка оборачивается явью.

- О, Господи! - выдохнул Ксандр, так и не понимая, что происходит. Быть может, это и правда только сон. Он просто уснул и разум, уставший от бесконечных скитаний, вдруг решил подшутить над ним?– Это,правда, ты? Живой? А как же?.. - Ксандр тихо застонал, совсем не понимая, что творится. Он помнил гроб, помнил огонь, поглотивший безжизненное тело Тиля... он помнил это так отчетливо, так ярко, словно это было вчера. А теперь... чутье ведь не подводит и это, правда, Тиль. Живой... живой и… смертельно напуганный. - Если я не сошел с ума и это действительно ты... скажи мне... просто скажи...

- Прости. - Выдохнул мальчишка, все еще пребывая в какой-то ужасной прострации, где страх мешался с облегчением, а облегчение с отчаянием. Что теперь будет? Если Ксандр потребует поехать с ним, как ему противостоять? - Ты не должен был меня найти. Никто не должен был. Это какая-то ошибка...

Он снова заплакал. Тихо. Кусая губы и думая о том, что все было зря. Даже те чудовищные испытания, через которые пришлось пройти мужчине, чтобы забыть о нем.

- Ошибка? - совсем растерявшись, глупо переспросил Ксандр, но тут же отогнал от себя эту мысль.

Разве это важно? Разве это имеет значение, когда вот он, Тиль.Рядом с ним. Живой.

- Тиль... - голос не слушался. Дрожал от подступивших к горлу слез, которые так и не пролились. - Тиль... прости меня. Прости... - Как больно. Как невероятно больно. Но почему-то душа ликует. Сияет сотнями огней и красок. - За все прости, мой маленький. - Ладони касаются бледных, мокрых от слез щек, а на губах играет улыбка. Безумная, счастливая. Искренняя.

- Ты ни в чем не виноват. - Едва слышно проговорил мальчишка и тяжело сглотнул. Хотелось обнять мужчину, и, в то же время, хотелось оттолкнуть его, заставить уйти.

Он совсем запутался. И это смятение пугало до тошноты.

***

- Тут у нас комната с прекрасным видом на горы... - администратор маленького, но очень красивого отеля отдернул штору, на которой почти не было пыли, и показал Ноэлю впечатляющую картину: пологий зеленый холм и виноградники до самого горизонта, подсвеченные яркими солнечными лучами. - В номере есть кондиционер, спутниковое телевидение, интернет, холодильник. Надеюсь, Вы не против живых цветов?

- Нет, все отлично. - Заверил Ноэль, с интересом оглядывая высокие растения, которые стояли по углам номера и радовали глаз своим здоровым ухоженным видом.

- Хорошо. - Улыбнулся администратор. - У моего партнера просто аномальная любовь к растительности. Он считает, что растения продлевают людям жизнь, и оснащает ими номера. Все ради блага клиентов.

- Нам повезло. Правда, Ксандр? - Ноэль обернулся, но мужчины рядом с ним не оказалось.

Странно. Куда он делся?

От произнесенного клиентом имени по спине Алекса пробежал холодок.

Нет, ну ведь не может же быть, чтобы все оказалось настолько банально? Ведь не может?

- Эм... Ваш друг, должно быть... заблудился? - не особо уверенно предположил он, растирая онемевшие вдруг пальцы. - Я поищу его. Должно быть, он... - Алекс замер на мгновение, чувствуя, как в груди разрастается тревога, - заглянул в сад.

- Наверное, он просто уснул по дороге сюда. - Рассмеялся Ноэль и выглянул в коридор, ища подтверждения своему предположению. Но Ксандра на лестнице не оказалось.

Странно. Может, столовую пошел смотреть? Вряд ли в сад, ведь большое скопление растений до сих пор немного нервировало мужчину.

- Он, вероятно, так изголодался, что первым делом решил поискать еду. Мы четыре часа сюда добирались. Такси тащилось на последнем издыхании. - Ноэль направился к лестнице. Администратор за ним. На лице блондина застыла тревога, а в ярких зеленых глазах появился стальной блеск.

Спустившись вниз, они осмотреливестибюль, но в небольшом помещении никого не было. Только со стороныприлегающей к нему веранды доносились неясные, взволнованные голоса.

- Тиль... - имя шепотом ветра прошелестело у Ноэля над ухом. Он оглянулся и увидел, как побледнел блондин, который неотрывно смотрел в сад, словно там происходило нечто пугающее.

Тиль?

Ноэль не мог поверить в то, что услышал.

Это что еще за?..

ОН бросился к увитой плющом арке, но на пороге замер, словно врезался в невидимую стену. Теперь и он побледнел, глядя на то, как Ксандр крепко прижимает к себе сидящего на лавке парнишку.

Оба о чем-то взволнованно говорят. Подросток плачет, вяло поглаживая спину мужчины дрожащей ладонью.

Это что, какой-то жуткий сон? Что происходит? Почему Ксандр вздрагивает всем телом, пряча лицо на плече паренька? Почему импульсивно сжимает ладони на его спине, словно хочет порвать его на две части?

- Тиль...

- Стой! - Ноэль и сам не знал, зачем вскинул руку, преграждая блондину путь.