Меркантилизм как первая школа политической экономии.

В эпоху позднего Средневековья вызревают предпосылки для перехода к капитализму. Его возникновение было обусловлено: ростом денежной ренты; втягиванием крестьянских хозяйств в рыночные отношения; возникновением мануфактур с наймом рабочей силы; ликвидацией политической раздробленности в западноевропейских странах и возникновением централизованных национальных государств; великими географическими открытиями ХV-ХVІ вв., которые положили начало формированию мирового рынка; быстрым ростом торгового капитала, который подчинял мелких собственников и одновременно сам проникал в сферу производства. Вытеснение феодального хозяйствования капиталистическим задевало интересы всех слоев населения.

 Первую попытку осмыслить капиталистический способ производства предприняли меркантилисты. (от лат. "merkarі" – торговать)

Этим термином определяют систему экономических взглядов и эк. политики эпохи раннего капитализма. Как экономическое учение, меркантилизм характеризуется такими особенностями: рассматривает деньги как абсолютную форму богатства; объектом исследования является исключительно сфера обращения; источником богатства считает внешнюю торговлю и добычу благородных металлов. Целью меркантилистского учения было обоснование меркантилистской экономической политики, которая отражала интересы торгового капитала, способствовала развитию торговли и промышленности, работающей на экспорт.

Главной задачей меркантилистской политики было привлечение в страну по возможности большего количества золота и серебра. Для достижения этой цели меркантилисты советовали государству: поддерживать импорт дешевого сырья для промышленности; устанавливать протекционистские тарифы на импортированные промышленные товары и поощрять экспорт готовой продукции; способствовать росту населения для поддержки низкого уровня заработной платы, расширения базы налогообложения и накоплению капитала.

Английский меркантилизм представлен роботами В. Стаффорда, Т. Мена, Дж. Уайльда и др. Томас Мен (1571-1641). Главной формой капитала он считал торговый капитал, богатство отождествлял с его денежной формой, а источником обогащения признавал лишь торговлю, в которой вывоз товаров преобладает над ввозом, который обеспечивает рост капитала и богатства.

Теоретические основы меркантилизма во Франции были обоснованы Антуаном де Монкретьеном (1571-1621). В 1615 г. он издал "Трактат политической экономии", в котором впервые использовал понятие "политическая экономия", то есть законы устройства общественного хозяйства.

Монкретьен признает существование природных богатств- основные элементы богатства. Но только труд и промышленность могут придать им ценности. К земледелию относится отрицательно, считая, что оно отвлекает от промышленности слишком много рабочих рук. Монкретьен советует Людовику ХІІІ ввести общественные мастерские, где смогли бы найти работу многие нищие, организовать ремесленные школы с обязательным обучением, не допускать в страну иностранных изделий, улучшить изделия местных фабрик, ввести иностранные мануфактуры и т.п.

Развитие торговли, банковской деятельности определило интересы итальянских меркантилистов, которые особое внимание уделяли вопросам денежного обращения и кредита. В 1582 г. Гаспаро Скаруффи (1519-1584) предложил европейским странам разработать единый тип монеты одной формы и состава. Ему принадлежит идея применения особого клейма. Антонио Дженовези (1712-1769), анализируя внешнеторговую политику государства, считал, что невозможно допускать такого вывоза товаров, которое ослабило бы отечественную промышленность и такого ввоза, которое нанесло бы вред отечественным ремеслам. Деньги сами по себе, по мнению Дженовези, не являются богатством. Излишек денег есть лишним.

 В развитии меркантилизма выделяют два этапа: ранний меркантилизм, или монетаризм (XІV-XV) и поздний, или зрелый меркантилизм (XVІ-XVІІ вв.).

Представители раннего меркантилизма (В.Стаффорд, Г.Скаруффи) обосновали политику, направленную на увеличение денежного богатства в стране. Центральной идеей их учения была идея денежного баланса страны - это соотношение ввоза и вывоза золота и серебра.

Ранние меркантилисты обосновали две важнейших задачи: привлечение в страну по возможности большего количества денег из-за границы; сохранение денег в самой этой стране.

 Ранние меркантилисты, отстаивая принцип денежного баланса, полагались на деятельность государства, отождествляли богатство с золотом и серебром, видели источники его роста в колониальных грабежах, войнах, неэквивалентном обмене, Ранние меркантилисты смотрели на деньги глазами собирателя сокровищ, сводили функцию денег к средству накопления.

Наиболее аргументировано теория торгового баланса позднего меркантилизма была обоснована Т. Меном в книге "Богатство Англии во внешней торговле" (1664).

Ее представители центр тяжести перенесли из сферы денежного обращения в сферу товарного обращения, считая. Чтобы достичь активного торгового баланса надо: поощрять вывоз готовой продукции, ограничивать вывоз сырья и ввоз предметов роскоши; стимулировать развитие посреднической торговли, для чего разрешался вывоз денег за границу.

Поздние меркантилисты, отстаивая идею торгового баланса, перенесли акцент на частную инициативу купцов и купеческих компаний. Государство выполняет роль покровителя и регулятора торговли. Свои взгляды они сосредоточивают на производстве. Представители позднего меркантилизма усматривают в деньгах не только средство накопления, но и средство обращения, относятся к ним уже как капиталисты, понимая, что деньги «порождают» деньги и для этого они должны быть в постоянном движении. За деньги надо приобретать (ввозить) сырье и продавать (вывозить) - готовые изделия.