Россия в первой четверти XVIII века. Эпоха Петра I

К концу XVII века наметились признаки серьезного отставания феодально-крепостнической России в области экономики («несколько фабрик и оружейных заводов»), вооруженных сил («кое-как поставили значительную часть своей рати на регулярную ногу и то плохую»), государственного управления («сделали его тяжелее прежнего, отказавшись от земского самоуправления»).

Россия была отрезана от морей (единственный порт Архангельск на Белом море). Этого было недостаточно для развития экономических отношений между Россией и странами Европы. Важнейшей исторической задачей было для России завоевание выходов к Балтийскому и Черному морям. В XVII веке Россия отставала в экономическом и культурном развитии от передовых капиталистических стран — Англии и Нидерландов.

После смерти царя Алексея Михайловича вступил на престол его 14-летний сын Федор Алексеевич (годы правления — 1676–1682). «Царь Федор Алексеевич был чрезвычайно болезненный молодой человек и процарствовал только шесть лет. Но и при нем были сделаны два важных дела. Как прежних царей, так и царя Федора Алексеевича очень беспокоило дурное состояние русского войска, которому особенно вредило местничество... При каждом новом походе собирали помещиков и делались назначения по службе... и тот, кого назначали на низшее место, справлялся, бывали ли его предки или живые родственники на таких местах. Справлялся он в книгах, которые назывались Разрядными, в которых были записаны все назначения на службу, кто какое место получал... Человек не шел на службу, потому что боялся больше всего своим понижением понизить целый свой род, всех своих родственников, от которых ему житья бы тогда не было» (С. М. Соловьев). Местничество приносило большой вред, т. к. приходилось назначать на высокие места по значимости рода, а не по заслугам и способностям. На заседаниях Боярской думы (1682 год) было решено уничтожить местничество; разрядные книги, куда записывались все распоряжения правительства по военной и гражданской службе, были сожжены, причем царь сказал, что он велит записывать для памяти потомства знатные фамилии в особые родословные книги. При Федоре Алексеевиче продолжалась война за Малороссию (Украину). В южной части Малороссии держался гетман Дорошенко, отдавшийся под покровительство Турции, которая вследствие этого считала Украину своей. Война с Турцией в 1681 году окончилась 20-летним перемирием в Бахчисарае. Вследствие этого восточная Малороссия и Запорожье навсегда утверждались за Москвою, а западная отошла к Турции.

Царь Федор Алексеевич умер в 1682 году бездетным. Осталось два сводных брата: болезненный и слабоумный 15-летний Иван и 10-летний здоровый, живой, даровитый мальчик Петр. Патриарх Иоаким и бояре в апреле 1682 возвели на престол Петра. Однако царевна Софья Алексеевна и родственники первой жены Алексея Михайловича — Милославские использовали стрелецкое Московское восстание для дворцового переворота. В мае 1682 приверженцы и родственники Нарышкиных (в том числе боярин А. С. Матвеев) были убиты или сосланы, «старшим» царем объявлен болезненный Иван V Алексеевич, а Петр I — «младшим» царем при правительнице Софье. На время царица Наталья была удалена от правления. Петр рос вдали от двора в подмосковном селе Преображенском. Его выучили читать и писать по-русски и этим завершили образование. Петр I любил играть в военные игры, окружил себя бойкими, ловкими и смышленными людьми, из придворных конюхов составил себе потешное войско, из которого потом было образовано настоящее — так возникли первые гвардейские полки — Преображенский и Семеновский, по имени тех подмосковных сел, где Петр жил и играл со своими потешными в военные игры. Софья правила государством с помощью своего фаворита, князя В. В. Голицына. Во внешней политике правление Софьи и Голицына ознаменовалось заключением (в 1686 году) «вечного мира» с Польшей. Оба государства договорились о совместной обороне против Турции и Крымского ханства.

Когда летом 1682 года правительство Софьи избавилось от честолюбивых замыслов начальника Стрелецкого приказа князя Хованского, то казалось, что Софья и Голицын прочно правят страной. Но Софью и ее приверженцев пугало потешное войско Петра. Софья видела защиту в стрельцах. Когда в августе 1689 года Петру донесли, что Софья со стрельцами собирается «извести» его, он ускакал из Преображенского в Троицкий монастырь, куда вслед за ним и по его призыву отправились царица Наталья, бояре, «потешные» полки, служилые иноземцы и часть стрельцов. Софья увидела бесполезность борьбы и отказалась от власти. Она была заключена в Новодевичий монастырь, князь В. В. Голицын сослан, начальник Стрелецкого приказа Шакловитый казнен.

Петр I (годы жизни — 1672–1725) в январе 1689 года женился на Евдокии Лопухиной, но нелюбимая жена ненадолго привязала его к дому. После смерти матери (в 1694 году) Петр проводит время в занятиях и пирушках со своими друзьями-иностранцами (швейцарцем Лефортом, шотландцем Гордоном и др.). В 1695 году Петр I предпринимает свой первый поход на Азов (сильную турецкую крепость в устьях Дона). Однако осада Азова была неудачной по причине отсутствия флота. Неудача не обескуражила Петра, а научила ведению военных действий. В 1696 году в районе Воронежа было построено 30 военных кораблей, которые по Дону были переведены в Азовское море. При втором Азовском походе Азов был подвергнут полной блокаде, и в июне 1696 года крепость сдалась, что позволило Петру заложить на Азовском море крепость Таганрог.

Весною 1697 года Москва направила в Европу «великое посольство» для переговоров с европейскими державами о заключении союза христианских государств против турок. В многочисленной свите посольства находился «Преображенского полка урядник Петр Михайлов» (под этим именем скрывался сам Петр), который хотел своими глазами посмотреть все диковинки европейской техники и цивилизации и поучиться кораблестроению. «Проработав месяца четыре в Голландии, Петр узнал, “что подобало доброму плотнику знать”, но, недовольный слабостью голландских мастеров в теории кораблестроения, в начале 1698 года отправился в Англию для изучения процветавшей там корабельной архитектуры» (В. О. Ключевский). В ходе поездки Петр I убедился, что для борьбы с Османской империей сложилась неблагоприятная обстановка. Европейские страны, и в первую очередь союзники России по антитурецкой коалиции (Австрия, Венеция и Польша), не готовы были в к войне, а действовать в одиночку против могущественного врага Петр I не решался. России пришлось довольствоваться перемирием с Турцией, заключенным на два года.

Чтобы добиться более прочного мира с Турцией, Петр I отправил своего уполномоченного, дьяка Емельяна Украинцева, из Таганрога в Константинополь на военном корабле: турки должны были наглядно убедиться в наличии у русских военного флота, способного угрожать их берегам. 3 июля 1700 года было подписано перемирие на 30 лет. Петр I ожидал этой вести о мире, который развязывал ему руки для войны со Швецией.

Неудача, испытанная царем в переговорах с европейскими союзниками о ведении совместных военных действий против Турции, побудила Петра пересмотреть основы своей внешней политики и серьезно изменить ее акценты. Петр организовал прибалтийскую коалицию против Швеции, и в 1700 году в союзе с Польшей, Данией и Саксонией Россия объявила войну Швеции. Перед Россией стояла важная историческая задача — овладеть Балтийским побережьем. Выдвинувшаяся под Нарву русская армия (ок. 35 тысяч) состояла большею частью из новобранцев под командой иностранных офицеров и генералов, не пользовавшихся доверием. Осаждающие Нарву русские войска «ходили около крепости, как кошки около горячей каши». Совершенно негодными к бою оказались пушки, не хватало пороха. В ноябре 1700 года энергичный и талантливый полководец шведский король Карл XII появился под Нарвой и нанес тяжелое поражение русским войскам; австрийский генерал фон Круа с несколькими другими офицерами-иностранцами сдались в плен еще раньше. Но Петр I и эту неудачу обратил в опыт. Он принялся пополнять войска новобранцами, конфисковал четвертую часть всех церковных и монастырских колоколов, чтобы отлить новые пушки. К счастью для России, Карл XII не перенес войну на русскую территорию, а двинул свои силы на Польшу, где и «увяз», по выражению Петра, т. к. действовал там медлительно, занявшись преследованием короля Августа. Петр I переформировал армию: на смену старой системе дворянского ополчения пришли рекрутские наборы. Создавались новые полки, национальные офицерские кадры. В конце 1701 года русские войска вторично перешли границу. Генерал Шереметев начал наступление на Эстляндию и Лифляндию. В Ингрии успешно действовал Апраксин. В течение 1701–1704 годов русские войска овладели крепостями по всему течению Невы, взяли Нарву и Дерпт (Тарту). В устье Невы 16 мая 1703 года была заложена Петропавловская крепость, положившая начало Петербургу. В 1703 году был спущен на воду первый корабль русского Балтийского флота «Штандарт».

В 1706 году Карл XII, победив Саксонию, заставил короля Августа выйти из «Северного союза». В 1708 году шведская армия вторглась в Россию. Карл XII, однако, отказался от похода на Москву и двинулся на Украину, к союзнику — гетману Мазепе.

27 июня 1709 года произошло решающее сражение Северной войны — Полтавская битва. Армия Карла XII три месяца безуспешно осаждала Полтаву, а в это время Петр I подтянул свои главные силы. Попытка шведов атаковать лагерь русских удалась: он с большими потерями прорвался сквозь прикрывавшие Полтаву редуты (редуты — четырехугольные земляные укрепления для круговой обороны). Однако в сражении главных сил русская армия опрокинула шведов и обратила их в паническое бегство. Русской армией командовал сам Петр, проявивший в сражении большое личное мужество. Из 30 тысяч шведских солдат 9 тысяч были убиты и 3 тысячи взяты в плен. Еще 16 тысяч шведов были настигнуты и пленены Меншиковым у Переволочны. Карл XII и гетман Мазепа скрылись в Османской империи. После Полтавской битвы характер военных действий резко изменился. Из строя были выведены главные силы Швеции, и Петр сразу же получил возможность продолжать наступление, закончив в 1709–1710 годах завоевание Ливонии, вторгся в Финляндию, захватил ее южное побережье до самого Аба, потеснив шведов даже на море, нанеся поражение шведской эскадре при Гангуте в 1714 году.

Между тем в 1710–1713 годах Швецию поддержала Турция. Петр I решил нанести удар Турции в ее владениях на Балканском полуострове, рассчитывая на поддержку сербов, болгар и греков. Весною 1711 года начался поход Петра I против турок. Однако он не принес триумфа. Господарь валашский Бранкован изменил Петру I, а Кантемир оказался слишком слабым союзником. Переход через Дунай громадной турецкой армии окончательно расстроил планы Петра. К туркам присоединились крымские татары. На берегу Прута русские были вынуждены отступить, и неприятельские силы вскоре охватили русских со всех сторон. У Петра I было до 40 тыс. человек, у турецкого визиря — до 180 тыс. Два дня, 9 и 10 июля, русские оборонялись, причинили врагу значительный урон. Положение было сложное, а многие считали его безнадежным. Петр I был вынужден провести переговоры о мире. Петр возвратил Турции Азов и отступил из Таганрога. России пришлось на время отказаться от борьбы за Черное море. Турки обязались удалить из своих владений Карла XII.

Эпицентр Северной войны переместился на Балтику. После победы при мысе Гангут (1714 год), русский флот закрепил успех в битве при острове Гренгам в 1720 году. В 1721 году между Россией и Швецией в финском г. Ништадте был заключен мир. За Россией закреплялось побережье Балтийского моря от Выборга до Риги: земли Ингрии (по течению Невы), Эстляндии (Эстонии) и Лифляндии (часть Литвы). Россия завоевала выход к Балтийскому морю, чем укрепила свой международный авторитет.

Внешняя политика России в начале XVIII века не исчерпывалась отношениями со Швецией, Турцией, Польшей, Данией. В целях расширения сферы влияния России русские войска организовали «персидский» поход в 1722–1723 годах, присоединив к России западное и южное побережье Каспийского моря.

Первая четверть XVIII века характеризуется дальнейшим развитием ремесел и мануфактурного производства, особенно в крупной промышленности. Петр I всячески содействовал развитию российской промышленности, в первую очередь тех ее отраслей, которые обеспечивали потребности армии и флота. Вопрос о рабочей силе был одним из основных в период возникновения крупной промышленности, поскольку трудовое население страны было закрепощено и не имело права свободно распоряжаться собой. Правительство предпринимало меры для решения этого вопроса в рамках крепостной системы, предоставив в 1721 году право промышленникам покупать крестьян для закрепления их за предприятием навечно (посессионные крестьяне). Приписывались целые округа государственных крестьян для различных «черных» работ (перевозки продукции, уборки двора, обжига древесного угля). Разрешалось использование рекрутов и каторжан. Тысячи государственных крестьян были «принудительно отправлены на казенные мануфактуры». Эти меры быстро принесли свои результаты. Если к концу XVII века в России известно около 30 мануфактур, то в петровское время их стало около 100. Появился новый промышленный район — Урал. Мануфактуры в зависимости от того, чьей собственностью они являлись, делились на казенные, купеческие и помещичьи и различались применением различных категорий работных людей. Основными мануфактурами были те, которые давали снаряжение для армии и флота: металлургические, оружейные, кораблестроительные, суконные, полотняные, кожевенные и т. д. Возникновение литейной промышленности в Карелии, строительство Вышневолоцкого канала, соединившего Каму и Волгу с Балтийским морем, способствовали развитию металлургии в новых районах и вывели Россию на одно из первых мест в мире по производству металла. С 1722 года Россия начала экспортировать железо, в т. ч. и в Англию. Если к началу XVIII века все металлургические заводы России выплавляли лишь 150 тыс. пудов чугуна, в 1725 году — около 800 тыс. пудов, то в 1750 году выплавка чугуна достигла 2 млн пудов. Заложенные Петром I крепостнические мануфактуры были исторически ограниченным средством преодоления экономической отсталости. Основанные на принудительном труде и обладающие низким уровнем техники, они к концу XVIII века исчерпали все свои возможности и оказались не в состоянии конкурировать с быстро совершенствовавшимся европейским промышленным производством.

В целях поддержания промышленности и увеличения доходов казны Петр I заботился об усилении внешней торговли. «По основании Петербурга, по мере того как Петр утверждался на балтийских берегах, он хотел перевести внешнюю торговлю с крупного беломорского пути на балтийский, направив ее к новой столице. Петр сделал Петербург главным портом для внешней торговли, и уже в 1722 году число пришедших сюда иностранных кораблей дошло до 116, а в 1724 году оно увеличилось до 240. Кроме того у Петра было еще шесть других балтийских портов (Кронштадт, Выборг, Нарва, Ревель, Пярнов и Рига), по которым вместе с петербургским в 1724 году числилось в приходе 1700 купеческих кораблей из разных стран Западной Европы» (В. О. Ключевский).

Экономический подъем России и победа в Северной войне были достигнуты за счет огромного напряжения всех сил страны. На этом фоне реформы Петра I вызвали недовольство. По России прокатилась волна восстаний. Крупнейшим из них было восстание на Дону Кондратия Булавина в 1707–1708 годах (некоторые историки называют его крестьянской войной, но исследователи не обнаружили антифеодальных требований в программе восставших). Волнения произошли стихийно: Петр I отправил войска на Дон под начальством Ю. Долгорукого, чтобы отыскивать и возвращать назад беглых крестьян. Часть беднейших казаков собралась под знамена одного из старшин, Булавина, и внезапным нападением истребила правительственный отряд. Мятеж распространился по Дону, и К. Булавин завладел главным городом казаков Черкасском (1708 год). Но подоспевшие царские войска нанесли мятежникам несколько поражений. Тогда домовитые (богатые казаки) отошли от Булавина, который в 1708 году был убит в результате заговора зажиточных казаков.

Почти семь лет продолжались волнения в Башкирии (1705–1711 годы).

Укрепившийся абсолютизм требовал создания более гибкого централизованного аппарата, строго контролируемого центральными органами власти. Петр I проводит реформу управления государством. В 1711 году был создан Сенат — верховный орган управления страной. Он отличался от Боярской думы и составом, и функциями: сенат был высшим распорядительным органом по судебным, финансовым, военным и иностранным делам. Члены Сената назначались самодержцем. В состав Сената вошли ближайшие сотрудники Петра I. Для контроля и надзора за исполнением государственных законов и распоряжений в 1722 году была введена должность генерал-прокурора. Первым генерал-прокурором был Ягужинский). В 1718 году были упразднены приказы а взамен их созданы коллегии, которые управляли важнейшими отраслями государственной жизни: Иностранных дел, Военная, Морская, Камер-, Берг-, Штате-, Коммерц-, Ревизий-, Юстиц-, Вотчинная коллегии, Мануфактур-коллегия. Отличаясь от приказов структурой и функциями, коллегии состояли из представителей дворянства (президент, вице-президент, советники, асессоры, секретари). С целью укрепления власти на местах в 1708 году страну разделили на 8 губерний: Московскую, Петербургскую, Киевскую, Архангельскую, Смоленскую, Казанскую, Азовскую, Сибирскую. Во главе губерний стояли губернаторы, ведавшие войсками и управлением подчиненных территорий. Позже губернии были разделены на провинции (количеством 50), а провинции — на дистрикты (уезды), во главе которых ставились лица, назначаемые из местного дворянства. Городское управление было передано непосредственно в руки городских верхов. В 1720 году был создан Главный магистрат, ведавший делами городовых магистратов. В 1721 году было ликвидировано патриаршество и учреждена Духовная коллегия — Святейший правительственный Синод во главе с президентом, а с 1722 года надзор за Синодом осуществлял обер-прокурор Синода. В 1722 году был издан указ о престолонаследии, по которому император сам назначал преемника.

Консолидации дворянского сословия способствовала «Табель о рангах» 1722 года, вводившая для дворян новый порядок прохождения службы. «Табель о рангах» поставила на первое место не породу, а личные способности, образование и практические навыки дворянина. «Табель» ликвидировала прежнее деление господствующего класса — на сословия. Служебная лестница состояла из 14 ступеней, или рангов, от фельдмаршала и генерал-адмирала в армии и флоте и канцлера на гражданской службе до самого низкого, 14-го ранга,— прапорщика и колежского регистратора. По словам Петра I, чины должны жаловаться тем, кто служит, а не «нахалам и тунеядцам, кичащимся своей знатностью». Личные способности выдвинули из среды неродовитого дворянства ряд крупных государственных деятелей петровского времени, таких как генерал-адмирал Ф. М. Апраксин, дипломаты П. А. Толстой, И. И. Неплюев и др.

Оформление русского абсолютизма завершилось появлением нового титула у русского монарха: с 1721 года он стал именоваться императором, а Россия превратилась в империю. Петровские преобразования считаются самым ярким примером реформ, проводимых «сверху».

2. Внутренняя и внешняя политика самодержавия
в 1725–1801 годах

Петр I умер 28 января 1725 года, не объявив своего преемника. В России началась длительная полоса дворцовых переворотов. Вопрос о его преемнике должен был решать Сенат, Синод и генералитет, т. е. высшее чиновничество и офицерство, круг ближайшего окружения Петра.

Екатерина I (правила в 1725–1727 годах) была возведена на престол дворянскими гвардейскими полками вопреки мнению Сената. В целях ослабления влияния Сената при императрице из ее сторонников, представлявших интересы нового дворянства, в 1726 году был создан Верховный тайный совет. В его состав вошли Меншиков, Толстой, Апраксин, Голицын и другие соратники Петра I. Фактическим правителем государства стал Меншиков. В мае 1727 года Екатерина I умерла. Екатерина с Меншиковым и другими своими приверженцами, конечно, желала оставить престол после себя одной из своих дочерей; но, по общему мнению, единственным законным наследником Петра Великого мог быть его внук князь Петр. Петр II (правил в 1727–1730 годах) стал императором в 12 лет. В 1727 году князья Долгоруковы добились от нового императора ссылки Меншикова с семьей в Березов, где он умер в 1729 году. Состав Верховного тайного совета при Петре II получил аристократический характер. В нем было всего 8 членов, в том числе четверо князей Долгоруковых и двое Голицыных. В государстве всем распоряжались Долгорукие. Петр II был почти всецело поглощен шумными забавами и удовольствиями. Особенно увлекался псовыми охотами. В январе 1730 года Петр II простудился и серьезно заболел. «Временщики», князь Алексей Долгорукий и его сын Иван, любимец императора-мальчика, решили удержать власть в своих руках посредством обмана. Но Верховный тайный совет неожиданно, помимо всякой очереди и без ведома других высших учреждений, избрал на престол дочь царя Иоанна V, вдову — герцогиню курляндскую Анну, ограничив ее власть. Члены Верховного тайного совета («верховники») заявляли, что «надобно нам себе полегчить, чтобы воли себе прибавить», и решили представить Анне Ивановне, вдовствующей герцогине курляндской, «пункты», «кондиции», весьма существенно ограничившие власть государя. Анна Иоановна (правила в 1730–1740 годах), приехав в Москву на коронацию, была встречена челобитными столичного и провинциального дворянства, требовавшего устранения «верховников» и установления неограниченного самодержавия. Учитывая настроения большинства дворянства, императрица разорвала «кондиции» и упразднила в 1730 году Верховный тайный совет, подвергнув его членов репрессиям. Управление передавалось Кабинету министров, но власть фактически принадлежала фавориту императрицы Анны Ивановны оберкамергеру Ягану Эрнесту фон Бирону и приближенным немцам (Миниху, Остерману, братьям Левенвольде). Десятилетие правления Анны Иоановны получило название «бироновщина». Это было время засилья иноземцев, жестокости и произвола властей, казнокрадства. Накануне своей смерти (17 октября 1740 года) Анна назначила Бирона регентом с самодержавными полномочиями. Ее политика была направлена на дальнейшее расширение прав и привилегий дворянства. Обязательная военная служба дворян была ограничена 25 годами, был отменен указ о единонаследии, была введена запись дворян в полки до совершеннолетия. Канцелярия тайных розыскных дел (заменившая мрачной памяти Преображенский приказ) была создана для наблюдения за «словом и делом», т. е. за выступлениями против власти императрицы. Тайная канцелярия хватала людей по доносам и по подозрениям, пытала, ссылала, казнила тех, кто осмеливался выражать недовольство правлением Бирона. При Анне Ивановне были созданы два новых гвардейских полка — Измайловский и Конногвардейский, где значительную часть офицерства составили иноземцы. Недовольство, вызванное бироновщиной и его бесконечными поборами, охватило всё общество: все стали смотреть на Бирона как на виновника народных бедствий. Попытки князей Долгоруких и Голицыных организовать заговор против немецкого засилья окончились неудачно. «Кабинет-министр» А. П. Волынский, осмелившийся критиковать действия всемогущих немцев был казнен. Сама императрица развлекалась роскошными празднествами и забавами (вроде знаменитого «ледяного дома», построенного в 1740 году для празднования свадьбы придворного шута). С 1740 по 1741 годы российский престол был в руках немецких родственников Анны Ивановны: императором был провозглашен 3-месячный Иван Антонович (1740–1741), регентшей при нем — его мать, племянница бывшей императрицы Анна Леопольдовна. В 1741 году при участии французских и шведских дипломатов произошел очередной дворцовый переворот. На престоле на 1741–1761 годы воцарилась дочь Петра Великого Елизавета Петровна. Брауншвейгцев (членов брауншвейгской фамилии, в т. ч. Ивана Антоновича) отправили в Шлиссельбург и заключили в крепость. Положение столбовых дворян с воцарением Елизаветы Петровны несколько улучшилось. Черкасские, Трубецкие, Куракины, Бестужевы и многие другие — все занимали видные посты. Елизавета взошла на престол с помощью Преображенского полка. «Государственные преступники» Миних, Остерман, Левенвольд, Головкин, приговоренные к смертной казни, были посланы в ссылку, в Сибирь.

Падение немецкого правительства и воцарение Елизаветы было встречено русским обществом с восторгом. Оно ожидало, что царствование Елизаветы принесет конец периоду временщиков, террору и борьбе за власть. Елизавета Петровна выступила за укрепление традиций Петра I. Так же, как ее предшественники, Елизавета щедро одарила участников дворцового переворота. На смену иноземцам, отправленным в ссылку, пришли русские вельможи. Социальная политика оставалась прежней. Шло дальнейшее расширение прав и привилегий дворянства. Сбор податей с крестьян был передан в руки помещиков. За дворянами закреплялось монопольное право владеть крепостными и землей. Помещики получили право ссылать крестьян, выступавших против них, в Сибирь с зачетом их вместо рекрутов. Для поддержки дворянства был учрежден Дворянский земельный банк. Банк был открыт и для купечества. В 1754 году по инициативе графа П. И. Шувалова внутренние таможни и все таможенные «мелочные сборы» были отменены. Пошлина должна была взиматься со всех ввозимых и вывозимых товаров в сумме 13 копеек с рубля. Эта мера была удачной и выгодной для России. Она открывала широкие возможности для отечественной торговли сельскохозяйственными и промышленными товарами. По мнению ряда исследователей, Елизавета Петровна не выделялась среди своих предшественниц выдающимися способностями. Генерал-директор медицинских канцелярий Лесток имел в первые годы царствования Елизаветы немалое влияние на образ ее правления. Среди фаворитов императрицы видную роль играли Разумовские, Шуваловы. В 1741 году (до вступления на престол Елизаветы) Швеция объявила России войну. Но война оказалась неудачной для шведов. В 1743 году по договору «вечного мира», заключенному в Або, Швеция уступила России юго-восточную часть Финляндии. Агрессивная политика Пруссии способствовала союзу России с Австрией, Францией, Швецией и привела к началу Семилетней войны (1756–1763). По окончании шведской кампании полки Елизаветы (ок. 100 000 человек) были посланы в Австрию на помощь против Пруссии. Летом 1757 года русская армия двинулась в Восточную Пруссию. У деревни Гросс-Егерсдорф русские войска нанесли поражение пруссакам. В 1758 году русскими был взят Кенигсберг (ныне Калининград). Прусский король Фридрих II направил против России основные силы. В 1758 году произошла кровопролитная битва под Цорндорфом. В 1759 году русская армия под командованием Салтыкова и австрийские войска наголову разбили и почти уничтожили прусскую армию. После битвы Фридрих II писал: «Наши потери очень значительны, от армии в 48 000 человек у меня не остается и 3000. Всё бежит, и у меня нет больше власти над войском...». Взятие союзниками Берлина в 1760 году поставило Пруссию на грань катастрофы. Его спасла смерть императрицы Елизаветы Петровны 25 декабря 1761 года. Новый император, Петр III (правил в 1761–1762 годах), поклонник прусского короля Фридриха II, немедленно прекратил войну с ним и возвратил ему все области, завоеванные русскими. Вскоре Петр III не только заключил мир с Пруссией, но и союз с Фридрихом II. Петр III, племянник Елизаветы Петровны, голштинский принц по рождению, был внуком Карла XII по отцовской линии и одновременно Петра I по материнской. По достижении совершеннолетия Петра III прусский король Фридрих II рекомендовал ему в жены дочь одного из мелких немецких князьков Софью Августу Фредерику Анхальт-Цербскую, получившую в России имя Екатерины Алексеевны. «Петр III начал свое правление довольно деятельно, рядом любопытных мер. Можно думать, что он действовал с чьей-то указкой, стараясь показать, что он достоин власти». (С. Ф. Платонов). Вступил он на престол 25 декабря 1761 года, а уже 17 января следующего года в Сенате был подписан указ о возвращении опальных людей прошедшего царствования. Вскоре Петр III заявил свою волю относительно службы дворян: «Дворянам службу продолжать по своей воле, сколько и где пожелают». 18 февраля 1762 года появился «Манифест о вольности дворянства», который окончательно освободил дворян от обязательной службы государству. В «Манифесте» говорилось, что все служащие могут или оставаться на службе, или уйти в отставку. Манифест был встречен дворянством с восторгом, однако очень скоро политика Петра III и его поведения вызвали против него всеобщее недовольство. Он не понимал верований и обычаев православной церкви и проявлял к ним пренебрежение. Он старался ввести в гвардии строгую дисциплину и муштру по прусским образцам, отдавал предпочтение своим голштинским офицерам перед русскими. Он вызвал всеобщее возмущение преклонением перед недавним врагом России, Фридрихом Великим. Екатерина же всегда старалась казаться русской и православной. Она посещала богослужения соблюдала все православные праздники и посты. Французский посол в России Брейгель доносил о Екатерине своему правительству: «Она любима и уважаема всеми в той же степени, как Петр ненавидим и презираем».

Русской гвардии грозила опасность нелепой войны за голштинский престол. К жене со стороны Петра III отношение было враждебное. Екатерине грозило заключение в монастырь. Гвардейские части и Екатерина оказались в союзе против общего врага и вступили в заговор против Петра в пользу Екатерины. Круг заговорщиков группировался вокруг семьи Орловых (Григорий и Алексей были наиболее известными). С помощью Измайловского и Семеновского полков Екатерина захватывает власть. 29 июня 1762 года Петр III подписал акт об отречении от престола. Его отвезли в Ропщу, где через несколько дней он был убит офицерами, охранявшими его. Как и Петр I, Екатерина II получила прозвище Великой. Ее царствование стало новой эпохой в истории России. Вступив на престол, Екатерина II скоро поняла, что там совсем неблагополучно: она замечала «признаки великого роптания на образ правления прошедших последних годов». Заводские и монастырские крестьяне почти все были в явном непослушании властям, и к ним начинали присоединяться помещичьи крестьяне.

Новая политика Екатерины II получила название «просвещенного абсолютизма». В молодые годы Екатерина II читала произведения французских «просветителей» Вольтера, Руссо, Монтескье, Дидро, Даламбера и считала себя их ученицей. С 1763 года Екатерина II начала переписку с Вольтером, которая продолжалась до 1777 года, т. е. почти до самой его смерти. В письмах к Вольтеру Екатерина повествовала о своей деятельности на пользу своих подданных, делилась мыслями о военных событиях, а Вольтер осыпал царственную особу лестью и комплиментами. Екатерина II подчеркивала, что книга французского просветителя Монтескье стала ее путеводителем в политике. В странах Западной Европы заговорили о «великой Семирамиде Севера».

Идеи просветителей взяли на вооружение и использовали монархи Пруссии, Австрии, России, вложив в них свой конкретный смысл. Их понимание равенства и свободы не шло дальше укрепления прав и привилегий господствующего класса. Политика «просвещенного абсолютизма» в России заключалась в использовании отдельных положений просветительной идеологии для укрепления феодального строя.

Изучая положение дел, Екатерина II пожелала познакомиться и с самой Россией. Она предприняла ряд поездок по государству: в 1763 году ездила из Москвы в Ростов и Ярославль, в 1764-м — в Остзейский край, а в 1767-м — проехала по Волге до Симбирска.

Екатерина II решила дать России законодательный кодекс, основанный на принципах новой философии и науки, открытых современной эпохой Просвещения. С этой целью Екатерина принялась за составление своей знаменитой инструкции, или «Наказа», который должен был служить руководством для законодательной комиссии. Главными литературными источниками наказа были: труд Монтескье «О духе законов» и трактат итальянского философа-криминалиста Беккариа «О преступлениях и наказаниях». «Наказ» был проникнут гуманным и либеральным духом. Екатерина II признала необходимость для России самодержавной власти монарха ввиду обширного пространства Империи и разнообразия ее частей, но целью самодержавного правления является не то, «чтоб у людей отнять естественную их вольность, но чтобы действия их направить к получению самого большого ото всех добра... Власть правительственных учреждений должна быть основана на законах и никого бы кроме их не боялись». Законы же не должны запрещать ничего, «кроме того, что может быть вредно или каждому особенному или всему обществу».

«Наказ» высказывался против пытки, против частого применения смертной казни. В декабре 1766 года был издан манифест о созыве Комиссии для составления проекта нового Уложения и при нем — положения о выборах в Комиссию. Всего в составе комиссии было 565 депутатов (по некоторым данным 573): в том числе дворян — 30%, представителей городов — 39%, представителей государственных крестьян — 14%. Высшие государственные учреждения представляли 5% членов Комиссии; от остальных групп населения было 12%.

Уложенная комиссия начала заседания в Грановитой палате Московского Кремля летом 1767 года. На одном из заседаний императрице был присвоен титул «великой, премудрой матери Отечества». Некоторые депутаты выступили с критикой отдельных сторон крепостничества, высказывались за четкую регламентацию крестьянских повинностей. Работа комиссии продолжалась более года. Под предлогом войны с Турцией она была распущена в 1768 году на неопределенное время, так и не составив нового уложения. «Наказ» Екатерины II и материалы Уложенной комиссии во многом предопределили законодательную практику императрицы. Идеи «Наказа» можно проследить и в «Учреждении о губерниях», и в «Жалованных грамотах дворянству».

«Учреждения для управления губерний...», изданные 7 ноября 1775 года, имели целью создать упорядоченную систему областного управления и устранить недостатки прежнего устройства. Новый закон вводил новое областное деление: вместо прежних 20 губерний в Европейской России было учреждено 50 губерний (примерно 300–400 тыс. жителей в каждой губернии). Каждая губерния делилась на уезды (число жителей 20–30 тыс.). По «Учреждениям» 1775 году все сословия (кроме крепостных крестьян) получили право участия в делах местного управления и суда. Роль дворянства в этих учреждениях была преобладающей. В 1785 году была издана «Жалованная грамота дворянству», которая предоставляла этому сословию целый ряд личных прав, «вольностей» и преимуществ. Дворяне освобождались от обязательной службы и личных податей. Они владели своими имениями и крестьянами на правах полной собственности. Дворяне могли заводить в своих деревнях фабрики и заводы. Дворянин не подвергался телесным наказаниям и без суда не мог быть лишен дворянского достоинства, чести, жизни, а судиться он мог только «своими равными». Рост помещичьей власти при Екатерине II достиг своей кульминации. Указ 1765 года о ссылке крестьян в Сибирь за неповиновение помещику дополняется указом 1767 года, предусматривающим ссылку крестьян за жалобу на помещика. Генеральное межевание земель, проведенное в 1754–1765 годах, секуляризация (отторжение) монастырских земель в 1764 году ставили своей целью упорядочить землевладение помещиков и создать резерв для пожалований земель дворянам, проводившихся в широких масштабах правительством.

Крепостные крестьяне («рабы») от каждого нового государя ожидали издания манифеста об освобождении от рабства. В начале царствования Екатерины волнения охватили около 150 тыс. крепостных крестьян. Общие тяготы «податного» населения (платившего налоги), возросли из-за начавшейся в 1768 году войны с Турцией. В 1770–1771 годах ко всем тяготам присоединилась чума в Москве и ее окрестностях. Недовольство против правительственных мер переросло в открытый бунт. Толпой был убит архиепископ московский Амвросий. В восточных областях империи и в Поволжье вспыхнуло обширное восстание под руководством донского казака Емельяна Пугачева, выдававшего себя за императора Петра III, переросшее осенью 1773 года в крестьянскую войну. Казаки, крестьяне, народы Поволжья стали захватывать укрепленные пограничные городки по р. Яик (Урал) и распространять движение по Южному Уралу (Челябинск), Поволжью (Самара), Башкирии (Уфа). Это был первый период крестьянской войны (сентябрь 1773 — март 1774 года). В этот период выдвинулись такие сподвижники Пугачева, как Чика-Зарубин, Белобородов, Хлопуша, Салават Юлаев. Армия восставших была организована по образцу казачьего войска. Под Оренбургом сложился штаб восставших — Военная коллегия. Дисциплина и организация в войске Пугачева были выше, чем у его предшественников, однако движение по-прежнему оставалось стихийным, малоорганизованным, разрозненным. Первый этап крестьянской войны окончился неудачной осадой Оренбурга и сдачей Татищевской крепости. С марта 1774-го по июнь 1774 года длился второй период борьбы. Восставшие продвинулись в области горного Урала, Башкирии. На Урале войска Пугачева пополнились за счет горнозаводских рабочих и башкир. С Урала Пугачев двинулся к Казани и взял ее в июле 1774 года. Однако сюда вскоре подошли основные силы царских войск, и Пугачев потерпел серьезное поражение. Третий период Пугачевского восстания охватывает 1774 (июль)–1775 годы. После поражения под Казанью Пугачев перешел на правый берег Волги. С помощью крестьян Поволжья его войска захватили Пензу, Саранск, Алатырь, Курмыш, попытались прорваться к Москве, но были остановлены царскими войсками. Окончательно отряды Пугачева были разбиты под Царицыном. В сентябре 1774 года Е. Пугачев был выдан властям сообщниками и 10 января 1775 года казнен. Но только к концу 1775 года правительственным войскам удалось погасить все очаги народной борьбы.

Крестьянская война окончилась поражением по тем же причинам, что и другие крупные выступления народных масс: ей были свойственны стихийный характер, локальность движения и неоднородность его социального состава, плохое вооружение, наивный монархизм, отсутствие ясной программы и цели борьбы.

Во второй половине XVIII века во внешней политике России ярко проявился «имперский», т. е. силовой подход к решению территориальных и национальных проблем. Однако не следует забывать, что в те времена еще шло формирование государственных территорий, закрепление границ. Все государства стремились увеличить свои владения и расширить сферы влияния в окружающем мире. Швеция и Польша ослабли после Северной войны. Турция, владевшая Причерноморьем, Балканами и Закавказьем, вступила в период упадка. Пруссия искала союза с Россией. Эти обстоятельства открывали простор для внешней политики России. Центр внешней политики России переместился на турецкие владения в Причерноморье. Первая турецкая война (1768–1774 годов) ознаменовалась блестящими успехами русского оружия. Главнокомандующий на Балканском фронте генерал П. А. Румянцев в 1769 году, разбив турок под Хотином, занял всю Молдавию и Валахию. В 1770 году Румянцев одержал блестящие победы над турками при реках Ларге и Кагул. Румянцев использовал новое боевое построение пехоты: подвижное каре, в котором дивизии или полки, ощетинившись со всех четырех сторон штыками, успешно противостояли многочисленным силам врага. В 1770 году в Чесменской бухте был сожжен Турецкий флот. В ходе военных действий на суше успешно действовал корпус А. В. Суворова. По Кючук-Кайнарджийскому миру 1774 года Россия получила территорию между Днепром и Южным Бугом, Азовское побережье и Керченский пролив. В первые годы русско-турецкой войны Екатерина II стремилась присоединить Дунайские княжества к России, но Австрия, а также «союзник» Екатерины II Фридрих II высказались против этого и предложили Екатерине взять компенсацию — из польских земель. Екатерина согласилась, и в 1772 году три государства (Австрия, Пруссия и Россия) заключили между собой договор об аннексии (аннексия — насильственное присоединение, захват всей или части территории другого государства) части ослабевшего польского государства. России досталась восточная Белоруссия с городами Полоцком, Витебском и Могилевом. Таким образом, состоялся первый раздел Польши.

В 1775 году русские войска взяли Запорожскую Сечь и положили конец ее существованию. Часть запорожцев ушла за Дунай, в Турцию; другие были переселены на Кубань. В 1783 году русское правительство, ссылаясь на беспорядки, волнения и мятежи в Крыму и на происки Турции, решило формально присоединить Крым к России. Манифест от 8 апреля 1783 года гласил о «принятии под Российскую Державу» полуострова Крымского, Тамани и «всей кубанской стороны»; генерал-губернатором Тавриды был назначен князь Потемкин, который быстро и успешно осуществил заселение новых земель. Позже Екатерина II присвоила Потемкину титул Таврический.

Вторая турецкая война (1787–1791). Победа Суворова в сражениях у Кинбурна, Фокшан и на р. Рымник в 1789 году, овладение неприступной турецкой крепостью Измаил (на Дунае); успехи черноморского флота обеспечили завершение войны в пользу России, что было закреплено Ясским миром 1791 года. Мирный договор подтверждал условия Кючук-Кайнарджинского мира, признавал присоединение к России Крыма и Тамани; Россия получила владения между Южным Бугом и Днестром.

Экономический и политический упадок польско-литовской Речи Посполитой, вызванный слабостью центральной власти, усиливался потерями 1772–1773 годов и угрозой государственному существованию. Великая Французская революция 1789 года и распространение ее прогрессивных идей вызвали возбуждение и воодушевление польских реформаторов. Партии реформ удалось провести в сейме новую конституцию Речи Посполитой (1791 год). Польские патриоты пытались укрепить центральную власть и сохранить независимость страны. Екатерина II и Прусский король Фридрих-Вильгельм II решили совместно действовать против «революционного» движения. Русские войска вошли в Польшу и заняли Варшаву (1793 год), прусские войска заняли западные провинции Польши. Таким образом, второй раздел Польского государства состоялся в 1793 году. К России отошли вся Белоруссия и Правобережная Украина. Поляки восприняли интервенцию крайне негативно: в 1794 году вспыхнуло восстание под руководством Т. Костюшко. Однако русские войска под командованием Суворова вошли в Варшаву, и восстание поляков было подавлено. После третьего раздела Речи Посполитой (1795 год) это государство перестало существовать. К России в 1795 году были присоединены земли Западной Белоруссии и Западной Украины, Ливонии и Курляндии. Приобретение новых обширных земель на юге и на западе увеличило экономические ресурсы и политический вес России. Численность населения в России, составлявшее в начале царствования Екатерины II (1762 год) около 20 млн, к концу ее царствования (1796 год) благодаря территориальным приобретениям и естественному приросту достигло 36 млн.

Россия активно участвовала в борьбе европейских монархий с Французской революцией. В 1793 году Россия заключила договор с Англией и Австрией о помощи деньгами и войсками в борьбе с Францией. Русское посольство в Париже было центром контрреволюции, а Россия стала прибежищем эмигрантов. Выступление русских сил непосредственно против революции во Франции было задержано польскими событиями. Однако в 1795 году царизм начал подготовку к вторжению в революционную Францию, чему помешала смерть Екатерины II.

Новый император Павел I (годы правления — 1796–1801) вступил на престол 42 лет от роду. Он ненавидел свою мать за узурпацию власти и обнаружил явную вражду к порядкам, существовавшим при дворе его матери; ему были неприятны и люди, имевшие влияние на дела при Екатерине. Желая водворить порядок при дворе и в администрации, он громко осуждал и искоренял старое, «новое же насаждал с такой строгостью, что оно всем казалось горше старого».

5 апреля 1797 года был обнародован акт о престолонаследии. Порядок наследования определялся «Учреждением об императорской фамилии». Устанавливался неизменный порядок перехода престола по прямой нисходящей линии от отца к старшему сыну. Престол переходил к старшему в роде по мужской линии. Павел I восстановил упраздненные при Екатерине коллегии, изменил административное деление России, уменьшив число губерний, возвратил прежние формы управления окраинам государства, тем областям, которые отошли к России от Швеции и Польши.

Император не допускал возможности существования в государстве привилегированных лиц и целых групп. «В России велик только тот, с кем я говорю, и только пока я с ним говорю»,— так выразился однажды сам Павел I. Император уничтожил некоторые привилегии высших классов (при нем дворяне и горожане снова стали подвергаться телесным наказаниям за уголовные преступления). Павел ограничил действие жалованных грамот 1785 года, стеснил местное самоуправление. Законом 1797 года он установил высшую норму крестьянского труда в пользу помещиков (три дня барщины в неделю) и таким образом положил первое ограничение помещичьей власти. В государственной деятельности Павел I допускал несуразности и перегибы. Он запретил слова «клуб», «совет», «представители», «гражданин», «отечество». Издал указ, в котором определялось, во сколько часов жители города должны гасить свет в своих домах. Павел запрещал танцевать вальс, носить широкие и большие букли, бакенбарды. Будучи православным, он взял под покровительство Мальтийский рыцарский орден, не подумав, что объединение католиков подчинено папе римскому. В Петербурге появились мальтийские кавалеры, кресты и орден св. Иоанна Иерусалимского. Павел I был сторонником рыцарской чести и выступал против лжи потемкинского и екатерининского дворянства. Он наказывал тех, кто поступал бесчестно и лживо. «Павел — русский Дон-Кихот» (А. И. Герцен). Так, например, подпоручика Сумарокова, спорившего с командиром и обнажившего саблю, Павел I отправил на житье в Сибирь. Император стремился уменьшить в армии пьянство, разврат, игру в карты. Он придавал особый, глубокий смысл элементам строя, регламенту, шагу, размеру косы, вахт-параду. Его педантичность в этих вопросах доходила до абсурда. Интересы дворян Павел I считал своими, но несколько пунктов екатерининской «Жалованной грамоты» Павел изменил. Он резко ограничил переход с военной службы в гражданскую. С 5 октября 1799 года никто не мог «по своему желанию» выбрать гражданскую службу вместо военной. При Павле I участились порки и различного рода экзекуции офицеров-дворян. Павел I установил жесточайший надзор за литературой. В 1797–1799 годах было запрещено 639 изданий. 5 июля 1800 года были опечатаны многие типографии в целях цензурного досмотра.

В области внешней политики Павел продолжил антифранцузскую политику своей матери. В 1798 году была создана новая антифранцузская коалиция, в состав которой вошли Англия, Австрия, Турция и Россия. Осенью 1798 года Россия направила в Средиземное море Черноморскую эскадру под командованием Ф. Ф. Ушакова. Русская эскадра подошла к захваченным французами Ионическим островам. В феврале 1799 года трехтысячный французский гарнизон с сотнями орудий, оборонявший о. Корфу, сдался русским. Впервые в истории крепость была взята с моря кораблями без применения десантных операций. Летом 1799 года русские суда появились у берегов Италии. Русские десантники вступили в Неаполь и Рим. Боевым успехам русский флот в значительной степени обязан флотоводческому искусству Ф. Ф. Ушакова. Он выработал новые приемы боя. Отбросив старую линейную тактику ведения морского сражения, Ушаков сосредоточивал удар на флагманских кораблях противника, ломал строй вражеских судов, сближался на расстояние точного выстрела. Мастер маневра, Ушаков действовал смело и решительно, нападал внезапно, вел бой на коротком расстоянии, энергично преследовал разбитого врага. Прошедшие ушаковскую школу матросы и офицеры, прекрасно стреляли из орудий, маневрировали под парусами. Ушаков был и отличным организатором. Он превратил Севастополь в первоклассный морской порт.

В 1799 году начались действия русских сухопутных войск, командование которыми Павел, по настоянию Англии и Австрии, поручил А. В. Суворову. Однако А. В. Суворов был недоволен прусскими порядками в армии, которые вводил Павел I. Суворов высмеивал эти порядки: «Пудра не порох, букли не пушки, коса не тесак, я не немец, а природный русак». За это Суворов неоднократно страдал. Но именно его Павел отправил в Северную Италию для освобождения этой страны от французов. В апреле 1799 года войска Суворова начали свой знаменитый Итальянский поход (30 тыс. русских и около 70 тыс. австрийцев). Разбив французов при Адде (14 апереля), русские освободили Милан, за ним (15 мая) Турин. В битвах у Требии и Нови Суворов одержал блестящие победы. Французские генералы Моро, Макдональд, Жубер не смогли противостоять суворовским «чудо-богатырям». Опасаясь усиления влияния России в Италии, Австрия добилась переброски русских войск в Швейцарию. 31 августа 1799 года начался героический швейцарский поход Суворова. Русские войска перешли через Альпы и в боях у Сен-Готарда (13 сентября), Чортова Моста (14 сентября) в Муттенской долине разбили противника. В      1799 году Павел I возвел А. В. Суворова в ранг генералиссимуса.

Суворов был новатором в области военного искусства. Солдаты под его командованием руководствовались написанными им «Полковым учреждением» и «Наукой побеждать». Учениями, близкими к обстановке боя, похода, он готовил солдат к грядущим боям. «Тяжело в учении, легко в бою»,— говорил он. «Каждый воин должен понимать свой маневр»,—А. В. Суворов считал, что основная задача — уничтожение живой силы врага. Оттеснен враг — неудача; отрезан, окружен — удача. Три принципа характеризуют полководческое искусство А. В. Суворова: «глазомер, быстрота и натиск».

После переворота во Франции, превратившего Наполеона Бонапарта в консула (ноябрь 1799 года), политика Павла I резко изменилась: наступило сближение с Францией. Правительству Павла нечего было бояться Французской революции — ее удушил Наполеон. Одновременно начали обостряться отношения России с Англией, несмотря на то, что это вызывало недовольство дворянства, экспортировавшего в Англию хлеб. На западных границах России накапливались войска для охраны балтийских берегов и осуществления десантных операций против Англии. Готовился поход объединенных русско-французских войск в Индию. В марте 1801 года донские казаки, направленные в Индию, дошли до Иргиза. Но убийство Павла в ночь с 11 на 12 (с 23 на 24) марта 1801 года сорвало военные планы против Англии.