В вакууме и в однородной среде луч распространяется прямолинейно.

Падающий и отраженный лучи могут меняться местами. Это свойство лучей называется обратимостью световых лучей:

 Если точечный объект и его изображение поменять местами, то лучевая картина отражения не изменится; изменится при этом лишь направление лучей.

Различают диффузное и зеркальное отражение.

диффузное (рассеянное)отражение	зеркальное отражение
Если размеры неровностей отражающей поверхности намного больше длины волны света, то отражение диффузное. Диффузное отражение света происходит от всех шероховатых поверхностей, например от стен комнаты.	Если размеры неровностей отражающей поверхности соизмеримы с длиной волны то отражение зеркальное.(зеркало)

Закон преломления света

 Изменение направления распространения света при его прохождении через границу раздела двух сред называется преломлением света.

 Угол между преломленным лучом и перпендикуляром к границе раздела двух сред в точке падения луча называется углом преломления.  — угол падения,

— угол преломления.   

Закон преломления света был открыт экспериментально Снеллиусом :

 а) падающий луч, луч преломленный и перпендикуляр, восставленный
в точке падения, лежат в одной плоскости.                                                            

 б) отношение синуса угла падения к синусу угла преломления есть величина постоянная для двух данных сред:

 n2,1 -относительный показатель преломления второй среды относительно первой                                                                                                                       физический смысл :

 относительный показатель преломления равен отношению скоростей света в средах, на границе между которыми происходит преломление:                                           

Показатель преломления среды относительно вакуума называют абсолютным показателем преломления этой среды.

 Он равен отношению синуса угла падения к синусу угла преломления при переходе светового луча из вакуума в данную среду. Пользуясь формулой 

можно выразить относительный показатель преломления через абсолютные показатели преломления n₁ и n₂ первой и второй сред.

 Действительно, так как                                                                                    и где с — скорость света в вакууме,

то

 Абсолютный показатель преломления определяется скоростью распространения света в данной среде, которая зависит от физического состояния среды, т. е. от температуры вещества, его плотности, наличия в нем упругих напряжений. Показатель преломления зависит также и от характеристик самого света. Для красного света он меньше, чем для зеленого, а для зеленого меньше, чем для фиолетового.

 Т.о. преломление света объясняется изменением скорости распространения света при его переходе из одной среды в другую.

 Из двух сред та, в которой скорость света меньше, называется оптически более плотной, а та, в которой скорость света больше, - оптически менее плотной. Например, вода является оптически более плотной средой, чем воздух, а стекло - оптически более плотной средой, чем вода.