РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ XVIII-нач. XX вв.

Социально-экономическое развитие в начале XVIII в. В экономике сильнее развивались новые черты, которые зародились в XVII в. (рост мануфактурного производства, развитие товарно-денежных отношений, торговли, расширение посевных территорий).

Главным итогом реформ Петра I было утверждение абсолютизма в России, предпосылки которого сложились еще во второй половине XVII в. Хотя при Петре I Россия совершила крупный шаг в экономическом и политическом развитии, полностью преодолеть отсталость не удалось, т.к. страна развивалась по пути феодализма. В России сохранялось крепостное право, тогда как в странах Европы (в Англии, Нидерландах) уже утвердились буржуазные отношения.

Петровские преобразования являются предметом острых дискуссий среди ученых. Так, В.О. Ключевский писал, что «реформы Петра I были борьбой деспотизма с косностью народа, когда самовластец шел напролом, не жалея собственных сил». Другие историки упрекают Петра I в том, что использование в мануфактурном производстве крепостного труда консервировало феодальные отношения. Вместе с тем, следует учитывать, что в этот период не было условий для создания мануфактур иного типа.

После смерти Петра I начинается период политической нестабильности, вызванный, в частности, отменой в 1722 году Указом императора прежнего порядка престолонаследия. Усилилась борьба между знатью и новым дворянством, получившим по «Манифесту о вольности дворянства» 1762 г. новые привилегии, в том числе освобождение от обязательной службы. Послепетровский период называют эпохой временщиков, т.к. государством фактически управляли фавориты императоров и императриц. Перевороты осуществлялись помощью императорской гвардии, которую привлекали на свою сторону дворянские группировки.

Происходит расширение территории России и рост численности населения (в середине XVIII в – 18 млн. человек, в конце XVIII в. – более 35 млн. человек).

В России шел двусторонний процесс: разложения феодально-крепостнической системы и зарождения капиталистического уклада. Вотчинная (помещичья) мануфактура приходила в упадок, т.к. крепостной труд оказывался малопроизводительным. Казенная мануфактура, на которой крестьяне отрабатывали подушную подать государству, также развивалась медленно. Быстрее всего развивалась купеческая мануфактура, где использовался наемный труд. Указ 1762 года запретил купцам покупать крестьян для работы на мануфактурах. Однако считать купеческую мануфактуру чисто капиталистической еще нельзя, т.к. к купцу часто нанимались на работу и крепостные крестьяне, которых помещик отпускал на временные заработки в город. Указом 1775 года правительство разрешило развитие крестьянской мануфактуры.

В сельском хозяйстве постепенно происходило разрушение феодально-барщинной системы. В черноземной полосе, где земля была главным источником дохода, помещики уменьшали земельные наделы крестьян, а иногда вообще лишали крестьян земли и переводили их на месячину (выдавали крестьянам месячный паек для прокорма семьи), т.е. намечалось отделение крестьян от земли. В неплодородных областях возрастал денежный оброк и крестьяне занимались промыслами, уходили на временный заработок в город, сильнее втягивались в товарно-денежные отношения, что подрывало господство натурального хозяйства.

Внутренняя политика Екатерины II известна под названием «политики просвещенного абсолютизма». Стремясь представить себя сторонницей идей французских просветителей, Екатерина II обещала проведение в России реформ, развитие науки, искусства и образования. Это была игра в либерализм. В действительности, политические и экономические нововведения допускались лишь в той мере, в какой они не ущемляли привилегий дворянства. Например, был принят указ о развитии крестьянской мануфактуры. Вместе с тем усиливалась эксплуатация крестьянства, принимались указы о дополнительных взысканиях, расходуемых на подавление народных восстаний, помещикам было предоставлено право за неповиновение высылать крестьян в Сибирь, запрещалось подавать жалобы на помещиков. Этот период является апогеем крепостничества. «Жалованная грамота дворянству» 1785 г. лишь укрепила дворянскую диктатуру.

В екатерининскую эпоху произошло самое крупное выступление крестьян под предводительством Е. Пугачева. Эта война охватила значительную территорию, в ней участвовали не только крестьяне, но и «работные люди», а также представители нерусского населения. Борьба носила организованный характер – «Манифесты» Пугачева, наличие артиллерии, Военного Совета и т.д.

Во внешней политике необходимо отметить участие России в Семилетней войне против Пруссии (при императрице Елизавете Петровне).

При Екатерине II Россия решила задачи поставленные, но не выполненные Петром I. Россия завоевала выход в Черное море, доступными для русского флота стали проливы Босфор и Дарданеллы. Были приобретены новые территории на юге. Многие историки считают, что Екатерина II проявила себя дальновидным государственным деятелем, поэтому и вошла в историю под именем Екатерины Великой.

Расширялись владения России на Западе, где в результате трех разделов Речи Посполитой к России отошли Белоруссия, Литва, Правобережная Украина, Волынь и Курляндия. Политика Екатерины II ориентировалась на ликвидацию Польши как самостоятельного государства. В 1793 г. оформилась 1-я антифранцузская коалиция, но ввиду смерти императрицы поход против революционной Франции не состоялся. При императоре Павле в 1798 г. сложилась 2-я антифранцузская коалиция. Русский флот под командованием Ф. Ушакова и армия во главе с А. Суворовым одержали решительные победы над французскими войсками в Италии.

В культуре России в середине XVIII в. окончательно утвердились светские элементы. Оформилась сословная система образования, предполагавшая создание учебных заведений на основе профессионально-сословных различий. Появляются крупные отечественные ученые, среди которых выделяется деятельность выдающегося русского ученого М.В. Ломоносова. В 1755 году создается Московский университет. Происходит зарождение демократической общественно-политической мысли и просветительской идеологи (А.Н. Радищев).

В первой половине XIX в. в России продолжалось разложение феодально-крепостнической системы и созревали новые, капиталистические отношения.

За первую половину XIX в. население страны увеличилось вдвое, с 37 млн. до 74 млн. человек. Категории населения (привилегированные и податные сословия). В условиях абсолютного преобладания аграрного сектора в экономике, крестьянство составляло почти 90% населения. Помещичьих крепостных крестьян насчитывалось около 23 млн. человек, государственных крестьян – 19 млн. человек, (т.е. численность их была немного меньше помещичьих), численность удельных (дворцовых) крестьян составляла около 2 млн. человек. Выделялись районы страны с преобладанием выращивания «белых хлебов» (пшеницы), «серых хлебов» (рожь, овес, ячмень), «второго хлеба» (картофеля), технических культур (льна, конопли, табака).

В 40-е гг. начался, а к 80-м гг. XIX в. завершился промышленный переворот; его техническая (переход от мануфактуры к фабрике, замена ручного труда машинным) и социальная стороны (формирование промышленной буржуазии и пролетариата).

Эпоха Александра I (1801-1825) оценивается в исторической науке неоднозначно. Первые годы правления императора были некоторым возвращением к политике «просвещенного абсолютизма». Были задуманы многие реформы, вплоть до принятия Конституции и постепенной отмены крепостного права. Для подготовки преобразований был создан Негласный комитет. Планы государственных преобразований готовили М. Сперанский и Н. Новосильцев. Проводились реформы в Прибалтике и в Польше. Однако консервативное дворянство России опасалось преобразований и в политике Александра I наметился отказ от реформ и переход к консервативной политике, олицетворяемой председателем военного департамента Государственного Совета А. Аракчеевым.

В начале XIX в. во внешней политике России наметились два направления – участие в антифранцузских коалициях (в этом отношении показателен состав третьей и четвертой коалиций) и борьба за укрепление позиций в Закавказье, на Черном море и на Балканах. В результате войн со Швецией, Турцией и Ираном Россия добилась расширения своей территории.

Победа России в Отечественной войне 1812 г. усилила борьбу против Наполеона в оккупированных странах Европы.

Причины продвижения России на Кавказ. Еще в 1783 г. Грузия и Россия подписали Георгиевский трактат – договор о союзе, т.к. Грузия искала союзника в борьбе против Турции и Ирана. Затем в 1805 г. был принят Манифест о присоединении Восточной Грузии к России, а в последующие годы – Западной Грузии. Политика России на Кавказе сталкивались с интересами Ирана и Турции и сопровождалась возникновением военных конфликтов. Горские народы Дагестана, Чечни, Адыгеи, отстаивая свою независимость, оказывали упорное сопротивление царским войскам. С 1817 г. по 1864 г. шла длительная Кавказская война. Наибольший подъем движения горцев связан с имамом Шамилем (с 1834 по 1859 гг.). В период складывания на Кавказе государства (имамата), заметную роль играли имамы – духовные и военные вожди горцев, выдвигавшие лозунг газавата – «священной войны» против иноверцев.

В 1825 году на престол вступил Николай I. Николаевскую эпоху современные историки считают «апогеем самодержавия». Вместе с тем, после восстания декабристов Николай I понимал, что укрепление устоев самодержавия требует решения вопроса о крепостном праве. Хотя «крепостное право – зло», но отменить его в данный момент, считал Николай I, «еще большим злом». Поэтому изданные при Николае I более 100 указов о крестьянах, были направлены лишь на частичное смягчение крепостной зависимости.

Во второй четверти XIX в. в политике царизма определились две задачи – борьба с революционной опасностью и «восточный вопрос» (т.е. стремление укрепить свое влияние на Черном море, Балканах, Кавказе). Царизм стремился сплотить силы европейских стран для подавления революционных движений, но когда в 1830 г. вспыхнули революции во Франции и Нидерландах, а затем в 1848 году и новая революция во Франции, европейские государства не поддержали призыв Николая I.

Восстание в Польше за независимость в 1830 г. было подавлено русскими войсками, а затем по просьбе австрийского императора русские войска подавили восстание в Венгрии. Россия сыграла большую роль в освобождении Греции. В битве при Наварино в 1827 г. русский флот в союзе с англо-французским разгромил турецкий флот. В 20-е гг. Россия успешно воевала с Ираном и Турцией, расширяла свои владения.

В общественно-политической жизни России огромное значение имело восстание декабристов. Объединив представителей дворянской аристократии, декабристское движение выдвинуло антифеодальные, по сути буржуазные лозунги ликвидации самодержавия и крепостного права. В этом состоит его особенность. Хотя политическая программа декабристов была утопичной, нельзя не отметить глубокий и искренний патриотизм участников событий на Сенатской площади, усматривавших в крепостничестве и самодержавном произволе главные причины отсталости России. В этом отношении характерны предлагаемые в программных документах декабристов – «Конституции» Н. Муравьева и «Русской правде» П. Пестеля – способы решения вопросов о государственном строе, избирательном праве, помещичьем землевладении, наделении крестьян землей и др.

Поражение декабристов усилило позиции консервативно-охранительных сил. Это отразилось в «Философских письмах» П. Я. Чаадаева, который выступил с критикой социальных и нравственных основ самодержавного режима, делал пессимистические выводы относительно будущего России.

«Теория официальной народности», разработанная в 1832 г. министром просвещения С.С. Уваровым, выдвигала три принципа: «православие, самодержавие, народность», доказывала, что в самодержавной России существует наилучший порядок вещей. Проводники этой теории С.П. Шевырев и М.П. Погодин считали, что «хороший» помещик защищает интересы крестьян, поэтому крепостное право «нуждается в улучшении».

Славянофилы и западники выступали за отмену крепостного права сверху, путем реформ, за наделение крестьян землей путем ее выкупа, за сохранение помещичьего землевладения. Вместе с тем их общественно-политические позиции значительно расходились.

В 30-40-е гг. XIX в. в тайных кружках России получили распространение идеи социалистов-утопистов (Оуэна, Сен-Симона, Фурье). Становятся популярными философские и политические учения немецких мыслителей. Так, на основе философского учения Гегеля А.И. Герцен сделал вывод о неизбежности падения феодально-абсолютистского строя. Герцен явился основателем теории «русского социализма», полагая, что Россия, минуя капитализм, может придти к социализму через сельскую общину, которую он называл «ячейкой социализма».

В 1861 году правительство приступило к проведению земельной реформы, предполагавшей отмену крепостного права и наделение крестьян землей. Особую роль в подготовке «великих» реформ сыграли Н.А. и Д.А. Милютины, С.С. Ланской, Я.И. Ростовцев. Реформы создавали условия для развития капитализма, поскольку предусматривали личное освобождение крестьян, денежный выкуп земли, предоставление крестьянам некоторых юридических прав, введение аренды земельных участков. Вместе с тем непоследовательность в осуществлении реформ позволила сохранить многие феодальные пережитки и, прежде всего, помещичье землевладение, система «отрезков», «временная обязанность» крестьян, общинный уклад жизни в деревне. Земля выдавалась общине помещиком через уставную грамоту. Вплоть до указа П.А. Столыпина в 1906 г. земля крестьянами выкупалась у помещиков.

Реформы 60-70-х гг. XIX в. во многом определили развитие в России промышленного производства и буржуазных общественных отношений. Вопрос о том, на какой стадии капиталистического развития находится страна в конце XIX века приобрел острую общественно-политическую актуальность. Так, В.И. Ленин в книге «Развитие капитализма в России» проводил мысль о необратимости разложения сельской общины под влиянием рыночных, товарно-денежных отношений и, следовательно, неизбежности революционных преобразований. В то же время теоретики народничества и некоторые социал-демократы полагали, что у России продолжает сохраняться возможность перехода к социализму через крестьянскую общину.

После убийства народовольцами Александра II 1 марта 1881 г. царизм провел ряд так называемых «контрреформ». Вдохновителями этого курса считают обер-прокурора Синода К.П. Победоносцева и редактора «Московских ведомостей» М.Н. Каткова. Был установлен строгий контроль за газетами и журналами. Министр просвещения И.Д. Делянов издал указ, запрещавший принимать в гимназии «детей кучеров, лакеев, прачек». Была ликвидирована автономия университетов. По «Положению о земских участковых начальниках» стал осуществляться контроль за деятельностью крестьянских, сельских и волостных учреждений. Принимались меры по усилению в земствах дворянского элемента и сокращения представительства крестьян. Урезались избирательные права городского населения путем увеличения имущественного ценза для избирателей. Однако программу контрреформ в том объеме, в котором она была задумана, осуществить не удалось.

Важной задачей внешней политики России во второй половине XIX века была борьба за отмену некоторых статей Парижского договора, запрещавшего России иметь военный флот на Черном море и строить военные крепости. Отмены этих статей русская дипломатия во главе с А.М. Горчаковым добилась на Лондонской конференции в 1871 г.

Подъем национально-освободительного движения балканских стран против турецкого ига вызвал «балканский кризис». Турецкий султан объявил о формальном равенстве христиан и мусульман на его землях, но отказался выполнить требования европейских держав о предоставлении автономии Болгарии, Боснии и Герцеговины. Попытки русского правительства урегулировать балканский кризис мирным путем не удались. Русско-турецкая война 1877-1878 гг. укрепила позиции России на Балканах и принесла многим балканским странам освобождение от турецкого ига.

В Европе в конце XIX-начале XX вв. оформились два военных блока: Тройственный союз и Антанта.

Завершилось присоединение к России Средней Азии, а на Дальнем Востоке подписывались договоры России с Китаем и Японией о границах. В 1898 г. Россия арендовала у Китая Ляодунский полуостров.

Россию привлекали в Средней Азии возможность расширить рынки сбыта и важный источник сырья для текстильной промышленности – хлопок. Продвижению России препятствовала Англия. В 50-ые годы завершилось присоединение к России всего Казахстана, были построены военные линии крепостей, т.е. был создан плацдарм для наступления в 60-70-ые гг. на среднеазиатские ханства – Кокандское, Бухарское и Хивинское. Взятие Ташкента в 1865 г. русской армией под командованием М.Г. Черняева создало условия для дальнейшего расширения границ империи. Новое административное устройство в присоединенной Средней Азии. Она была разделена на пять областей, входивших в Туркестанское генерал-губернаторство. Бухарский эмират и Хивинское ханство находились в вассальной зависимости от России.

На рубеже 50-60-х гг. XIX в. после поражения России в Крымской войне наблюдался подъем демократического и революционного движения. 60-е гг. XIX в. называют «эпохой прокламаций». За революционную пропаганду многие представители разночинной интеллигенции подверглись репрессиям (поэт М.Л. Михайлов, публицист Д.И. Писарев). Был уволен с работы казанский профессор А.П. Щапов, выступивший с резким осуждением расстрела крестьян в селе Бездна.

В демократическом и революционном движении оформились многочисленные течения. В 1861 году возникла тайная организацию «Земля и Воля», идеология которой опиралась на идеи А.Герцена и Н.Г. Чернышевского о переходе России к социализму через крестьянскую общину. В 60-ые гг. действовали тайные кружки Н.А. Ишутина, Г. Лопатина. Происходит зарождение терроризма, обычно связываемого с созданием С.Г. Нечаевым организации «Народная расправа». В политическом лексиконе термин «нечаевщина» стал нарицательным и означает, что для достижения революционных целей допускается использование любых средств.

Не менее радикальным являлось анархистско-бунтарское течение, основоположник которого М. Бакунин считал, что народ должен ликвидировать всякую государственную власть, как источник гнета. По его мнению, Россия должна стать федерацией самоуправляемых сельских общин и производственных ассоциаций.

В отличие от Бакунина, теоретик пропагандистского течения П.Л. Лавров считал, что подготовка народа к борьбе невозможна без просвещения и распространения социалистических идей.

Идеолог заговорщической тактики П.Н. Ткачев считал, что в условиях самодержавного гнета народ не способен к освобождению. Поэтому революционный переворот в России должна совершить группа заговорщиков. (Ткачева считают последователем французского социалиста-утописта Огюста Бланки).

В 90-ые гг. революционное народничество переродилось в либеральное движение, выступавшее за реформы («теория малых дел» в сфере культурно-просветительской и народнохозяйственной деятельности). Другая часть народников-террористов в 1902 г. создала партию эсеров (социалистов-революционеров).

Новым для России явлением стало рабочее движение. Первые стачки рабочих носили экономический характер. В 1885-1886 гг. правительство приняло несколько законов, регламентирующих отношения между рабочими и фабрикантами. В 1885 г. вышел закон о запрещении ночной работы для подростков и женщин, была введена фабричная инспекция В 1886 г. принят закон, по которому штрафы не должны были превышать одной трети заработной платы и штрафные деньги должны были поступать в рабочую кассу, а не к фабриканту.

Основателем российской социал-демократии считают Г.В. Плеханова, который в Женеве в 1883 г. создал первую русскую марксистскую организацию «Освобождение труда». Эта группа переводила на русский язык труды К. Маркса, Ф. Энгельса. Г.В.Плехановым был подготовлен проект программы российской социал-демократической партии.

В 1895 г. в Петербурге марксистские кружки объединились в «Союз борьбы за освобождение рабочего класса», в котором активную роль играл будущий лидер большевиков В.И. Ленин. Марксисты стали переходить к руководству рабочими стачками.

В социал-демократическом движении выделился, так называемый, «легальный марксизм», один из лидеров которого П.Б. Струве лишь частично признавал учение К. Маркса (его экономическое учение о капитале) и считал, что рабочий класс должен вести только экономическую борьбу под руководством либеральной буржуазии.

XIX в. принято называть «золотым веком русской культуры». Культуру этого периода принято делить на культуру первой половины и второй половины XIX в.

Культура первой половины XIX в. развивалась в условиях разложения феодально-крепостнического строя и развития капиталистических отношений.

Связь культуры с важнейшими событиями эпохи и с общественно-политической жизнью. В этот период печатался многотомный труд Н.М. Карамзина «История государства российского», в котором выдающийся историк показал русскому обществу, что Россия имеет свою богатую историю. Этот труд способствовал пробуждению национального самосознания и интереса к отечественной истории.

Система просвещения (начальное, среднее и высшее образование). Ведущая роль литературы в культуре XIX в., основные достижения русской науки, течения, направления в русском искусстве.

На развитие культуры второй половины XIX в оказали влияние буржуазные реформы 60-80-х гг., утверждение капитализма в России, что стимулировало развитие просвещения, науки. Уровень грамотности возрос с 6% населения в середине XIX в до 21% в конце XIX в.

Многие историки считают, что в этот период в России утверждался капитализм и вместе с тем зародился империалистический уклад и сохранялись феодальные пережитки. По общему экономическому уровню Россия отставала от передовых капиталистических стран, но по темпам развития капитализма превосходила их.

Империализм – это понятие экономическое и военно-политическое. Монополистические объединения охватывают отдельные отрасли промышленного производства и банковского дела в пределах одной страны, а также создаются объединения межнационального характера, делящие мир на сферы своего экономического влияния. Происходит сращивание банковского капитала с промышленным, создается система финансового капитала. В политическом плане при империализме усиливается борьба военно-политическими средствами за рынки сбыта и источники сырья. Формы монополистических объединении. В России преобладали синдикаты – объединения по совместному сбыту.

Динамика экономического развития России этого периода. Промышленный подъем 90-х гг., период кризиса в 1900-1903 гг. и период депрессии в 1904-1908 гг., новый промышленный подъем в 1909-1913 гг.

В сельском хозяйстве усиливалось расслоение крестьянства. В конце XIX в. возникло кооперативное движение. Новый толчок развитию капитализма дала столыпинская реформа.

На рубеже XIX-XX веков усилилось политическое движение. В 90-е гг. преобладали экономические стачки, а в начале XX в. на стачках, митингах рабочих активнее выдвигались политические лозунги. В мае 1901 года в Петербурге во время стачки на Обуховском заводе произошло кровавое столкновение рабочих с полицией. В 1897 г. правительство приняло закон о рабочем дне 11,5 часов, а в начале XX века рабочие выдвигали требование восьми и девяти часового дня. В Петербурге священник Г. Гапон создал «Собрание русских фабрично-заводских рабочих».

Правительство занялось и «крестьянским вопросом». Под председательством С.Ю. Витте было создано «Особое совещание о нуждах сельскозяйственной промышленности», которое рассматривало вопросы о расширении прав крестьянства, о «содействии в переходе крестьян от общинного к подворному и хуторскому владению». Однако правительство сочло эти меры преждевременными.

На арене политической борьбы в конце XIX-начале XX вв. определились три лагеря.

Первый лагерь – правительственный – выступал за незыблемость самодержавия, сохранение которого обер-прокурор Синода Победоносцев и министр внутренних дел Плеве считали гарантом прочности государства. В период Первой русской революции в этом лагере оформились монархические организации («Союз русского народа», «Союз Михаила Архангела»).

Второй лагерь – либеральный – выступал и против революции, и против неограниченного произвола самодержавия. Его представители требовали проведения реформ, введения в стране политических свобод, расширения прав земств. Органом «легального марксизма» стал издававшийся П.Б. Струве в Штутгарте журнал «Освобождение». В 1903-1904 гг. возникли «Союз освобождения» и «Союз земцев-конституционалистов», которые весной 1905 г. объединились в «Союз союзов». Эта организация составила основу созданной в конце 1905 г. «Партии русских конституционных демократов» (кадетов). Возглавляемая П.Н. Милюковым, партия объединяла среднюю буржуазию и либеральную интеллигенцию. Интересы промышленной буржуазия и крупных землевладельцев выражала партия «октябристов» под руководством А.И. Гучкова. Различия между этими партиями отчетливо выражались в их программах.

Третий, революционный лагерь составляли партии эсеров (социалистов-революционеров) и социал-демократов. Выступая за насильственный слом самодержавия, они расходились в понимании методов и путей проведения в России социалистических преобразований.

На рубеже ХIХ-ХХ вв. завершилось формирование двух военных блоков – Тройственного союза (Германия, Австро-Венгрия, и Италия) и Тройственного соглашения (Англия, Франция, Россия). Усилилась гонка вооружения. В 1899 г. по инициативе России в Гааге была созвана конференция по ограничению вооружения, но представители Германии и Англии не поддержали этой инициативы.

Важным направлением внешнеполитического курса страны являлась «дальневосточная политика». В окружении Николая II боролись представители разных линий. С.Ю. Витте был сторонником «мирного экономического проникновения» в Манчжурию, Корею и Китай, в то время как В.К. Плеве, и особенно статс-секретарь Безобразов, настаивали на проведении агрессивного курса. В 1898 г. Россия арендовала у Китая Ляодунский полуостров, началось строительство Китайско-Восточной железной дороги. Активность России на Дальнем Востоке вступила в противоречие с территориальными интересами Японии, что привело в 1905 году к войне между двумя странами.

Военное поражение России явилось одним из факторов революционных событий 1905-1907 гг. Революция должна была решить задачи буржуазно-демократических преобразований страны: свержение самодержавия, установление демократической республики, ликвидация сословного строя и помещичьего землевладения.

Революционный лагерь представляли рабочие, крестьяне, мелкая буржуазия города и деревни. Противостоящий ему правительственный лагерь представляли помещики, крупная буржуазия, связанная с царизмом, высшее чиновничество. В либерально-оппозиционном лагере преобладала средняя буржуазия и либеральная интеллигенция, готовые пойти на компромисс с самодержавием, добиваясь от него определенных уступок. 3 июня 1907 г. была распущена II Государственная дума. Новый избирательный закон обеспечил большинство мест в III Государственной думе партиям помещиков и крупной буржуазии. Вдохновителем новой политики, направленной на стимулирование капиталистических начал в экономике и, одновременно, на подавление революционных выступлений, стал Председатель Совета Министров П.А. Столыпин. Такая политика правительства удовлетворяла интересы буржуазии без ущемления привилегии дворянства («политика бонапартизма»). В деревне Столыпин стремился создать слой зажиточного крестьянства, которое было бы опорой государственной власти. При этом отвергались попытки удовлетворения нужды крестьян за счет помещиков. Поскольку сельская община сдерживала инициативу крестьян, мешала развитию предпринимательской деятельности, был разрешен выход крестьян из общины и создание самостоятельных хозяйств (хутор или отруб). Вопросы крестьянского малоземелья была призвана решить переселенческая политика. В результате проведенных преобразований из общины вышло около 24% крестьянских хозяйств. Однако к началу I Мировой войны реформы не были завершены.

В 1908-1909 гг. возник «боснийский кризис» – угроза военного конфликта между Россией и Австро-Венгрией из-за Боснии и Герцеговины. Россия дала согласие на присоединение к Австро-Венгрии территории Боснии и Герцеговины при условии, что Австро-Венгрия на международной конференции поддержит требования России об открытии черноморских проливов для ее судов и запрещении прохода военных судов других стран, но европейская конференция не была созвана.

Военно-политическая ситуация обострилась в 1912-1913 гг., когда произошли Балканские войны. Болгария, Сербия и Греция заключили оборонительный союз против Австро-Венгрии и наступательный против Турции, разгромили турецкие войска, но затем между странами-победителями возникли территориальные споры, что привело ко второй балканской войне в 1913 г. Россия дипломатическим путем добилась перемирия между воюющими странами. В 1913 г. была принята «Большая программа по усилению армии», но выполнить ее помешала Мировая война.

Конец XIX-начало XX вв. называют «серебряным веком» русской культуры, которая получала все большее признание не только в России, но и за рубежом. Уровень грамотности в стране возрос за двадцать лет (1897-1917 гг.) с 21%, до 31%. Россия добилась выдающихся успехов в развитии науки и техники, обогатила общемировую культуру достижениями в области литературы и искусства. В 1904 г. Нобелевская премия была присуждена физиологу академику И.П. Павлову, в 1908 г. микробиологу И.И. Мечникову. Академик В.И. Вернадский предсказал возможность расщепления атома. Получили известность «религиозные философы» Н.А. Бердяев, С.Н. Булгаков, П.А. Флоренский.

Это был период творческих исканий в искусстве, когда возникали различные творческие объединения, течения: символизм, акмеизм, футуризм.