Белорусские земли в общественно-политической жизни ВКЛ.

 ВКЛ нельзя считать централизованным государством, это была конфедерация бывших княжеств, сохранявших относительную автономность. Зависимость местных феодалов от великокняжеской власти заключалась в том, что великий князь являлся собственником всей земли, а местные князья обязаны были платить ему дань и поставлять ополчение в случае войны.

В религиозном отношении западнорусские земли не ощущали вначале насилия со стороны литовцев, более того, язычники‑литовцы подпали под влияние православных славян.Ситуация постепенно менялась не в пользу западнорусов. Первый кризис возник в 1341 г., вскоре после смерти Гедимина. Великокняжеский престол достался среднему и любимому сыну Гедимина – Явнуту.Старшие и самые могущественные братья Ольгерд и Кейстут в 1345 г. организовали заговор, Явнут был свергнут. Гедиминовичи подчинялись старшим братьям Ольгерду и Кейстуту.

Второй политический кризис наступил в 1377 г. после смерти Ольгерда. В 1377 г. Ягайло Ольгердович пытается лишить Андрея Ольгердовича Полоцкого удела. Андрей бежит в Псков. Для борьбы с Ягайло он вступает в союз с Московским государством, с Дмитрием Ивановичем Донским. Его союзниками стали также смоленский князь, Великий Новгород и Ливонский орден. Андрей Ольгердович угрожает Литве войной. Над головой Ягайло собираются тучи, его отношения с дядей Кейстутом портятся. Воспользовавшись борьбой Ягайло за Полоцк, Кейстут в 1381 г. захватил верховную власть в государстве. Разразился новый, третий по счету, политический кризис.

Через год Кейстут, взятый в плен Ягайло в Кревском замке, был задушен в темнице.

14 августа 1385 г. было подписано соглашение ВКЛ с Польшей , известное под названием Кревская уния.Из некоторых источников известно, что земли литовские и русские присоединялись к Польской Короне. В 1386 г. на Люблинском сейме Ягайло был избран польским королем. В том же году в Кракове он принял католичество, получил имя Владислав, обвенчался с польской королевой Ядвигой, а затем был коронован. Началась католическая экспансия на восток. Условия унии не удовлетворяли ни литовских, ни западно‑русских феодалов. 1386–1392 гг. – годы гражданской войны в Великом Княжестве Литовском. В марте 1387 г. начался великий поход Скиргайло(брата Ягайло) на Полоцк. Город был взят, Андрей(Ольгердович) Полоцкий попал в плен, его соратники в белорусских землях были лишены имущества и казнены. Полоцкая земля Ягайло была передана его брату Скиргайло. Так неудачно закончился первый этап сопротивления белорусских феодалов унии с Польшей. На втором этапе борьбу возглавил князь Витовт, сын Кейстута Гедиминовича. Устремления Витовта нашли поддержку у значительной части населения Великого Княжества Литовского. Бояре надеялись восстановить свою политическую роль в княжестве, а простые люди хотели получить награду после победы. Они и поддержали борьбу Витовта с Ягайло.//5 августа 1392 г. в поместье Острово, недалеко от Лиды, было подписано соглашение, которое значительно корректировало Кревскую унию. ВКЛ было гарантировано автономное государственное существование, но в союзе с Польшей и под властью польского короля. Витовт был признан великим князем литовским, ему были возвращены Троки, Городня, Берестье, Луцкая земля. В отличие от Островского соглашения Городельская уния (1413г) юридически оформила политическую самостоятельность ВКЛ под властью польского короля, предоставила новые права той части феодалов, которые приняли католичество и польские гербы, высшие посты предназначались только католикам. После смерти Витовта в 1430 г. Великим князем литовским стал младший брат Ягайло северский князь Свидригайло Ольгердович. Он долгое время жил в Украине (Подолье), в Беларуси (Витебск), на Северской земле, в Московском государстве и имел православное окружение. Уже в 1432 г. великим князем литовским был объявлен брат Витовта – Сигизмунд Кейстутов, подтвердивший унию с Польшей. Государство снова оказалось поделенным на две части, каждая из которых имела своего князя. В Вильно, Ковно, Троках, Жемайтии, Городни правил Сигизмунд, в Полоцкой, Витебской, Смоленской, Северской, Киевской, Волынской землях и в Восточном Подолье – Свидригайло.После смерти Свидригайло и Сигизмунда Кейстутовича польские магнаты вместо должности великого князя литовского хотели ввести в ВКЛ королевское наместничество во главе с 13‑летним Казимиром Ягайловичем. Однако когда Казимир приехал в Вильно в сопровождении свиты поляков, магнаты ВКЛ напоили их и ночью в кафедральном соборе возложили на королевича Казимира шапку Гедимина, тем самым объявив его великим князем литовским. Поляки были поставлены перед свершившимся фактом. Династическая уния закончилась, и Великое Княжество Литовское стало независимым от Польши государством. Однако такое положение продолжалось недолго. Польский король Владислав IV погиб в бою с турками под Варной. В 1447 г. поляки посадили на польский престол Казимира Ягайловича. Династическая уния возобновилась.2 мая 1447 г. был издан Казимиров привилей, гарантировавший суверенные права ВКЛ и запрещавший наделять в ВКЛ поляков должностями и имуществом. ВКЛ формировалось как монархия с элементами федерализма , где княжества сохраняли относительную самостоятельность. В дальнейшем ВКЛ приобретало статус ограниченной монархии. Это произошло потому, что условия Кревской унии 1385 г. с Польшей предусматривали не наследственную, а выборную великокняжескую власть.// Главной обязанностью шляхты являлась воинская служба и исполнение чиновничьих функций. Независимо от имущественного положения шляхтичи оставались свободными людьми, им была гарантирована личная и имущественная неприкосновенность. Основные дела Великого Княжества Литовского решались бальным сеймом (соймом), который состоял из всех членов панов‑рады, всех епископов, в том числе православных и униатских, старост поветов, а также избранных депутатов из числа шляхты (по 2 от каждого повета). Сейм определял внутреннюю и внешнюю политику, обсуждал законодательные акты, устанавливал налоги, рассматривал судебные дела, выбирал великого князя и утверждал кандидатов на наиболее важные посты. В 1468 г. при Казимире Ягайловиче был создан Судебник, явившийся первой попыткой кодификации права в Великом Княжестве Литовском. С 1522 по 1529 г. продолжалась работа по кодификации права ВКЛ. Ее результатом стало принятие 9 сентября 1529 г. Первого Статута Великого Княжества Литовского , самого крупного сборника законов в Европе.1 марта 1566 г. был введен в действие Второй Статут Великого Княжества Литовского , в котором сохранялись структура и статьи предыдущего статута, но был добавлен раздел о тестаментах (завещаниях). В 1588 г. был утвержден Третий Статут Великого Княжества Литовского. Он законодательно оформил самостоятельность Великого Княжества Литовского (как будто его составители ничего не знали о Люблинской унии!), провозгласил неприкосновенность его границ и территориальную целостность. Статут сформулировал «золотые шляхетские вольности», провозгласил равные права всего населения (на самом деле таких прав не было), право простых людей выбирать великого князя (такого права у народа также не было), свободу христианских религий, их равноправие, установил уголовную ответственность шляхтича за убийство простого человека. Против поляков была направлена статья 12 Статута: не давать права оседлости, званий, земли, государственных и духовных должностей иноземцам – полякам. Статут 1588 г. действовал и после того, как перестала существовать Речь Посполитая, вплоть до лета 1840 г.