Какой самый большой церковный праздник?

– Главный христианский праздник – Пасха – Светлое Христово Воскресение. Пасха – «праздников праздник и торжество торжеств» (святитель Григорий Богослов), в котором христиане празднуют победу Христа над смертью и избавление человечества от власти греха и диавола.

Своим страданием Он искупил человеческий род от греховного проклятия и власти смерти. Снизойдя в ад, Он вышел из него, ибо в Нем не было никакой вины. «Воскрес Христос, и ад низвержен! Воскрес Христос, и пали демоны! Воскрес Христос, и радуются ангелы! Воскрес Христос, и торжествует жизнь! Воскрес Христос, и никто не мертв во гробе! Ибо Христос, восстав из гроба, – первенец из умерших», – говорит святитель Иоанн Златоуст.

Воскресение – часть Божьего плана о человеке, достояние всех людей. И как Христос воскрес из мертвых, так воскреснет и каждый человек. За смертью непременно следует воскресение. Доказательством этого служит Воскресение Спасителя. Путь жизни, предначертанный Богом для каждого человека, включает в себя воскресение.

Праздник Пасхи – один из древнейших церковных праздников. Его празднование установлено самими апостолами. Православной Церковью Пасха празднуется по лунному календарю в первое воскресенье после первого полнолуния после весеннего равноденствия в пределах между 4 апреля и 8 мая (по новому стилю).

Особой торжественностью отмечается празднование Святой Пасхи в течение первых семи дней, которые называются Светлой седмицей. На Светлой седмице отменяется пост в среду и пятницу, не совершаются земные поклоны. Утренние и вечерние молитвы заменяются Пасхальными часами. Каждый день после литургии совершается праздничный крестный ход, и в продолжение всей седмицы полагается вседневный звон во все колокола. В пятницу на Светлой седмице, когда совершается празднование иконы Божией Матери «Живоносный Источник», после литургии бывает, по обычаю, малое освящение воды. Семь дней празднования Христова Воскресения являются как бы одним днем, принадлежащим вечности, где «времени уже не будет» (Откр. 10:6).

Святая Пасха празднуется Православной Церковью в течение 40 дней. В этот период верующие встречают друг друга пасхальным приветствием «Христос Воскресе!», «Воистину Воскресе!».

Что означает слово «Пасха»?

– Слово «Пасха» в переводе с арамейского означает «переход, прохождение, избавление».

У евреев Пасха связана с воспоминанием об избавлении от египетского рабства и переходом в землю обетованную. Накануне Исхода из Египта каждая еврейская семья должна была по Божьему повелению принести жертву: заколоть агнца и его кровью окропить косяки и перекладины дверей в своих домах, чтобы не погибли младенцы израильские, которым надлежало покинуть Египет. Библия повествует о том, как ангел Божий, прошел по городам и весям Египта, неся смерть египетским первенцам в жилищах, стены которых не были окроплены кровью агнцев. Это настолько потрясло фараона, что он отпустил народ израильский. Событие это стало именоваться еврейским словом «Песах», что в переводе означает «прохождение», так как гнев Божий обошел стороной отмеченные дома. Еврейская Песах, или Пасха, – праздник избавления Израиля из египетского плена.

Воскресение Христово именуется Пасхой не случайно. Господь Иисус Христос стал жертвенным Агнцем, закланным за грехи всего человеческого рода. Он стал новой Пасхой, Пасхой святой и спасительной для всего мира, а не для одного народа или одного сообщества людей. Коренное отличие новозаветной Пасхи от ветхозаветной подчеркивает преподобный Ефрем Сирин: «Различны между собой и два Агнца и две Пасхи: египетская и сионская. В пасху египетскую истреблены язычники и спасены евреи; в Пасху Сионскую спасаются язычники». Подобно тому как окропление кровью агнцев несло евреям избавление от египетского плена, так и приобщение ко Христу, Спасительному Агнцу, освобождает человечество от плена диавольского, от рабства греху и дарует победу над смертью и вечную блаженную жизнь.

Почему Пасха празднуется 40 дней?

– После Своего Воскресения Господь Иисус Христос пребывал на земле сорок дней, являясь апостолам и поучая их тайнам Царствия Божия, а на сороковой день вознесся на небо. Поэтому Пасха празднуется в течение сорока дней – от Воскресения до Вознесения.

Какие события вспоминаются в праздник Рождества Пресвятой Богородицы?

– В этот день вспоминается Рождество Девы Марии, которая по Божественному Промыслу должна была послужить великой тайне Боговоплощения и явиться Матерью Спасителя мира, Господа нашего Иисуса Христа.

Пресвятая Дева Мария родилась в небольшом Галилейском городе Назарете. Родителями Ее были Иоаким из рода царя Давида и Анна из рода первосвященника Аарона. Супруги до преклонных лет были бездетны. Бесчадие считалось в еврейском народе наказанием Божиим за грехи, поэтому Иоаким и Анна терпели несправедливые поношения от соотечественников. Но они не теряли надежды на милость Божию, усердно молились о даровании ребенка, твердо веря, что Богу все возможно, и Он может разрешить неплодство Анны даже в ее старости. Святые Иоаким и Анна дали обет посвятить Богу ребенка, если его пошлет Господь.

В один из праздников старец Иоаким принес в Иерусалимский храм свою жертву в дар Богу, но первосвященник не принял ее, назвав Иоакима недостойным, ввиду его бесчадия. Святой Иоаким в глубоком горе ушел в пустыню и там со слезами молился Господу о даровании ребенка. Святая Анна, узнав, что произошло в Иерусалимском храме, горько плакала, однако не роптала на Господа, а тоже молилась, призывая на свою семью милосердие Божие. И Господь исполнил прошение праведников. У Иоакима и Анны родилась Дочь, Которую они назвали Марией. Ее Рождество ознаменовало наступление времени, когда начали исполняться великие и утешительные обетования Божии о спасении рода человеческого от рабства диавола. Это событие приблизило на земле благодатное Царство Божие, царство истины, благочестия, добродетели и бессмертной жизни.

Рождество Пресвятой Богородицы празднуется Православной Церковью 21 сентября (по новому стилю).