Франция - унитарное государство

Базовой административно-территориальной единицей является департамент . Территория континентальной Франции (метрополии) делится на 96 департаментов.

В свою очередь департаменты делятся на более мелкие территориальные единицы - коммуны. В целом по стране насчитывается около 37 тыс. коммун, причем численность их населения сильно различается - от 50 человек до нескольких тысяч в отдельной коммуне.

В 1982 г. в целях совершенствования управления был создан еще один, высший административно-территориальный уровень - регионы . Каждый регион включает в себя 4-5 департаментов. В настоящее время во Франции насчитывается 22 региона. Таким образом, в стране имеется трехуровневое административно-территориальное деление, каждый из уровней которой имеет свои органы управления.

Так, в коммунах население избирает мэра совет коммуны.

В департаментах и регионах органы управления имеют свои особенности:

· департаменты и регионы избирают свои представительные органы: соответственно генеральный совет - в департаменте и региональный совет - в регионе;

· генеральные советы департаментов и региональные советы избирают председателей;

· председатель совета одновременно является главой представительного органа и главой администрации (нет четкого разделения властей);

· помимо совета, его председателя и администрации в каждом департаменте существует должность префекта (или комиссара республики);

· префект назначается Советом министров и является представителем центрального правительства в департаменте;

· комиссар самого большого департамента в регионе является одновременно комиссаром региона и представляет правительство не только в "своем" департаменте, но и в регионе в целом.

Помимо административно-территориальных единиц метрополии во Франции имеются «заморские коллективы» (бывшие колонии, которые стали частью Франции):

· заморские департаменты;

· заморские территории;

· территории с особым статусом.

Ими являются, главным образом, принадлежащие Франции острова, разбросанные по всему миру.

Заморские департаменты (4) - территории, имеющие близкую политико-правовую связь с Францией, но со специфическим расовым составом и территориально отдаленные от Франции океаном. Это: Гваделупа, Мартиника (крупные острова в Карибском море); Гвиана (небольшая территория на Южноамериканском континенте, севернее Бразилии) и Реюньон (остров в южной части Индийского океана вблизи Мадагаскара).

Заморские территории (4) в отличие от заморских департаментов не являются частью метрополии за океаном. Это земли, имеющие гораздо меньшую политико-правовую связь с Францией, очень большую автономию и значительное отдаление от Франции. Это: Французская Полинезия (большое количество мелких островов в южной части Тихого океана); Новая Каледония (большой остров в Тихом океане); острова Уоллис и Футуна и Арктические земли.

Территории с особым статусом - это острова, отделенные от метрополии океаном, которые медленно эволюционируют в сторону превращения в будущем в независимые государства. Их две: остров Майотта (в южной части Индийского океана) и острова Сен-Пьер и Микелон (в северной Атлантике, вблизи Канады).

Статус автономии имеет Корсика - единственная автономия в составе континентальной Франции, неотъемлемая часть метрополии, которая не является заморской территорией или заморским департаментом. Корсика избирает свой парламент - Собрание. Оно формирует исполнительный комитет, имеет больше прав, чем обычный континентальный департамент, но меньше, чем заморская территория в Тихом океане.