Образование городов-государств в Северной и Средней Италии в XI-XII вв

В пору развитого средневековья Италия вступила страной городов, где статус города имели более 300 епископских центров. С XI века ускорился демографический рост в городах. Ремесленники и торговцы предпочитали селиться по принципу профессиональной принадлежности, "по цехам", группируясь вокруг определенных приходских церквей. Тогда же многие города начали войну с Замками (изгоняли крупных феодалов). В 1125 году была разрушена мощная крепость Фьезоле, представлявшая особую угрозу для Флоренции. Флорентийская коммуна приобрела фактическую независимость. Переселение нобилей в город (пик пришелся на конец XII-XIII века) знаменовало победу над замками городских коммун, набиравших экономическую и политическую силу.

К началу XI века вся полнота власти в итальянских городах принадлежала как правило епископам. Их опорой были коллегии консулов, которые постепенно ограничивали власть епископов и сосредотачивали в своих руках ее основные прерогативы. В конце XI-XII веках коммуны с консульским правлением сложились в десятках городов С. и Ц. Италии. Формировались основные властные структуры городских коммун. Высшим законодательным органом стал Большой Совет (300-600 членов) - представители городской знати и торгово-ремесленной верхушки. Исполнительная власть - консулы. Их контролировал Малый Совет. К концу XII века города-коммуны превратились в самостоятельные городские республики со своим законодательством и администрацией.

Этот период - время бурного роста торговой активности многих городов Северной и Центральной Италии. Они занимались кредитными операциями международного масштаба (Сьена, Ломбардия).

В XII веке городские ремесленники стали объединятся в цехи. Происходила специализация отдельных городов.

Экономически сильные и политически независимые города-коммуны постепенно подчиняли своему влиянию небольшие соседние города.