Глава 26. Друзья, приобретенные богатством неправедным

Эта глава основана на Луки 16:1—9

Первое пришествие Христа было временем безраздельного господства мирских интересов. Люди предпочитали земное вечному, запросы будущего подчиняли делам настоящего. Призраки они принимали за реальность, реальные же ценности считали призрачными. Они не видели, как это возможно для верующего, неземного мира. Сатана представлял перед ними житейские ценности самыми привлекательными и всепоглощающими, и люди поддавались его искушениям. {НУХ 366.1}

Христос пришел, чтобы изменить этот порядок вещей. Он стремился рассеять чары, обольщающие людей. В Своем учении Он стремился ясно разграничить земные и небесные потребности людей, обратив мысли их от настоящего к будущему. Он призывал отказаться от погони за временными благами и приготовиться к вечности. {НУХ 366.2}

«Один человек был богат, — говорит Он, — и имел управителя, на которого донесено было ему, что расточает имение его; и, призвав его, сказал ему: „что это я слышу о тебе? дай отчет в управлении твоем, ибо ты не можешь более управлять“». Богатый человек предоставил все свое имение в распоряжение своего слуги. Однако неверный слуга предал своего господина и систематически обкрадывал его.

Поэтому хозяин решил положить этому конец и уволить слугу. {НУХ 366.3}

Оказавшись перед угрозой увольнения, управляющий видел перед собой три возможных выхода. Он должен либо работать сам, либо просить милостыню, либо голодать. И он сказал себе: «Что мне делать? господин мой отнимает у меня управление домом: копать не могу, просить стыжусь; знаю, что сделать, чтобы приняли меня в домы свои, когда отставлен буду от управления домом. И призвав должников господина своего, каждого порознь, сказал первому: сколько ты должен господину моему? Он сказал: сто мер масла. И сказал ему: возьми твою росписку и садись скорее напиши: пятьдесят. Потом другому сказал: а ты сколько должен? Он отвечал: сто мер пшеницы. И сказал ему: возьми твою росписку и напиши: восемьдесят». {НУХ 367.1}

Неверный слуга сделал других соучастниками своей нечестности. Он обманул своего господина в пользу его должников, и, согласившись на подобный обман, они оказались обязанными ему и сделали его другом своего дома. {НУХ 367.2}

«И похвалил господин управителя неверного, что догадливо поступил». Так мирской человек порою хвалит хитрость другого, пусть даже обманувшего его самого. Но это поощрение от богача нельзя понимать как поощрение от Бога. {НУХ 367.3}

Христос не одобрил неверного управителя, но Он использовал этот широко известный случай, чтобы проиллюстрировать урок, который хотел преподнести. «Приобретайте себе друзей богатством неправедным, — говорит Он, — чтобы они, когда обнищаете, приняли вас в вечные обители». {НУХ 367.4}

Фарисеи, как известно, осуждали Спасителя за общение с мытарями и грешниками. Но Его внимание к ним не уменьшилось, и Его усилия по отношению к ним не ослабели. Он видел, что сама работа мытарей подводила их к искушению. Перед ними все время находилась приманка зла. При этом слишком легко было сделать первый шаг, а уж последующее падение к еще большей нечестности и серьезному преступлению могло оказаться катастрофически быстрым. Христос стремился любыми способами обратить внимание мытарей к высшим целям и благородным принципам. Именно эту цель Он преследовал, когда поведал историю о неверном управителе. Мытари, конечно же, были знакомы со случаями, подобными рассказанному в притче, и в рассказе Христа они узнавали свои приемы ведения дел. Они слушали с глубоким вниманием, и рассказ об их собственных нечестных делах давал многим из них урок духовной истины. {НУХ 368.1}

Но непосредственно притча была обращена, конечно, к ученикам Христа. В них первых была заложена закваска истины, и через них ей надлежало быть переданной другим. Многое из учения Христа было сначала непонятно Его ученикам, и часто некоторые уроки Его на время оказывались почти полностью забытыми. Но под влиянием Святого Духа эти истины впоследствии воскресали, и через учеников Христа они были ясно представлены новым обращенным, вливавшимся в церковь. {НУХ 368.2}

Кроме того, Спаситель обращается в этой притче и к фарисеям. Он все еще не оставлял надежды на то, что они проникнутся силой Его слов. Многие из них все-таки осознавали свою вину, и, когда они слушали слова истины под воздействием Святого Духа, немало из них уверовали во Христа. {НУХ 369.1}

Фарисеи пытались навлечь на Христа осуждение со стороны окружающих, обвиняя Его в общении с мытарями и грешниками. Теперь же Он обращает Свое осуждение на этих обвинителей. Ситуацию, которая имела место среди мытарей, Он представляет также и перед фарисеями в форме аллегории, показывая их собственные действия и тот единственный путь, которым они могут искупить свои ошибки. {НУХ 369.2}

В притче господин доверил своему неверному управителю свое добро для использования его в благих целях; он же использовал его для себя. То же справедливо и для Израиля. Бог избрал семя Авраамово. Мышцею простертою Он освободил их из египетского рабства. Он сделал их хранителями священной истины, предназначенной для благословения всего мира. Он доверил им Священные Писания для того, чтобы они могли передавать свет другим. Но Его управители использовали эти дары для собственного возвышения и обогащения. {НУХ 369.3}

Фарисеи, упоенные сознанием своей значимости и своей праведности, оказались неверными в распоряжении благами, доверенными им Богом и предназначенными для использования во славу Его. {НУХ 369.4}

Слуга в притче даже не обеспечил самого себя на будущее. Добро, доверенное ему для блага других, он использовал только для себя, но думал при этом лишь о настоящем дне. Когда над ним нависла угроза утраты своего положения, у него не оказалось ничего своего. Но имение господина все еще оставалось в его руках, и он решил вновь воспользоваться им, чтобы обеспечить себя на случай будущей нужды. Для достижения цели ему пришлось разработать новый план действий. Вместо того, чтобы как прежде собирать добро для себя, он вынужден был отдавать его другим. Таким образом он мог приобрести себе друзей, которые приняли бы его, когда он лишится места. Так же дело обстояло и с фарисеями. Управление скоро должно быть отнято у них, и они услышали призыв обеспечить хотя бы свое будущее. При этом лишь стремясь делать добро другим, могли они приобрести благо и для себя. Только передавая Божьи дары другим в нынешней жизни, они могли сами приготовиться к вечности. {НУХ 369.5}

Рассказав притчу, Христос говорит: «Сыны века сего догадливее сынов света в своем роде». Это означает: люди, мудрые по-мирскому, порой обнаруживают больше ума и усердия в служении себе самим, чем считающие себя Божьими детьми в служении Ему. Так было во дни Христа. То же мы наблюдаем и поныне. Взгляните на жизнь многих, называющих себя христианами. Господь одарил их способностями, силами, влиянием; Он доверил им деньги, чтобы они могли стать помощниками Ему в великом деле спасения. Все их дары должны использоваться для благословения человечества, для облегчения жизни страдающих и нуждающихся. Мы должны накормить голодных, одеть нагих, заботиться о вдовах и сиротах, служить отчаявшимся и угнетаемым. Бог никогда не хотел, чтобы в мире было столь распространено несчастье, чтобы на земле один человек предавался излишествам и утопал в роскоши, в то время как дети другого вопиют о простом хлебе. Средства, превосходящие и превышающие истинные потребности человека, даны ему для того, чтобы творить добро, служить благословением для человечества. Господь говорит: «Продавайте имения ваши и давайте милостыню» (Луки 12:33). Будьте «щедры и общительны» (1 Тимофею 6:18). «Когда делаешь пир, зови нищих, увечных, хромых, слепых» (Луки 14:13). «Разреши оковы неправды», «развяжи узы ярма», «угнетенных отпусти на свободу», «расторгни всякое ярмо». «Раздели с голодным хлеб», «скитающихся бедных введи в дом». «Когда увидишь нагого, — одень его». Напитай «душу страдальца» (Исаии 58:6, 7, 10). «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари» (Марка 16:15). Таковы повеления Господа. Исполняют ли это те, кто называют себя христианами? {НУХ 370.1}

Увы! Слишком много в мире тех, кто присваивает дары Божьи себе! Многие приобретают дом за домом, землю за землей. Многие тратят деньги на развлечения, на удовлетворение аппетита, на роскошные дома, мебель и одежду. А их ближние в это же самое время остаются в бедственном состоянии, совершая преступления, страдая от болезней и, наконец, умирая. Множество людей погибает без единого сочувствующего взгляда, слова или доброго поступка. {НУХ 371.1}

Люди виновны в обкрадывании Бога. Эгоистическое использование предоставленных им средств лишает Господа славы, которая должна вернуться к Нему через облегчение страданий человечества и спасение душ. Они присваивают доверенное им добро. Господь же возглашает: «И приду к вам для суда и буду скорым обличителем... тех, которые клянутся ложно и удерживают плату у наемника, притесняют вдову и сироту, и отталкивают пришельца... Можно ли человеку обкрадывать Бога? А вы обкрадываете Меня. Скажете: „чем обкрадываем мы Тебя?“ Десятиною и приношениями. Проклятием вы прокляты, потому что вы — весь народ — обкрадываете Меня» (Малахии 3:5, 8, 9). «Послушайте вы, богатые... Богатство ваше сгнило, и одежды ваши изъедены молью. Золото ваше и серебро изоржавело, и ржавчина их будет свидетельством против вас... вы собрали себе сокровище на последние дни...» «Вы роскошествовали на земле и наслаждались». «Вот, плата, удержанная вами у работников, пожавших поля ваши, вопиет, и вопли жнецов дошли до слуха Господа Саваофа» (Иакова 5:1—5). {НУХ 371.2}

От каждого потребуется отчет о врученных ему дарах. В день последнего суда все земные богатства, накопленные людьми, окажутся бесполезными для них. Они не обладают ничем, что по праву могли бы назвать своим. {НУХ 372.1}

Те, кто потратил жизнь на скопление мирских сокровищ, обнаруживают меньше мудрости, меньше заботы о своем вечном благополучии, чем тот неверный управитель — о земном будущем. Называющие себя сынами света оказываются менее мудрыми, чем сыны века сего в своем роде. Это о них говорит пророк в своем видении великого судного дня: «В тот день человек бросит кротам и летучим мышам серебряных своих идолов и золотых своих идолов, которых сделал себе для поклонения им, чтобы войти в ущелья скал и в расселины гор от страха Господа и от славы величия Его, когда Он восстанет сокрушить землю» (Исаии 2:20, 21). {НУХ 372.2}

«Приобретайте себе друзей богатством неправедным, — говорит Христос, — чтобы они, когда обнищаете, приняли вас в вечные обители». Бог, Христос и ангелы служат обиженным, страдающим и грешным. Предайте себя Богу для исполнения этой работы, используйте для этой цели Его дары, и вы войдете в сообщество небожителей. Ваше сердце забьется в такт с ними. Вы уподобитесь им в своем характере. Для вас жители вечных обителей не будут незнакомцами. Когда все земное прейдет, хранители небесных врат пригласят вас войти. {НУХ 373.1}

Средства, использованные для благословения других, принесут свой доход. Богатства, правильно употребленные, сделают великое благо. Для Христа будут приобретены новые души. Те, кто следует в своей жизни плану Христа, увидят в обителях Бога тех, для кого они трудились и жертвовали на земле. Искупленные с благодарностью будут помнить тех, кто был орудием их спасения. Драгоценными окажутся небесные обители для тех, кто был верен в работе по спасению душ. {НУХ 373.2}

Эта притча содержит урок для всех. Каждый должен будет держать ответ за благодать, данную ему через Христа. Жизнь слишком серьезна и ответственна, чтобы быть поглощенной преходящими земными делами. Господь желает, чтобы мы передавали другим то, что невидимое и вечное сообщает нам. {НУХ 373.3}

Каждый год миллионы и миллионы человеческих душ уходят в вечность, потеряв спасение, потому что не были предостережены вовремя. Каждый час в нашей постоянно меняющейся жизни нам открываются разнообразные возможности спасти чью-то душу. Возможности эти постоянно приходят и уходят. Бог хочет, чтобы мы использовали как можно больше таких возможностей. Проходят дни, недели и месяцы; у нас остается на один день, одну неделю или на один месяц меньше времени для того, чтобы выполнить нашу работу. Самое большее — еще несколько лет, и голос, на который мы не можем отказаться ответить, спросит нас: «Дай отчет в управлении твоем». {НУХ 373.4}

Христос призывает каждого задуматься об этом. Тщательно взвесьте все. На одной чаше весов — Иисус, означающий вечные сокровища, жизнь, истину, небеса и радость Его об искупленных душах; на другой — все удовольствия, которые может предложить мир. На одной чаше весов — утрата вашей собственной души и душ тех, в спасении которых вы могли бы сыграть решающую роль; на другой — жизнь, измеряемая жизнью Бога. На одной чаше — временное; на другой — вечность. Сравнивая все это, прислушайтесь к голосу Христа: «Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?» (Марка 8:36). {НУХ 374.1}

Бог хочет, чтобы мы избрали небесное вместо земного. Он открывает перед нами возможность поместить средства, которые у нас есть, в небесную сокровищницу. Он даст нам силы для воплощения самых высоких наших стремлений, Он сохранит наши самые драгоценные сокровища. Он провозглашает: «Сделаю то, что люди будут дороже чистого золота, и мужи — дороже золота Офирского» (Исаии 13:12). Когда исчезнет богатство, которое гниет, портится молью и ржавеет, последователи Христа возрадуются, обретя небесные сокровища, богатства, не подверженные тлению. {НУХ 374.2}

Дружба искупленных Христом лучше любой мирской дружбы. Быть удостоенным войти в обители, которые Господь отправился приготовить для нас, намного прекраснее и ценнее, чем возможность унаследовать самый богатый дворец на земле. И лучше любой земной славы будут слова, сказанные Спасителем Своим верным слугам: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира» (Матфея 25:34). {НУХ 374.3}

Тем, кто бессмысленно растратил Его имущество, Христос все еще дает возможность обрести верные богатства. Он говорит: «Давайте, и дастся вам». «Приготовляйте себе... сокровище неоскудевающее на небесах, куда вор не приближается и где моль не съедает» (Луки 6:38; 12:33). «Богатых в настоящем веке увещевай... чтобы они благодетельствовали, богатели добрыми делами, были щедры и общительны, собирая себе сокровище, доброе основание для будущего, чтобы достигнуть вечной жизни» (1 Тимофею 6:17—19). {НУХ 374.4}

Приобретенное таким образом имущество пойдет ранее вас на небеса. Сложите ваши сокровища у престола Божьего. Закрепите свое право на неисчислимые богатства Христа. «Приобретайте себе друзей богатством неправедным, чтобы они, когда обнищаете, приняли вас в вечные обители». {НУХ 375.1}

Глава 27. Кто мой ближний

Эта глава основана на Луки 10:25—37

Вопрос: «Кто мой ближний»? вызывал среди евреев бесконечные споры. Относительно язычников и самарян сомнений у них не было. Те были чужестранцами и врагами. Но где провести разделение между ближними и чужими в пределах своего народа и среди различных классов общества? Кого священники, раввины, старейшины должны считать ближним? Их жизнь проходила в исполнении множества обрядов, чтобы благодаря им очистить себя. «Контакт и общение с невежественной толпой, безразличной к священным ритуалам, — учили они, — приведет к осквернению, очиститься от которого можно лишь повторением утомительных ритуалов очищения». Должны ли они считать «нечистых» своими ближними? {НУХ 376.1}

На этот вопрос Христос отвечает притчей о милосердном самарянине. Он показывает, что своим ближним мы должны считать не только того, кто принадлежит к нашей церкви или придерживается нашего вероучения. Понятие ближнего никак не связано ни с расой, ни с цветом кожи, ни с классовыми различиями. Наш ближний — это каждый человек, нуждающийся в нашей помощи. Наш ближний — это каждая душа, раненная и избитая врагом. Наш ближний — это каждый человек, потому что является Божьей собственностью. {НУХ 376.2}

Притча о милосердном самарянине была рассказана в ответ на вопрос, заданный Христу учителем закона. Когда Спаситель говорил с учениками, «один законник встал и, искушая Его, сказал: Учитель! что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную?» Фарисеи предложили законнику задать этот вопрос в надежде, что они смогут поймать Христа на Его словах, и напряженно ждали Его ответа. Но Спаситель не стал спорить. Он Сам задал встречный вопрос. «В законе что написано? — спросил Он, — как читаешь?» Евреи все еще обвиняли Иисуса в небрежном отношении к закону, данному на горе Синай, но Он обратил вопрос о спасении в вопрос о соблюдении заповедей Бога. {НУХ 377.1}

Законник ответил: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя». «Правильно ты отвечал, — сказал Христос, — так поступай, и будешь жить». {НУХ 377.2}

Законника не удовлетворяли положение и дела фарисеев. Он изучал Писания, желая постичь их истинный смысл. У него был действительный, живой интерес к вопросу, который он задал вполне искренне: «Что мне делать»? В своем ответе Христу относительно требований закона он не перечисляет всю массу церемониальных и ритуальных требований. Он не придает им значения и говорит лишь о двух великих основах, на которых зиждется весь закон и пророки. Одобрение Спасителем этого ответа законника делает Его недосягаемым для раввинов. Они не могут обвинить Его за подтверждение того, что было высказано толкователем закона. {НУХ 377.3}

«Так поступай, и будешь жить», — сказал Христос. В Своем учении Он всегда представлял закон как единое Божественное целое, показывая, что невозможно соблюдать один из его принципов и нарушать другой; ибо у всех заповедей общее основание. Судьба человека будет определяться тем, как он соблюдает весь закон. {НУХ 377.4}

Христос знал, что никто не может соблюсти закон, уповая лишь на свои собственные силы. Он хотел подвести законника к более ясному и более критическому исследованию этого вопроса, с тем чтобы тот мог найти истину. Только принимая заслуги и благодать Христа, мы можем соблюсти закон. Вера в искупление греха позволяет падшему человеку любить Бога всем сердцем, а своего ближнего — как самого себя. {НУХ 378.1}

Законник знал, что он не соблюдал ни первые четыре, ни последние шесть заповедей. В испытующих словах Христа он нашел осуждение себе, но вместо признания своего греха он попытался оправдать себя. Вместо того, чтобы принять истину, он стремился показать, насколько трудным является исполнение этой заповеди. Он пытался таким образом снять с себя обвинение и оправдать себя в глазах народа. Слова Спасителя показали, что его вопрос оказался праздным, поскольку он сам мог ответить на него. И все же он задает другой вопрос: «Кто мой ближний?» {НУХ 378.2}

И вновь Христос уклоняется от спора, не давая вовлечь Себя в него. Он отвечает на вопрос, ссылаясь на событие, память о котором была еще свежа среди Его слушателей. «Некоторый человек, — говорит Он, — шел из Иерусалима в Иерихон и попался разбойникам, которые сняли с него одежду, изранили его и ушли, оставив его едва живым». {НУХ 379.1}

Следуя из Иерусалима в Иерихон, путник должен был пройти часть дороги по иудейской пустыне. Дорога проходила через дикое, скалистое ущелье, где укрывались воры и где часто совершались преступления. Именно здесь путешественник подвергся нападению, лишился всего ценного и был брошен полуживым у дороги. Мимо шел священник; он увидел избитого и раненого человека, лежавшего в крови, но прошел мимо, не оказав ему никакой помощи. Затем появился левит. Из любопытства он остановился и посмотрел на пострадавшего. Он понял, что нужно было сделать, но не захотел возложить на себя эту неприятную обязанность. Он пожалел, что пошел этой дорогой и увидел раненого человека. Он убедил себя, что это его не касается, и тоже прошел мимо. {НУХ 379.2}

Некто же, самарянин, проезжая той дорогой, увидел пострадавшего и сделал то, что отказались сделать другие. С добротою и мягкостью он оказал помощь раненому человеку. «Увидев его, сжалился, и, подойдя, перевязал ему раны, возливая масло и вино; и, посадив его на своего осла, привез его в гостиницу и позаботился о нем; а на другой день, отъезжая, вынул два динария, дал содержателю гостиницы и сказал ему: „позаботься о нем; и если издержишь что более, я, когда возвращусь, отдам тебе“». Священник и левит открыто заявляли о своем благочестии, но истинно обращенным проявил себя самарянин. Своим духом и своими делами он подтвердил, что находится в гармонии с Богом. {НУХ 379.3}

Преподнося слушателям этот урок, Христос представляет перед ними принципы закона очень ясно и убедительно. Он показывает Своим служителям, что они пренебрегли исполнением этих принципов. Его слова были настолько определенными и точными, что Его слушателям не к чему было придраться. Законник не обнаружил в этом наставлении ничего, что бы он смог отрицать. В нем не осталось предубеждения против Христа. Но он все же не смог преодолеть национальной неприязни к самарянам настолько, чтобы назвать настоящим именем того, кто в притче проявил милосердие. И когда Христос спросил: «Кто из этих троих, думаешь ты, был ближний попавшемуся разбойникам?» — законник ответил: «Оказавший ему милость». {НУХ 380.1}

«Тогда Иисус сказал ему: иди, и ты поступай так же». Проявляй такую же сострадательную доброту к оказавшимся в нужде. Этим ты покажешь, что соблюдаешь весь закон. {НУХ 380.2}

Евреев и самарян очень отличало друг от друга их разное отношение к вопросам веры, и прежде всего к вопросу о том, в чем состоит истинное поклонение Богу. Фарисеи никогда не отзывались о самарянах хорошо, но лишь изливали на них всевозможные проклятия. Взаимная вражда между евреями и самарянами была настолько сильна, что для женщины-самарянки показалось странным, что Христос попросил у нее воды. «Как Ты, — сказала она, — будучи Иудей, просишь пить у меня, Самарянки?» «Ибо, — поясняет евангелист, — Иудеи с Самарянами не сообщаются» (Иоанна 4:9). Когда же евреи преисполнились смертельной ненависти ко Христу и готовы были побить Его камнями в храме, то, не найдя более злобных слов, чтобы выразить свою ненависть, они воскликнули: «Не правду ли мы говорим, что Ты Самарянин и что бес в Тебе?» (Иоанна 8:48). И тем не менее священник и левит пренебрегли той самой обязанностью, которую Господь возложил на них, предоставив самарянину, которого они ненавидели и презирали, оказать помощь их же соотечественнику. {НУХ 380.3}

Самарянин исполнил заповедь: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя», показав тем самым, что он был более праведен, чем те, кто презирал его. Рискуя своей собственной жизнью (ведь дело происходило у опасного ущелья), он помог ему, как своему брату. Этот самарянин из притчи символизирует Христа. Наш Спаситель проявляет к нам такую любовь, с которой не может сравниться никакая любовь человека. Когда мы страдали и погибали, Он проявил сострадание к нам. Он не прошел мимо, не оставил нас, безнадежных и беспомощных, на погибель. Он не остался в Своем святом, счастливом жилище, где Он был возлюблен всеми небесными воинствами. Он увидел наши бедствия, Он проникся нашим жалким состоянием и сделал интересы человечества Своими Собственными. Он умер ради спасения Своих врагов. Он молился за Своих убийц. Указывая на Свой Собственный пример, Он говорит Своим последователям: «Сие заповедую вам, да любите друг друга», «Как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга» (Иоанна 15:17; 13:34). {НУХ 381.1}

Священник и левит были назначены для служения в храме. Их служение было определено Самим Богом. Участие в этом служении являлось великим и возвышенным преимуществом, и священник, и левит считали, что поскольку они удостоены такой чести, то помогать неизвестному страдальцу у дороги для них унизительно. Тем самым они пренебрегли особой возможностью, которую Бог предоставил им как Его слугам для благословения их ближнего. {НУХ 382.1}

И поныне многие совершают подобную ошибку. Они разделяют свои обязанности на две отдельные сферы. Одна сфера обязанностей состоит из великих дел, которые управляются Законом Божьим; другие же обязанности включают так называемые малые дела, к которым заповедь «Возлюби ближнего твоего, как самого себя» якобы не относится. Эта сфера деятельности предоставлена капризу, подчинена влечению или минутному побуждению. Это приводит к повреждению характера и неверному представлению истинной религии Христа. {НУХ 382.2}

Некоторые считают, что служение страдающему человечеству принижает их достоинство. Многие относятся с безразличием и пренебрежением к тем несчастным, которые сами превратили храм своей души в руины. Другие же относятся с пренебрежением к бедным по иным причинам. Они работают, по их мнению, для дела Христа, стремясь создать какое-то достойное предприятие. Они считают, что выполняют великую работу и не могут отвлекаться, останавливаться и замечать все потребности нуждающихся и отчаявшихся. В продвижении своей великой, как они считают, работы они могут даже притеснять бедных. Они считают себя вправе поставить их в тяжелое положение, нарушая их права или пренебрегая их нуждами. Им кажется, что все это оправдано, поскольку, по их мнению, они заняты работой, способствующей делу Христа. {НУХ 382.3}

Многие могут оставить ближнего страдать в суровых обстоятельствах. Считая себя христианами, они, вероятно, думают, что своей холодностью они представляют Христа. Поскольку эти люди, называющие себя слугами Господа, на деле не сотрудничают с Ним, та любовь Бога, которая должна была бы приходить в мир через них, не достигает их ближних. В результате большая часть хвалы и благодарения от человеческих уст и сердец не возвращаются Богу. Он обкрадывается тем, что не получает вполне той славы, которая по праву принадлежит Его святому имени. Его лишают тех душ, за которые умер Христос, душ, которых Он жаждет привести в Свое Царство, чтобы они обитали в Его присутствии в течение бесконечных веков. {НУХ 383.1}

Божественная истина еще недостаточно распространена в мире. А она может и должна при нашем содействии оказывать гораздо большее влияние. Многие громогласно заявляют о своей приверженности религии, но это нередко немногого стоит. Мы можем считать себя последователями Христа, мы можем заявлять, что веруем в каждую истину Слова Божьего; но это не принесет пользы нашему ближнему, если мы не подчиним своей вере всю нашу повседневную жизнь. Наше исповедание веры может быть высоким, как небо, но оно не спасет ни нас, ни наших собратьев, если мы не станем истинными христианами. Добрый пример может сделать больше для блага мира, чем все наши заявления. {НУХ 383.2}

Делу Божьему нельзя служить эгоистическими поступками. Ведь если Его цель — это благо бедных и угнетенных, то в сердцах Его последователей должно быть нежное сочувствие Христа, глубокая любовь к тем, кого Он признал столь ценными, что отдал Свою Собственную жизнь ради их спасения. Эти души столь ценны для Бога, что бесконечно превышают по значимости любое иное наше приношение Богу. Посвятить всю энергию, быть может, действительно великой работе, но при этом пренебрегать нуждающимися или отвергать чужеземца, не означает совершать истинное служение, которое будет одобрено Господом. {НУХ 383.3}

Освящение души работой Святого Духа — это наделение характером Христа человеческого естества. Евангельская религия — это Христос в нашей жизни, составляющий живую, деятельную основу жизни. Это — благодать Христова, открывающаяся в характере человека и проявляющаяся в его добрых делах. Принципы Евангелия не могут быть оторваны от какой бы то ни было сферы нашей практической деятельности. Все стороны жизни и деятельности христианина должны отражать жизнь Христа. {НУХ 384.1}

Любовь является основой благочестия. Что бы ни говорил человек, если в нем нет бескорыстной любви к своему ближнему, он не имеет чистой любви и к Богу. Но мы никогда не сможем обрести этот дух любви, пытаясь любить других. Все, что нам нужно, это любовь Христа в сердце. Когда наше «я» исчезает во Христе, любовь возникает самопроизвольно. Совершенство христианского характера достигается тогда, когда желание помогать другим и милосердие к ближним становятся устойчивой, а главное, внутренней потребностью, когда небесный свет переполняет сердце и отражается на лице. {НУХ 384.2}

Сердце, в котором утвердился Христос, не может быть чуждо любви. Если мы любим Бога потому, что Он первым возлюбил нас, мы будем любить и всех тех, ради кого умер Христос. Мы не можем прийти в соприкосновение с Божеством, не придя в соприкосновение с человечеством; ибо в Нем Самом, сидящем на престоле вселенной, Божественное и человеческое соединены воедино. Соединяясь со Христом, мы соединяемся и с нашими ближними золотой цепью любви. Тогда сострадание и милосердие Христа проявятся в нашей жизни. Мы не будем более ждать, когда нуждающиеся и несчастные придут к нам. Нас не нужно будет умолять сочувствовать горю других. Служить нуждающимся и страдающим станет для нас столь же естественным, как для Христа творить добро. {НУХ 384.3}

Каждый раз, когда мы ощущаем побуждение к любви и сочувствию, к благословению и возвышению других, это является признаком работы Святого Духа Божьего. Даже среди язычников встречались люди, которые, ничего не зная о записанном Законе Божьем и об имени Христа, проявляли доброту по отношению к Его слугам, защищали их, порою с риском для своей жизни. Их поступки указывали на действие Божественной силы. Святой Дух принес благодать Христа в сердца дикарей, склоняя их к сочувствию, не свойственному им ни по природе, ни по воспитанию. «Свет истинный, Который просвещает всякого человека, приходящего в мир» (Иоанна 1:9), сияет в его душе; и этот свет, если он будет принят, направит его стопы в Царство Божье. {НУХ 385.1}

Небесная слава проявляется в восстановлении падшего и утешении огорченного. Утверждаясь в человеческом сердце, Христос открывается людям таким же образом. Религия Христа будет благословением, где бы она ни действовала. {НУХ 386.1}

Бог не признает национальных, расовых или социальных различий. Он — Творец всего человечества. Все люди являются одной семьей благодаря как творению, так и искуплению. Христос пришел, чтобы разрушить все разделяющие людей стены, открыть все пространства храма, чтобы каждая душа получила свободный доступ к Богу. Его любовь столь широка, столь глубока, столь полна, что она проникает всюду. Она вырывает из объятий сатаны бедные души, обманутые его ухищрениями. Она приводит их к престолу Бога, престолу, озаренному радугой обетования. {НУХ 386.2}

Во Христе нет ни еврея, ни грека, ни раба, ни свободного. Все стали близки Его драгоценной Кровью (см. Галатам 3:28; Ефесянам 2:13). {НУХ 386.3}

Каковы бы ни были различия в религиозных верованиях, зов всякого страдающего человека должен быть услышан и получить отклик. Там, где существуют противоречивые чувства, порожденные различиями в религиозных представлениях, велика роль личного служения людям. Такое сердечное служение разрушает предрассудки и завоевывает души для Бога. {НУХ 386.4}

Мы должны проникаться печалями, трудностями и бедами других. Мы должны разделять радости и заботы высших и низших, богатых и бедных. «Даром получили, — говорит Христос, — даром давайте» (Матфея 10:8). Вокруг нас — бедные, уставшие души, нуждающиеся в сочувственном слове и поддержке делом. Вдовы, которые нуждаются во внимании и помощи, сироты, заботу о которых Христос вверил Своим последователям, — слишком часто люди проходят мимо них. Они могут казаться порой непривлекательными, но они тоже собственность Бога. Они также искуплены дорогой ценой и столь же ценны в Его глазах, как и мы. Они — члены великой семьи Бога, и христиане, будучи Его управителями, ответственны за них. «Кровь его, — говорит Он, — взыщу от руки твоей». {НУХ 386.5}

Грех является тягчайшим из всех зол, но и помогать грешнику, сострадая ему, — наш долг. Конечно, не ко всем грешникам следует подходить одинаково. Многие из них давно испытывают духовный голод. Для них достойной поддержкой окажется мягкое слово или доброе напоминание. Другие же, находясь в еще большей нужде, уже не осознают своего состояния. Многие уже настолько опустились, что утратили всякое представление о вечных ценностях, потеряли подобие Божье и с трудом понимают, должны ли их души быть спасены или нет. У них нет ни веры в Бога, ни доверия к людям. Им можно помочь лишь действием, в котором проявляется бескорыстная доброта. Следует позаботиться прежде всего об их физических нуждах. Их следует накормить, вымыть и одеть. Когда они увидят свидетельства вашей бескорыстной любви, им легче будет уверовать и в любовь Христа. {НУХ 387.1}

Многие люди просто заблуждаются. Они чувствуют стыд и свою вину. Видя свои ошибки и заблуждения, они впадают в отчаяние. Ими нельзя пренебрегать. Плывущий против течения ощущает всю силу потока, относящего его назад. Протяните ему руку помощи, как Старший Брат протянул Свою руку тонущему Петру. Скажите ему слова надежды, слова, которые возродят его веру и пробудят любовь. {НУХ 387.2}

Брат твой, слабый духом, нуждается в тебе, как и ты сам нуждаешься в любви брата твоего. Он нуждается в опыте того, кто когда-то был столь же слаб, как и он, того, кто сможет ему сострадать и помочь. Осознание нашей собственной слабости помогает нам поддержать других в подобной же нужде. Никогда не следует проходить мимо страдающей души, не поделившись с нею той поддержкой, которую мы сами обретаем в Боге. {НУХ 387.3}

Единение с Христом, личный контакт с живым Спасителем позволяет разуму, сердцу и душе одержать победу над низменной натурой. Расскажите ослабевшему путнику о всесильной руке, которая поднимет его, о безграничном человеколюбии Христа, которое поддержит его. Объясните ему, что недостаточно верить лишь в закон и свои силы, в то, что не умеет сострадать и не может услышать зов о помощи. Он нуждается в теплом рукопожатии и доверии к сердцу, полному нежности. Пусть его разум озаряет мысль о Божественном присутствии, не оставляющем его и сопровождающем его с сострадательной любовью. Пусть он думает об Отцовском сердце, огорчающемся при виде его греха, об Отцовской руке, все еще протянутой ему, об Отцовском голосе, продолжающем говорить: пусть «прибегнет к защите Моей и заключит мир со Мною» (Исаии 27:5). {НУХ 388.1}

Если вы предпримете подобные усилия, чтобы поддержать погибающего, вы сами получите помощь в этой своей работе со стороны тех помощников, которых не может видеть человеческий глаз. Ангелы небесные были рядом с тем самарянином, который ухаживал за раненым путником. Ангелы из небесных обителей становятся рядом с теми, кто работает с Богом, служа своим ближним. И Сам Христос поддержит вас. Он — великий Исцелитель, и, работая под Его покровительством, вы добьетесь великих результатов. {НУХ 388.2}

От вашей верности в исполнении этой работы зависит не только благо других, но и ваша вечная участь. Христос стремится возвысить всех, кто поднимается до сотрудничества с Ним, с тем чтобы мы стали едины с Ним, как и Он един с Отцом. Он не избавляет нас от встреч со страданиями и несчастьями для того, чтобы вырвать нас из плена нашего эгоизма; Он желает развить в нас добрые качества Своего характера — сострадание, нежность и любовь. Усердствуя в служении другим, мы помещаем себя в Его школу, которая сделает нас достойными обителей Бога. Отказываясь же от исполнения нашего долга, мы отвергаем Его наставления и избираем для себя вечное отчуждение от Господа. {НУХ 388.3}

«Если ты будешь ходить по Моим путям, — провозглашает Господь, — Я дам тебе ходить между сими, стоящими здесь [даже среди ангелов, окружающих Его престол] » (Захарии 3:7). Сотрудничая с небесными посланниками в их работе на земле, мы готовим себя к сотрудничеству с ними и на небесах. «Служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение» (Евреям 1:14), ангелы на небе будут приветствовать тех, кто на земле жил не для того, чтобы им служили, но «чтобы послужить» (Матфея 20:28). В этом благословенном сотрудничестве мы обретем, к своей бесконечной радости, окончательный ответ на вопрос: «Кто мой ближний?» {НУХ 389.1}