Отсутствие грамматических форм числа в категории имен числительных

Обозначая числовые различия, счет в пределах множественности, имена числительные уже своим лексическим значением выражают понятие числа. Поэтому числительные не имеют грамматических форм числа. Соотносительность форм единственного и множественного числа в них отсутствует. Все имена числительные — или pluralia, или singularia tantum, т. е. формы склонения имени числительного, напоминают систему окончаний или единственного, или множественного числа. Иными словами: грамматическая категория числа в структуре имен числительных является лишь фикцией, пережитком, вымирающей формой употребления (ср. им. п. пятьдесят, шестьдесят, где в морфеме десят отражаются старые формы мн. ч. род. п. — но род. и дат. пятидесяти, шестидесяти — с окончаниями ед. ч.-и и т. д.). Функции множественного и единственного числа в числительных не только стерты (всюду, кроме тех составных слов, в которых второй частью являются формы от слова сто: двести, триста, четыреста, пятьсот и т. п.), но и грамматически обессмыслены. В самом деле, числительные, склонение которых напоминает множественное число (два, три, четыре; ср.: дву-х, дву-м, тре-х, тре-м, четыре-х, четыре-м), в именительном и винительном падежах сочетаются с формами существительных родительного падежа единственного числа: два стола, три сестры, четыре яблока. Как известно, форма два стола представляет собою видоизмененный пережиток именительно-винительного падежа двойственного числа. В сочетании два, оба, три, четыре с так называемым "родительным" падежом единственного числа правильнее видеть грамматические идиомы, неразложимые грамматические обороты. В этих оборотах форма существительного остается за пределами системы живых падежных функций. Ее единственное число противоречит лексическому значению определяемых числительных. При наличии определяющего имени прилагательного в родительном падеже множественного числа (например: "Воображение уже рисовало три окровавленных трупа", Чехов) единственное число имени существительного представляется вовсе не мотивированным. Все это — явные признаки идиоматичности выражения. Возможность употребить прилагательное вместо родительного в именительном-винительном падеже множественного числа (например: "Вдруг на них он выменял борзые три собаки" — Грибоедов, "Горе от ума"; "В последние лет десять" — Чернышевский, "Что делать?"; "Вдали показались три огненные глаза" — Чехов, "Дачники") также доказывает, что такое сочетание числительного с существительным понимается как неразложимое грамматическое целое.

Акад. А. А. Шахматов так и писал об этих синтаксически неделимых словосочетаниях: "Они составляют одно грамматическое целое, ибо с точки зрения современного языка форма родительного падежа не может зависеть от числительного" (17).

Кроме того, числительное два самую форму свою заимствует от следующего за ним существительного мужского (или среднего) рода, так как при существительном женского рода является две (две женщины) (18).

Итак, два, три, четыре идиоматически спаяны с формой имени существительного, которая омонимична родительному падежу единственного числа (два года и т. п.). Между тем в других падежных формах те же числительные имеют окончания множественного числа (дву-х, дву-м, тре-х, тре-м, четыре-х, четыре-м) и сочетаются с формами имен существительных множественного числа (сидеть между двух стульев). В отличие от слов два, три, четыре числительные от пяти до двадцати и обозначения десятков от тридцати до восьмидесяти пользуются именными окончаниями единственного числа. Между тем присоединяющееся к ним имя существительное ставится в формах множественного числа (при именительно-винительном падеже числительного в форме родительного множественного числа)¹⁴ .

Кроме того, в составных числительных, обозначающих сотни от пятисот до девятисот включительно, первая часть изменяется соответственно склонению единственного числа, а вторая образует формы падежей множественного числа от слова сто, отдельно не употребляемые.

Так в категории числительных обнаруживаются две разные системы: два, три, четыре (а также оба, ср.: двести, триста, четыреста) противостоят числительным от пяти до тысячи.