Глубоко вздохнув, чтобы унять тошноту, Арэй схватился за тарелку, и уже хотел было подняться и выкинуть еду в мусорный пакет, как до боли знакомый голос окликнул его из-за спины.

- Я же сказал тебе не приближаться. - Не оборачиваясь, бросил парень и оставил тарелку в покое. Все-таки метать ее в девушку было бы верхом припадочности. А выставлять себя конченным психом он не хотел, тем более при Энджи, которая может связаться с Мартином и рассказать парню, каким никчемным дерьмом стал его любовник. - Уходи.

Энджи не сдвинулась с места. Хоть Арэй и прогонял ее каждый раз, как она делала попытки поговорить с ним, сейчас девушка уходить не собиралась. Она смотрела на парня и не понимала, как такое вообще возможно, чтобы буквально за несколько месяцев Арэй из полного жизни, улыбчивого мальчишки превратился в скелет, да еще с прескверным характером.

- Может, хватит уже, а? - спросила она, игнорируя гневное шипение Арэя, и прикрыла за собой дверь, закрывая ее на замок. - Он не вернется. Как бы тебе того ни хотелось, он не вернется. И от того, что ты изведешь себя, ничего не изменится.

- Тебе какое дело до меня? - огрызнулся парень и застыл, напрягшись. Он не любил, когда она вот так приходила, настаивала на чем-то, уговаривала. Он терпеть этого не мог, потому что знал, что ей плевать. И таскается она сюда только по просьбе этого ублюдка Мартина, который просил ее присмотреть за ним. - Иди, позвони ему. Расскажи, что со мной стало. А хотя, знаешь, не нужно. Зачем? Ему все равно, что со мной происходит. Так что убирайся. Твои услуги няньки уже не нужны ни ему, ни мне.

- Арэй, я прихожу не по его просьбе, а потому, что ты мой друг. - Энджи злилась. Она всегда злилась на этого несносного мальчишку, стоило ему начать говорить нечто подобное. Да, Мартин просил присматривать, но после того, что сделал этот мелочный ублюдок, обычного присмотра оказалось мало. - Забудь его уже. Просто выкинь из своей головы. Ну или вот, полюбуйся, что этот выблядок прислал. - Она подошла к столу, за которым сидел парень, и бросила на столешницу плотный конверт, содержание которого, скорее всего, растопчет осколки и так разбитого сердца Арэя. - Посмотри, ну же!

- Нет... - глухо отозвался парень и с шумом втянул в себя воздух. - Нет. - Он покачал головой, понимая, что больше не хочет видеть ни самого Мартина, ни его "подачек". - Уйди. Ты напоминаешь о нем. - Он закрыл уши ладонями и с трудом сглотнул подкативший к горлу ком. Это уже невыносимо. Уже просто нет ни сил, ни выдержки, чтобы терпеть это издевательство.

Энджи только поджала губы и уже собиралась уйти, но в последний миг передумала и, быстро приблизившись к мальчишке, схватила его руки за запястья и сильным движением отдернула их от ушей.

- Посмотри и забудь его уже. Хватит! Хватит себя уничтожать! Я больше не приду сюда. Ты мой друг, Арэй. И я волнуюсь за тебя. Но если тебе так противно мое присутствие, то я больше тебя не побеспокою. Живи, как знаешь. Но если тебе что-то понадобится, ты всегда можешь обратиться ко мне. Всегда. - Она отпустила руки парня, которые были очень холодными, словно у мертвеца, и отступила назад. - Ты знаешь, где меня найти. До встречи, Арэй. И прошу тебя, не глупи. Будь счастлив ему назло. Просто будь счастлив.

Сказав это, Энджи вышла из комнаты, понимая, что оставляет своего друга совсем одного в адовой пасти, в которую его скинул Мартин. Но и оставаться рядом с ним означало лишь действовать мальчишке на нервы и делать только хуже. А она обещала быть хорошим другом.

Энджи ушла, а конверт так и остался лежать на столе, притягивая взор и, в то же время, вызывая приступы удушливой паники. Несколько недель никаких известий... лишь бывшая подружка, как напоминание о минувших днях, и вот теперь это. Плотная коричневая бумага с наклейкой, на которой был напечатан адрес, канадская марка, штамп... парень облизнул губы и протянул руку к письму, но тут же отдернул ее. Он никогда не думал, что бумага может обжечь. Но эта обожгла так сильно, что Арэй до сих пор чувствовал в пальцах жгучую пульсацию. Было страшно, а еще интересно. Он так давно ничего не получал от Мартина... не слышал его голоса... не чувствовал запах. Он все забыл. Он даже забыл лицо того, кого любил больше жизни. И вот эта весточка из прошлого... от которой несло могильным холодом.

Посидев немного в нерешительности, Арэй все же схватил конверт и вскрыл его, а потом несколько минут просто смотрел на фото, делая глубокие вдохи и сдерживая слезы. Вот он... вот он, Мартин... другой, но все тот же... беззаботный, веселый... с короткой стрижкой под ежик, потому что волосы еще не успели отрасти, без пирсинга, без тату, которое, наверняка вывел, чтобы угодить отцу и помочь матери прожить еще несколько лет. Вот он, рядом с кем-то, кого сознание отказывалось воспринимать.

- Почему ты это сделал? - сдавленно спросил Арэй трясущимися губами и зажал рот ладонью, понимая, что сейчас просто начнет кричать от бессилия и тем самым поднимет на ноги весь универ.

Почему так поступил? Почему отказался? Почему не поверил в слова о любви, которая сейчас уничтожает все хорошее, все светлое, все, что еще хотело жить?

Мартин улыбался ему с фото и любовно прижимал к себе какую-то коротко стриженую блондинку, которая висла у него на шее, целуя в щеку. Счастливая пара, будущая семья... а к фото скрепкой прикреплено приглашение на свадьбу. Именное. На его имя... как будто и не было тех месяцев счастья и любви, как будто не было признаний, обещаний, только боль в сердце и темнота перед глазами.

- Арэй, ты ничего не съел!

Голос соседа был полон укора, но парню было уже все равно, что ему говорят. Он осторожно вернул фото и приглашение в конверт и спрятал это свидетельство краха своих надежд в ящик стола. Потом поднялся, взял тарелку и молча направился к выходу.

Он не понимал куда идет. Перед глазами стоял густой туман. Мысли и чувства взрывались болезненными воспоминаниями о самых счастливых днях его жизни. Лицо Мартина, которое вспомнилось ему так некстати, стояло перед мысленным взором, и все, чего хотелось Арэю в этот момент, это вцепиться ногтями в улыбающийся рот парня и разорвать его до ушей. А потом рвать это противное лицо, пока от него не останутся только кровавые лоскуты. Рвать и кричать… кричать о том, как жестоко Мартин с ним обошелся, подарив надежду, а потом жестоко раскрошив ее в пыль.

Он брел коридорами общежития, потом зачем-то вошел в здание университета. Он осознавал, что нужно отнести тарелку в столовую, а потом просто идти... идти, пока будут силы. Неважно куда, главное, далеко... туда, где его никто не найдет, туда, где его никто не увидит... Но столовая была где-то в другой стороне. И он, вспомнив об этом, остановился в нерешительности, чтобы тут же оцепенеть, услышав знакомые голоса:

- Машина ждет. Всего десять минут прошло, а они уже паникуют. Ну что за люди?!

- Люди как люди. Не ной, Стен. Лучше найди Арчи. Чтобы были тут, когда я вернусь.

Арэй резко оглянулся. Сделал глубокий вдох, провожая взглядом стремительно удаляющихся от аудитории парней, зачем-то отметил, что у верзилы нет с собой сумки, и быстро направился в кабинет химии, крепко сжимая в пальцах холодное стекло.

Аудитория была пустой. Большая перемена выгнала всех в коридор или на улицу. Все студенты забрали с собой свои вещи, но этот, похоже, считал, что никто не посягнет на принадлежащее ему. Черная сумка одиноко висела на спинке стула, и Арэй не стал медлить. Быстро подошел к ней, открыл, заглянул внутрь, чтобы убедиться, та ли это сумка, которая ему нужна. И, заметив знакомый ежедневник, аккуратно вывернул в распахнутый зев свой обед, чтобы еда испачкала как можно больше вещей. После чего выпрямился и, спустившись двумя рядами ниже, сел на парту, теперь уже сжимая тарелку двумя руками. Перед глазами все плыло... не от слез, не от страха, а от странного опустошения внутри. Словно вытрясли душу. Словно она отлетела уже, убедившись, что никому не нужна. Вот и все. Сейчас старшекурсник вернется и убьет его. Этот мог. Арэй помнил чудовищные удары в живот, после которых он еще час кашлял кровью. Пусть бы ударил посильнее... один сильный удар и все... он не пойдет в больницу... забьется в угол и будет ждать, когда наступит тот самый желанный, благословенный миг покоя...

***