Восстание Кондратия Булавина.

Попытки властей ограничить казачье самоуправление, жесткость и несправедливость власти по отношению к казакам, поиск беглых крестьян и принудительное использование казаков в делах государственных вызывали массовое недовольство, что и привело к восстанию, вождем которого был атаман донских казаков Кондратий Булавин. Он был сообщником гетмана-изменника Ивана Мазепы, хотевшего стать независимым владетелем. Иван не осмеливался еще действовать открыто, поэтому он тайно избрал в сообщники Кондрата Булавина.

Первый этап восстания начался со сбора казаков и нападения их и Булавина на князя Долгорукова и его отряд, прибывшего в станицу для поиска беглых. Государь, получив известие о неожиданном восстании на Дону, направил туда большое войско, а войсковой атаман Лукьян Максимов отдал приказ по всем станицам не слушать Булавина и сам, собрав донские полки, выступил к Хопру. Булавин, надеясь собрать на Хопре множество народу, собирался идти в Москву. Однако потерял много людей при наступлении Максимова, и он сбежал в Бахмуту, где мог получить помощь от татар, запорожцев и Мазепы. Там Булавин приказал своим соратникам усиливать отряды беглецами, а сам направился в Запорожскую Сечь.

Второй этап восстания начался тогда, когда Булавин, под тайным покровительством Мазепы, набирал людей в Малороссии и Запорожье, отправлял их в свои отряды, и заключил тайный союз с запорожцами. Петр 1, предвидя новую опасность от Булавина, двинул от Тулы на юг свои войска под командованием князя Дмитрия Михайловича Голицына, но вскоре который был отдан под командование князя Василия Владимировича Долгорукова, брата убитого полковника. Весной 1708 года основные силы Булавина столкнулись с отрядом Максимова. Несмотря на превосходящие силы Булавина, Максимов напал на него, и после кровавого боя был разбит и вынужден был отступить в Черкасск. Булавин, одержав победу, распустил несколько отрядов, а сам с основными силами отправился к Черкасску. По пути он встречал сильное сопротивление, но усилив свое войско изгнанными людьми, он все-таки смог дойти до города и завладеть им.

Восставшие провозгласили Булавина войсковым атаманом. Он отправил большую часть войска в верховые, не сдавшиеся ему станицы, другую часть послал против князя Василия Долгорукова, а третью поставил при Куртлаке. Сам он остался для охранения Черкасска. Узнав о поражении атамана Максимова, Петр I велел спешить к Черкасску. Объединившись, два войска, в том числе и князя Долгорукова, открывали путь к городу силою оружия. Весть о неудачах быстро дошла до Черкасска, и торжество Булавина кончилось. Верные царю казаки под предводительством старшины, Ильи Зерщикова, ворвались в Черкасск и напали на Булавина, убив его.

Третий период восстания начался с того, что верховые городки осуждены были на истребление, а поэтому бунт, который прекратился в земле донских казаков, не прекратился в Украине. Атаман Некрасов, с шайкой самозваных казаков, направился на восток и хотел взять Саратов, от которого был отбит впоследствии калмыками, а в то время Долгорукий взял постоянное местопребывание атамана, городок на Дону. Найденных там заводчиков было приказано убить. Некрасов, услыхав о разорении своего городка, бежал на Кубань со своей шайкой и отдался под власть крымского хана. По его следам пошли другие из донских станиц, и так положено было начало казаков некрасовцев. Из всех атаманов упорней показал себя Никита Голый. Он хотел продолжать дело Булавина. Восстание еще продолжалось недолгое время в стране, но было оно неудачным. Голый не унывал, собирал последние силы и укрепился в Донецком городке с другим