Познание в социальной психологии

Социальная психология представляет собой исследование человека как социаль­ного существа, и поэтому ее корни восходят к древнегреческим политическим мыслителям и первой политической науке Т. Гоббса. Мы уже немного говорили об этом ранее, поскольку данная область знания отличается чрезвычайной эклектич­ностью, она определяется предметом исследования, а не отдельной теорией о че­ловеческой природе. В 1940-х и 1950-х гг. она продолжала привлекать психиче­ские концепции в духе здравого смысла. Мы кратко рассмотрим одну теорию, пользовавшуюся большим влиянием в 1950-х и начале 1960-х гг. — теорию когни­тивного диссонанса Леона Фестингера (1919-1989).

В теории Фестингера говорится об убеждениях человека и их взаимодействии. Она утверждает, что верования могут согласовываться друг с другом, а могут всту­пать в противоречие. Когда убеждения вступают в противоречия, это вызывает не­приятное состояние, называемое когнитивным диссонансом, которое человек ста­рается уменьшить. Например, некурящий человек, убежденный в том, что сигаре­ты вызывают рак легких, не чувствует диссонанса, поскольку его убеждение в том, что курение вызывает рак, согласуется с его отказом от курения и поддерживает его. Но курильщик, пришедший к убеждению о том, что курение вызывает рак, по­чувствует когнитивный диссонанс, поскольку его решение курить вступает в про­тиворечие с новым убеждением. Действия курильщика будут направлены на уменьшение этого диссонанса, возможно, он откажется от курения. Однако с дис­сонансом достаточно часто справляются и другими способами. Например, куриль­щик может просто избегать информации о вреде курения, чтобы не чувствовать диссонанса.

Теория Фестингера стала толчком к многочисленным исследованиям. Появи­лось одно классическое исследование, бросившее вызов закону эффекта. Фестин-гер и его сотрудник Дж. Меррилл Карлсмит (1959) разработали несколько чрезвы­чайно скучных заданий, которые субъекты должны были выполнять, например закручивать гайки в течение длительного времени. Затем экспериментатор убеж­дал субъекта согласиться сказать следующему ожидающему субъекту о том, что задание было истинным развлечением. Некоторым субъектам платили 20 долла­ров за ложь, другим только 1 доллар. Согласно этой теории, у людей, получивших 20 долларов, не должно было возникнуть диссонанса: хорошая оплата оправдыва­ла их маленькую ложь. Но люди, получившие 1 доллар, должны были почувствовать диссонанс: они солгали за ничтожно малые деньги. Одним из способов изба­виться от диссонанса было убедить себя в том, что задание на самом деле доставляло удовольствие; если бы человеку удалось в это поверить, то сказать другому, что за­дание было веселым, не означало бы солгать. После того как этот эксперимент за­вершился, другой экспериментатор опрашивал субъектов. Он обнаружил, что субъекты, получившие 1 доллар, по сравнению с людьми, получившими 20 долла­ров, отзывались о задании как о более приятном, в соответствии с предсказаниями теории Фестингера. Полученные данные выглядели противоречащими закону эффекта, поскольку мы могли бы ожидать, что награда в 20 долларов за слова о том, что эксперимент доставлял удовольствие, сильнее повлияла бы на отзыв об удо­вольствии, чем награда в 1 доллар.

В контексте исторического развития психологии главным в теории когнитив­ного диссонанса было то, что она была именно когнитивной теорией — теорией о психических сущностях, в данном случае об убеждениях человека. Она не была неформальной бихевиористской теорией, поскольку Фестингер считал убеждения не опосредующими ответными реакциями, а, пользуясь терминами психологии здравого смысла, реакциями, контролирующими поведение. В 1950-х гг. теория когнитивного диссонанса и другие когнитивные теории социальной психологии составили сильную когнитивную психологию, выходящую за пределы строгого би­хевиоризма. Книга Фестингера (1957) «Теория когнитивного диссонанса» вообще не содержала ссылок на идеи бихевиоризма. Социальные психологи редко бросали вызов бихевиористам, но их сфера деятельности представляла ему альтернативу.