Экспериментально-психологические исследования в Великобритании в конце 19 века. Ф. Гальтон.

Последние десятилетия 19 века были отмечены целым каскадом открытий в различных областях психологии. Среди них наиболее успешно развивались исследования индивидуальных различий между людьми. Особая роль при этом принадлежала двоюродному брату Чарльза Дарвина, необычайно талантливому английскому исследователю, Френсису Гальтону (1822 - 1911). Его первая работа по психологии, вышедшая еще в 1869 и называвшаяся «Наследственный гений», была посвящена обоснованию наследуемости талантов. Используя справочные материалы и применяя для обработки данных специально разработанные для этого случая статистические критерии, Гальтон пытался доказать, что выдающиеся люди с большей вероятностью имеют выдающихся детей, чем люди с обычными способностями.

Выписав из Британской Энциклопедии имена выдающихся людей, живших в Афинах во времена Аристотеля и в современной ему Британии, и сопоставив эти списки с общим числом жителей Афин и Британии, Гальтон пришел к неутешительному выводу об умственной деградации современного человека. Причиной тому, по его мнению, стали широко распространившиеся браки представителей далеких друг от друга этнических групп, обладающих различным генофондом.

Однако, понимая, что анализ справочников и энциклопедий не может дать окончательный ответ на поставленные вопросы, Гальтон перешел к экспериментальному изучению способностей человека. Для этого он воспользовался проводившейся в 1884 году в Лондоне международной промышленной выставкой. Там он открыл психометрическую лабораторию, где каждый желающий за скромную плату мог определить свой рост, вес и другие антропометрические параметры, а также измерить свои умственные способности. Оценка способностей осуществлялась с помощью изобретенных Гальтоном стандартных нагрузочных проб, которые вскоре получили наименование тестов.

Поскольку Гальтон полагал, что умственные способности индивида должны быть тесно связаны с его сенсорной чувствительностью, большая часть предложенных им стандартных испытаний была направлена на оценку тех или иных порогов чувствительности и времени реакции испытуемого. Для проведения этих испытаний Гальтон разработал большое число специальных устройств, многие из которых, благодаря своей простоте и надежности использовались в психологических исследованиях на протяжении почти целого столетия. (Таковым, например, был знаменитый «свисток Гальтона», с помощью которого производилось определение порога звуковой чувствительности). Вместе с тем, среди предложенных методик были анкеты для определения особенностей воображения и мышления испытуемых.

За несколько лет работы антропометрической лаборатории, которая после окончания выставки переместилась в один из лондонских музеев, Гальтону удалось обследовать около 9 тысяч человек. Этот почти невероятный для науки 19 века массив данных был обработан с помощью усовершенствованного Гальтоном метода математической статистики, включая предложенную им процедуру корреляционного анализа. Впоследствии чрезвычайно плодотворные идеи Гальтона в области математической статистики легли в основу разработанного его учеником Ч. Пирсоном метода факторного анализа.

Приступив к изучению эмпирического материала Гальтон не ограничился данными популяционных исследований. Его внимание было по-прежнему приковано к проблеме наследуемости умственных способностей. Почти идеальным способом получить ответ на этот вопрос было проведение сравнительного исследования способностей у однояйцевых близнецов и лиц, проживающих в сходных условиях, но не имеющих родственных связей. Отобрав 35 пар таких близнецов среди своих современников, Гальтон впервые осуществил исследование их способностей с помощью своих стандартных методик, став, таким образом, первооткрывателем популярного в настоящее время близнецового метода. 

Полученные результаты безусловно свидетельствовали о роли, которую играет наследственность в развитии способностей. Это позволило Гальтону утверждать, что психические способности наследуются в том же порядке, что и способности физические. В то же время эмпирические данные еще более убедили его в том, что смешение рас и народов размывает почву для рождения новых гениев, ведет к «царству посредственности».

Формирование этносов происходит в различных климато-географических и исторических условиях. Учитывая это естественный отбор закрепляет в каждом этносе только те способности, которые дают ему преимущество в борьбе за выживание именно в этих условиях. Так, например, для выживания в условиях северной Европы, для которой характерна резкая смена времен года, необходимы хорошие логические способности и сильные волевые качества. Именно эти характеристики позволяют лучшим образом подготовить и с максимальной эффективностью выполнить цикл сельскохозяйственных работ в короткие дни северного лета. Напротив, для выживания в зоне тропических лесов, в изобилии предоставляющих человеку пищу в течение всего года, необходимо иметь другие качества – нечувствительность к различного рода паразитам, укусам ядовитых животных и т.п. При смешивании этих двух этносов, возникнет новая популяция, способности которой окажутся как бы в размытом состоянии, поскольку их набор будет более широк, чем у каждого исходного этноса, но выраженность соответственно ниже.

Таким образом, следствием смешения далеко отстоящих друг от друга этносов всегда будет уменьшение талантов: ведь талант есть максимальная выраженность той или иной способности. Поскольку, по мысли Гальтона, прогресс обеспечивают лишь единицы гениев (миллионы только повторяют их достижения), прекращение рождения талантов приводит к деградации общества и его гибели в точном соответствии с теорией естественного отбора. В качестве альтернативы грядущему вырождению европейских наций Гальтон предложил новую науку об улучшении человеческого рода - евгенику, главной чертой которой является правильный подбор брачных партнеров, способствующий передаче потомству оптимального сочетания генетических признаков.

Евгеника не вызвала энтузиазма в психологической среде, хотя в начале 20 века ее идеи оказали заметное влияние на отношение к преступникам и душевнобольным в разных странах (прежде всего, в США, где только в 1935 году более 20 тысяч умственно отсталых подверглись медицинской стерилизации). В последствии эту науку все более стали связывать с практикой расовых преследований в Третьем рейхе, что привело к фактическому запрету на большую часть связанных с ней исследований.