Сверхъестественное. Война сынов.

SUPERNATURAL.WAR OF THE SONS

Книга основана на сериале «Сверхъестественное» (канал CW), созданном Э. Крипке.

Книга является художественным произведением. Все имена, персонажи, места и происшествия являются плодом авторского воображения либо используются при вымышленных условиях и не могут быть расценены как реальные. Любое совпадение с реальными событиями, местностями, организациями и людьми, ныне живущими и умершими, абсолютно случайно.

События разворачиваются в рамках пятого сезона, вскоре после эпизода «Мой кровавый Валентин»

Пролог

«Этот парень не местный».

Так Калеб подумал сразу же, едва увидел автомобиль гостя. Тот почти не издавал шума, проехав по длинной подъездной дороге к лагерю без гудения двигателя, и единственным звуком было шуршание гравия под колесами. Серая с металлическим отливом машина остановилась на прилегающей к лагерю площадке, чересчур самонадеянно обозначенной «Автостоянка».

Калеб следил, как открылась дверца, и из салона вышел высокий мужчина. Внешность у незнакомца была безукоризненная – волосок к волоску – но что-то не вписывалось в общую картину. Калеб рассудил, что, скорее всего, гавайская рубашка.

– Где Джастин Блэк? – нараспев проговорил мужчина безо всякого предисловия.

Калеб, хоть и был воспитателем, на самом деле не особо отслеживал местонахождение детей. «Мы среди леса, – говорил он себе. – Куда им отсюда деться». В силу этого мужчина в гавайской рубашке застал его врасплох.

– Э… Внутри? – предположил Калеб и пожалел о своих словах, как только они соскользнули с языка.

«Джастин Блэк – это тот толстяк с родимым пятном, как у Гарри Поттера, – размышлял он, – или тот жуткий малявка, который пытается всучить всем жуков?»

– Мой сын. Его местонахождение, – мужчина выдержал многозначительную паузу. – Мне нужна более детальная информация.

Калеб заглянул в открытое окно игровой, надеясь обнаружить мальчишку там.

«Не-а».

– Я поищу его. Он, должно быть, возле озера, – проговорил Калеб самым обнадеживающим тоном.

«Лучше бы он действительно там был, а то выйдет очень неловко».

– Нет, – ответил мужчина. – Я поищу его сам.

Он решительно направился к лесной тропинке, и Калеб поспешил следом. Что-то его в этом парне смущало, к тому же Калеб не припоминал его с родительского дня. «Должно быть, травка виновата». Кстати, разве не отец Джастина Блэка принес эту самую травку?

Калеб подстроился под широкие шаги посетителя.

– Что-то случилось? – спросил он. – Обычно Джастина мама забирает…

– Все нормально, – перебил его мужчина. – Мне просто надо поговорить с этим мальчиком.

«Ага, точно маньяк». Разве кто-нибудь будет называть собственного сына «этот мальчик»? Калеб ускорил шаги.

– Как, кстати, вас зовут? – осведомился он, понадеявшись, что имя подстегнет память. – Я что-то не расслышал.

Мужчина обернулся – медленно и целенаправленно:

– Дон. Называйте меня Дон.

***

Воспитатель определенно действовал на нервы, но это было отнюдь не худшее из того, с чем Дону пришлось сталкиваться за свою долгую и насыщенную карьеру. Его предыдущая профессия сводила его с худшими из худших, с темнейшими пятнами на ткани человечества, которые только ходили по Земле.

«Я как Джерри Спрингер[1], только что без популярности, – собственная аналогия его позабавила (после того, чем он занимался раньше, его многое забавляло). – Хотя популярность не за горами».

Оторваться в лесу от воспитателя было плевым делом. В один момент парень держался на расстоянии вытянутой руки, в другой – Дон опередил его на добрых пятьсот метров. Тропа вилась к подножию холма, густые заросли заслоняли вид. К тому времени, как воспитатель доберется досюда, все будет кончено.

Само озеро оказалось чистым и красивым, стеклянистую поверхность чуть тревожил легкий ветерок. Стоял восхитительный летний денек; подобных Дон не видел вот уже… слишком долго, чтобы вспомнить.

– Фу, не трогай ее голыми руками!

Голова Дона развернулась под невозможным углом, чтобы определить источник шума. Кричала девочка лет десяти, отбегая от мальчика того же возраста.

Джастин Блэк.

– У тебя бородавки будут! – вопила девочка, отчаянно увертываясь от жабы в вытянутых руках Джастина.

– Не будут, – отозвался Джастин. – Мой брат сказал, что от жаб бывает герпес.

– А что это такое? – простодушно спросила девочка.

– Без понятия. Почему бы тебе не спросить у жабы? – Джастин ткнул животным в нее, но жаба выскочила у него из рук и нырнула в грязь у кромки воды. – Ну вот, из-за тебя я ее упустил.

Он полез в воду, чтобы разыскать потерю, но другая пара рук опередила его. Дон вытащил жабу из илистой воды, удерживая ее так аккуратно, будто она могла рассыпаться от малейшего давления.

– Ты не упустил ее, мальчик мой, – мягко проговорил он.

Джастин растерянно отступил назад:

– Папа?

– Нет, Джастин, не вполне.

Жаба громко квакнула, отчего дети вздрогнули. Дон нахмурился.

– Мама сказала, что ты не приедешь ко мне. Что полиция тебя не отпустит.

– Мальчик мой, то был прежний я. Теперь всё по-новому, – Дон протянул Джастину жабу, пытаясь подманить его поближе. – Ты же любишь жаб, правда?

***

Мысли сбивались. Куда делся этот парень? Может, стоит позвать копов? И как он, черт побери, умудрился так резко оторваться? Калеб бросился бежать, громко топоча по тропинке и спотыкаясь на неровной земле, чувствуя, как подкрадывается паника. Потом он зацепился за камень, скатился по склону и врезался в дерево.

– Проклятье! – простонал Калеб, когда от прошившей тело боли на глаза навернулись слезы.

Щурясь, он с трудом сел и уставился на ногу. Штаны были разорваны, на бедре проступала дорожка крови.

«Дерьмо».

Он поднялся на ноги, шагнул раз и свалился.

«Господи, я не могу стоять. А вдруг она сломана?»

Разум заволокло страхом. Страхом перед тем, что может случиться с детьми у озера, страхом перед тем, что произойдет, когда начальник узнает о его невнимательности, и страхом перед тем, что он медленно истечет кровью в лесу, где никто не найдет его.

«Да успокойся ты, блин, – подумал он. – Не всё так плохо. Даже кровотечения почти нет».

Осознание этого помогло ему снова встать. Калеб умудрился прохромать несколько шагов, прежде чем услышал это.

Душераздирающий крик Джастина Блэка.

ГЛАВА 1

«Я чувствую, – думал Дин. – Небо падает».

Ощущение было не в новинку. На самом деле небо начало давить наДина Винчестера с тех пор, как ему исполнилось четыре. Единственная разница состояла в том, что этот раз с большой вероятностью мог оказаться последним.

«Неужели всё закончится именно здесь? Апокалипсис собирается нагрянуть на задворках чертового нигде?»

Дин устало вздохнул, продолжая гнать «Импалу» по проселочной дороге 6. По обе стороны асфальта не было ничего кроме кукурузных полей, скота, ферм и фермеров – та самая Америка, за которую боролись Дин и его брат Сэм. На мгновение воображение Дина разыгралось, и облака на горизонте сделались столбами дыма, вздымающимися над невидимыми языками пламени. Подгнившие деревянные балки дряхлого амбара стали последними остатками человечества. Дин выгнал эту картинку из головы, и облака снова оказались облаками, а амбар – просто амбаром.

Вот уже несколько месяцев Дин и Сэм не оставляли самоубийственную миссию, которая должна была положить конец всем самоубийственным миссиям: отыскать и убить Дьявола. И хотя тяжесть этого задания казалась непосильной, братья понимали, что только они способны с ним сладить. В конце концов, это же по их вине Люцифер разгуливал по земле.

Нет. По вине Сэма.

Дин затолкнул мысль в темные уголки сознания. Ничего хорошего не выйдет, если на этом зацикливаться. Его младший брат – мальчик, которого Дин практически сам вырастил после смерти матери – взломал Последнюю Печать. В момент слабости Сэм убил демона Лилит, случайно сбив замок с клетки Сатаны. И теперь, после почти года преследования, они ни на йоту не приблизились к тому, чтобы запихать подонка обратно.

Но это еще не самое худшее. За освобождением Сатаны фактически стояли ангелы, которым полагалось бы защищать человечество.

– Они хотели, чтобы ты взломал Печать, – объяснял брату Дин вскоре после воскрешения Люцифера. – Им надоело слоняться на Небесах. Теперь, когда Сатана на свободе, они устроят призовое побоище. Победитель получит Землю.

У ангелов уже имелся план: если верить крылатым ублюдкам, победить Люцифера можно лишь одним способом: если Дин станет сосудом архангела Михаила, самого могущественного оружия в арсенале Небес. У них даже суперпафосная кличка дляДина нашлась – Меч Михаила. Дин восстал против этой идеи каждой клеточкой тела. Битва между Михаилом и Люцифером обещала один небольшой побочный эффект в виде гибели половины Земли. «Клизма планетарного масштаба», как выразился Захария. Мудак.

В роли окончательного сосуда Люцифера предполагалось выступать Сэму.

«Кому-то наверху симметрия кажется забавной идеей», – подумал Дин.

Михаил и Люцифер были братьями, один из которых шел по отцовским следам, а вот второй… Что ж, Люцифер, прямо как Сэм, всегда искал собственный путь.

Но было кое-что, что не могли контролировать ни Небеса, ни Ад – человеческая воля. Оказавшись на Земле, ангелы – как праведные, так и падшие – вынуждены были вселяться в человека только с его согласия. Если Дин и Сэм не скажут «да» Михаилу и Люциферу, битва не состоится. Архангелам придется шататься по округе в других, не предназначенных для них мясных костюмчиках, разрывая сосуды на части, и ждать, пока Винчестеры не согласятся с политикой партии.

Братья Винчестеры не собирались сражаться друг с другом. Должен был найтись другой выход.

Но каждый раз, когда они думали, что Люцифер в их руках, удача поворачивалась к ним спиной. Они испробовали старый добрый метод: прямой удар, пытаясь убить Люцифера безо всяких изысков. Сначала при помощи Кольта, пистолета настолько мощного, что из него, как говорили, можно было убить что угодно, но их враг отделался разве что небольшой головной болью. У них был убивающий демонов кинжал Руби, но против архангела он тоже оказался бесполезен. Остался последний шанс – неожиданное нападение. Задачка не из легких.

– Сверни направо на Дорогу Лагеря Дакоты, – подсказал Сэм.

– Правда? А я-то и не знал, – парировал Дин, – особенно если учесть, что мы как раз в лагерь и едем.

Сэм его в последнее время раздражал. Если честно, его абсолютно всё раздражало. Бесконечные часы в пути пока не принесли никакой пользы, и Дин начал сомневаться, что они смогут выиграть эту войну.

«Нельзя сражаться с тем, что не можешь найти», – рассудил он.

Но он сомневался и в собственной роли в надвигающейся битве.

«Даже если я сделаю всё, что в моих силах, чтобы найти другой выход… разве возможно изменить роль, сыграть которую тебе предназначено судьбой?»

Дин и Сэм пока только и делали, что бегали от судьбы.

«Но сколько еще мы продержимся?»

В данный момент они исчезли с ангельских радаров, и этого было достаточно.

Должно быть достаточно.

На прошлой неделе Сэм начал отслеживать новости из маленького городка в Южной Дакоте. Там возникли вспышки предзнаменований конца света, как на апокалипсической рождественской елке.

«Может, мы наконец возьмем уже чертов перерыв», – с надеждой думал Дин.

Первым делом они направились в детский лагерь дневного пребывания. О лагере им рассказал работник заправки парой городков дальше. Неопрятный мужик признался, что не знает точно, что там произошло, но мама подружки его двоюродного брата рассказывала, что случилось что-то библейское, и пострадали дети. Этого оказалось достаточно, чтобы нанести визит.

Дин надавил на педаль газа, сердито сверкнул взглядом. Каждый раз, когда они останавливаются, Люцифер опережает их еще на шаг.

***

Сэм искоса взглянул на Дина. Благодаря годам, проведенным в дороге, Сэм мог догадаться о настроении старшего брата просто по тому, как он крепче сжимал руль или выдыхал через нос коротко и отрывисто.

«Опять почему-то злится. Возможно, безо всякой причины».

Сэм ощущал постоянную тяжесть злости и ожиданий брата. Главным выступало ожидание, что они всё сделают, как хочет Дин… а точнее, как хотел бы Джон Винчестер. Давление, заставляющее его вписаться в рамки отца, всегда было огромным – вдвойне огромным после смерти Джона – и Дин выглядел идеальным папенькиным сыночком. Он одевался, как Джон Винчестер, водил его машину, слушал его музыку. У него даже походка была похожая. Сэм же время от времени предпринимал очередную попытку освободиться от влияния отца и всего, что он воплощал. Теперь Сэм понял, что, по мнению Дина, чересчур далеко отошел от нужной дорожки и временами даже не мог вернуться. Он якшался с демонами, использовал силу, которую давала ему их кровь… делал всё, чего Джон в жизни бы не позволил. Несмотря на это, с Сэмом все было замечательно. Он сам это знал и просто хотел, чтобы Дин тоже это понял. По большей части Дин, вроде бы, доверял ему, но это не означало, что они всегда ладили.

«Грядет последняя битва, и мы влезли в самое пекло».

Сэм поджал губы. Он чувствовал, что они с братом приближаются к завершению чего-то. Знать бы еще чего именно.

Занятый собственными мыслями, Сэм взглянул в окно как раз в тот момент, когда «Импала» проносилась мимо выщербленного деревянного знака «Лагерь «Уитки Ники».

– Туда! – выпалил он, пожалуй, немного громче, чем полагалось, и указал на знак.

– Мать твою за ногу! – заорал Дин и быстро вывернул руль налево, отчего «Импала» резко свернула, осыпав потоком гравия деревья по обе стороны выезженной дороги, ведущей к лагерю. – А потише никак?

Он явно хотел добавить что-то еще, но потом передумал.

Машина тряслась на неровной дороге.

– Ладно, – сказал Дин. – Во что мы влезаем?

Обрадованный, что вспышка злости прошла, Сэм схватился за ноутбук:

– Исходя из того, что мне удалось найти, у нас куча перепуганных родителей, но обошлось без мертвых детей. Кажется, наш приятель с заправки преувеличил, – он развернул страницу «Гренвилль, Сауз Дакота Трибьюн» и пробежал глазами статью. – Внизу комментарий от какой-то истеричной мамаши по имени Нэнси Джонсон. Вчера случилось что-то немыслимое, но она не уточняет, что именно, только то, что в лагерь пришел странный мужчина. Родители перепугались до чертиков, но в полицейских отчетах ничего, а значит, строго говоря, никакого преступления не было. Женщина пишет: «Учитывая крайне чувствительную натуру детей в «Уитки Ники» чрезвычайно важно, чтобы каждый ребенок постоянно находился под контролем взрослых».

Дин остановил «Импалу» на поляне, поставил ее на ручной тормоз и развернулся к Сэму:

– Так мы здесь потому, что какая-то разъяренная Бетти на форуме мамашек пожаловалась, что «странный парень» просочился в лагерь ее малютки Тимми? Ты надо мной, блин, издеваешься, Сэм? – Дин помедлил, чтобы донести до брата свое раздражение. – А если кто пёрнет на стадионе «Янкис», тоже скажем, что демоны виноваты?

Сэм вздохнул. Порой ему казалось, что он никогда не угодит Дину.

– Там знамения апокалипсиса. Прямо из «Откровения»[2]… Не думаешь, что на это стоит взглянуть?

Он толкнул дверцу и услышал это.

– Это еще что, черт побери? – прорычал Дин, выбираясь с другой стороны.

Из-за деревьев неслась какофония, которая звучала, точно хор тысячи издыхающих автомобильных сигналов. Братья обменялись взглядами, позабыв о недавней напряженной атмосфере. Сэм начал действовать: в ушах звенело от пронзительных звуков, когда он бегом обогнул машину, открыл багажник и поднял фальшивое дно, за которым хранился их секретный арсенал. Дин сунул ему револьвер, а себе взял обрез. Сэм привычно спрятал пистолет за пояс поношенных джинсов и сунул в карман килограммовый пакет соли. «Никогда не позволяй застать тебя врасплох», – подумал он, слыша слова отца так отчетливо, будто тот стоял рядом.

Винчестеры осторожно шагали по траве, а странный звук становился всё громче и громче. Дойдя до каменистой тропки, ведущей под уклон, они услышали пронзительный голос:

– Эй! Стойте! Я сказал, стоп!

Братья развернулись и оказались перед веснушчатым рыжим парнем на несколько сантиметров ниже Дина и на несколько лет младше Сэма. Тот хромал к ним: его левая нога была заключена в аккуратную пневмо-шину. Парень был от них в нескольких метрах и приближался, прыгая на здоровой ноге. Дин оглядел его с ног до головы, вытаращившись на изжелта-зеленый гипс:

– Ой, да у тебя тут травма. В «Варкрафт» играл или на lonelygeek.com пересидел?

Сэм увидел, как парень немедленно помрачнел.

«Дин, полегче».

– Я получил ее на работе! – взвизгнул тот.

– Да ну. На работе? – ухмыльнулся Дин. – А кем ты работаешь, кстати?

– Я младший воспитатель. А вы кто такие, черт побери?

Но Дин уже потерял к нему интерес и начал спускаться с холма:

– Не твоя забота, чувак.

Сэм посмотрел в удаляющуюся спину брата и улыбнулся молодому человеку:

– Мы просто проверяем кое-что. Ты был здесь вчера? Прости, как тебя зовут?

Парень выглядел смущенным, над верхней губой, несмотря на ветерок, выступил пот.

– Калеб. Я не виноват, – сбивчиво проговорил он. – В Агентстве по охране окружающей среды сказали, что это просто странная вспышка…

– Вспышка? – перебил Сэм.

– Ага. Странная вспышка популяции.

– Популяции чего?

Ответ пришел не от Калеба, а из-под деревьев:

– ЖАБ!

Сэм повернулся и увидел Дина, который держал крупную жабу, зажав переднюю лапку амфибии между большим и указательным пальцами и помахивал ею, подзывая брата. Сэм поблагодарил парня и спустился по склону.

– Уму непостижимо, – Дин указал на множество жаб, прыгающих по лесному ковру. – Не иначе как Кермит и Мисс Пигги хорошо постарались[3].

Сэм прошел мимо него к озеру:

– Отлично, шутку про жабий секс ты ввернул, но теперь-то признаешь, что я прав? В смысле, вполне себе похоже на апокалипсис.

– Пожалуй, – Дин аккуратно опустил жабу на землю и догнал Сэма. – Напомни-ка, причем тут жабы к «Апокалипсису»[4]?

Сэм оглядел берег, где все обитатели лагеря носились с ведерками, сумками, молочными пакетами – всем подряд, что могло вместить больше одной жабы. Он заметил несколько самодельных жабьих беговых дорожек; детей, которые пытались заставить жаб играть в бадминтон, детей, устраивающих жабьи чаепития, пару детей, которые пытались заставить жаб играть в баскетбол… Нашелся даже одинокий паренек, который организовал судебное заседание с жабами. Где-то глубоко внутри Сэм снова пожалел, что ему не досталось нормального детства. Ребятишки развлекались вовсю, несмотря на библейские мотивы ситуации. Он повернулся к брату:

– В «Исходе»[5] Бог обрушил дождь из жаб на египтян в качестве наказания за то, что они отказывались освободить израильский народ. «Если же ты не согласишься отпустить, то вот, Я поражаю всю область твою жабами».

– Ладно, значит, жабы – плохо. Но эти дети от них без ума. Не вижу ничего ужасного.

Сэм пожал плечами: он не мог ответить на все вопросы.

Калеб с трудом спустился к ним:

– Простите, но я до сих пор не знаю, как вас зовут.

Дин свирепо уставился на него:

– Почему бы тебе лучше не рассказать, откуда здесь взялись все эти жабы?

Калеб в отчаянии всплеснул руками:

– Да я уже мистеру Батлеру говорил! Сколько мне еще раз повторять?

– Кто такой мистер Батлер? – осведомился Сэм.

– Мой начальник, – Калеб в сердцах закатил глаза. – Вчера, как снег на голову, нагрянул отец Джастина Блэка. Я и не знал, что ему не полагалось видеться с сыном. Мужик вел себя как-то странно, а потом бац – он уже с детьми у озера. А потом всё как завертелось.

Дин наблюдал, как дети мечутся в полуистерическом, навеянном жабами хаосе. Несколько усталых воспитателей пытались – по большей части неудачно – навести хоть какое-то подобие порядка.

– А где Джастин Блэк?

***

Братья подошли к большому прямоугольному бревенчатому зданию столовой. Маленький Джастин Блэк оказался внутри – сидел за длинным столом. Он был низенький и пухлый, носил слишком тесную полосатую рубашку и слишком длинные шорты с карманами. По-видимому, Джастин был не самым популярным ребенком в лагере «Уитки Ники». В свое время Дин бы над ним издевался. Лицо мальчика было красным и отекшим от плача. На колене у него сидела огромная жаба, и Джастин поглаживал ее пальцами по плоской голове, как будто она была золотистым ретривером.

– Джастин? – мягко окликнул Сэм.

Мальчик подозрительно вскинул глаза.

– Привет, Джастин. Я Сэм, а это мой брат Дин.

Дин заскрипел зубами. «Псевдонимы, Сэм! Парень вечно питает слабость к детям».

– Джастин, мы знаем, что твой папа приезжал навестить тебя вчера, – Сэм уселся на соседнюю скамейку. – Ты его увидел впервые за какое-то время?

Мальчик кивнул:

– Я не должен был видеться с ним, пока он не выплатит всё маме, – он всхлипнул и вытер нос тыльной стороной ладони.

– Ты имеешь в виду алименты? – уточнил Сэм.

– Ага, – Джастин не отрывал взгляда от стола.

Сэм придвинулся чуть ближе:

– Знаешь, что это за жаба?

– Rana catesbeiana, американская лягушка-бык, – фыркнул мальчик.

– Да, разумеется, – Сэм осторожно дотронулся до головы животного. – Джастин, вчера твой папа казался… нормальным?

– Эммм… То есть? – Джастин убрал жабу из-под его пальцев.

– Ты его сразу узнал? – вмешался Дин.

Он уперся ладонями в стол и наклонился к мальчику. Сэм бросил на него предупреждающий взгляд, напоминая не слишком усердствовать.

– Он же мой >папа, – отозвался Джастин.

– Нет, я в курсе, но ты не заметил чего-то необычного? – продолжал настаивать Дин.

– Ну… Разве что, может… – Джастин помедлил, осматривая жабу.

– Разве что, может, что?

– Разве что он не был таким, как обычно… злым, – большие влажные глаза Джастина встретили взгляд Дина.

– Ты думаешь, это действительно был твой отец, Джастин? – Дин присел, чтобы их лица оказались на одном уровне.

– Разумеется. Он принес мне то, что я люблю больше всего на свете, – Джастин поерзал на скамейке.

– И что же?

Мальчик посмотрел на него, как на полного идиота:

– Жаб. Что же еще?

***

Винчестеры вернулись в «Импалу».

– Получается, заявился отец к пацану после долгой разлуки. Был мудаком, а теперь притащил Джастину чертову гору его любимых знамений конца света? Что, в магазинах водяные пистолетики закончились? – Дин надавил пальцами на лоб, успокаивая нарастающую головную боль. – Что это за мужик вообще?

ГЛАВА 2

В тот же день «Импала» проезжала через маленький городок Вабей в Южной Дакоте. Как многие американские промышленные города, он казался довольно пустынным.

– Держи ушки на макушке: возможно, нас занесло на любимый рыболовный участок Преисподней, – предупредил Дин, припарковав машину, и спрятал под поношенную кожаную куртку дробовик.

Братья бок о бок шагали по пустым улицам. Фасады маленьких частных магазинчиков смотрелись жалко. Краска на обшивке облупилась, придавая всему обветшалый вид.

Тишину нарушил необыкновенно громкий рёв, из-за чего Винчестеры резко развернулись, только чтобы обнаружить потрепанный пикап, который свернул за угол и исчез из виду.

Потом кто-то завопил. Братья уставились друг на друга.

– Откуда это? – Дин расширенными глазами осматривал улицы.

Вокруг по-прежнему никого не было.

Они услышали еще один крик. Сэм указал пистолетом в направлении близлежащего перекрестка:

– Оттуда.

Они бросились бежать, грохоча тяжелыми ботинками по мостовой, свернули за угол и снова услышали вопль. По их лицам бежал пот, когда они остановились перед…

«Плавательным бассейном Вабея». Бассейн был пуст, а рядом бродили несколько пожилых женщин в купальных шапочках и просторных, смахивающих на шатры, купальниках. Дин посмотрел на брата, но тот только плечами пожал.

– Что здесь произошло? – окликнул Дин, прикрываясь ладонью от душераздирающего зрелища в виде старческих тел.

Несмотря на все усилия, Сэм тоже испытывал проблемы с созерцанием полуголых старушек. Он высмотрел молодого парня в плавках, вооруженного свистком, и направился к нему:

– Вы не подскажете, что здесь произошло?

Парень – инструктор, видимо – недоуменно глянул на него.

– Без понятия, – беспомощно ответил он. – Я проводил обычное занятие по аква-аэробике, и тут бассейн просто начал пузыриться.

– Пузыриться в смысле… кипеть? – уточнил Сэм.

Присоединившийся к ним Дин ухмыльнулся:

– А вы уверены, что это не одна из юных стройных леди газы пустила?

Инструктор склонил набок голову, бросив наДина в равной степени удивленный и раздраженный взгляд, который Сэм частенько замечал за собой. Ни слова не говоря, Дин удалился, мудро предоставив расспросы Сэму.

– Кто-нибудь пострадал? – Сэм попытался сгладить раздражение собеседника.

– Нет. Насколько я вижу, нет. Просто, как я уже сказал, вода начала пузыриться, и все завопили. Кто вы такие, кстати, парни?

Сэм улыбнулся:

– Инспекторы Антиллес и Соло[6] из НСББ, Национальные системы безопасности бассейнов. Вы обновили фильтр согласно последним стандартам безопасности?

– Ну разумеется, – нахмурился инструктор. – У меня не абы какой бассейн!

Сэм отступил:

– Чудесно. Мы всегда счастливы видеть таких ответственных и преданных делу людей. Безопасность бассейнов… – он запнулся, – важна. Наверное. Спасибо, что уделили время.

Сэм присоединился к брату, который опрашивал крупную громогласную женщину. Дин кивнул ему и снова обратился к собеседнице:

– Мира, вы не могли бы рассказать моему напарнику то же, что только что сказали мне?

Мира одернула купальник.

– Мы проделывали наши обычные утренние упражнения, когда вода пошла пузырями, – прогромыхала она. – Сначала медленно, потом всё быстрее, а потом вода стала горячей. В самом деле горячей, но не такой, чтобы ошпарить. Чудно, но мы с Евникой как раз заметили, что вода слишком холодная.

Сэм вскинул голову:

– Постойте, вы пожаловались, что вам холодно, а потом вода нагрелась сама по себе?

– Угу.

Поблагодарив Миру, Сэм с Дином направились обратно к «Импале».

– В мифах много говорится о трансформациях воды, – проговорил Сэм. – Превращение в кровь, наводнения… и закипание.

– Получается, на дворе чертов апокалипсис, в округе полно знамений, но все они… шуточные?

– Думаешь, Фокусник? – задохнулся Сэм. – Габриэль?

– Ни в жизни, – отозвался Дин. – Не его почерк. Ты же помнишь, что после него живых не остается.

– Тогда что это?

– Не знаю. В числе Четырех Всадников есть Мой Маленький Пони?

***

Дин припарковался перед обшарпанным мотелем. Неоновая вывеска гласила «Мотель «Две сосны» и демонстрировала два светящихся дерева, которые мигали по очереди, отчего казалось, будто они раскачиваются на ветру.

– Ух, да здесь рыбоочистительная станция рядышком, – саркастично проговорил Дин.

– Ну, это же главный поставщик желтого судака, – заметил Сэм.

Дин выскочил из машины и направился в вестибюль мотеля. Через пару минут он напугал Сэма, громко хлопнув по капоту рукой, в которой был зажат ключ с брелоком в виде рыбки:

– Пошли.

Сэм достал из багажника сумку и последовал за Дином в просто обставленный, обшитый деревом номер.

Дин шлепнулся на кровать и поинтересовался:

– Куда дальше?

Сэм выдвинул стул, уселся, стянул ботинки и сунул их под деревянный стол:

– Думаю, поглядим, что удастся накопать по отцу Джастина. Это наша единственная реальная ниточка.

Спустя час Винчестеры по уши погрузились в поиск информации. Дин валялся на кровати, поставив ноутбук на грудь:

– В Отделе транспортных средств по Дону Блэку ничего, с кредитками тоже глухо, а значит, их у него нет. Мужик просто нищий сопляк, пытающийся свести концы с концами.

Сэму удалось пробраться в архивы округа:

– Послушай-ка. Судя по судебным протоколам, Дин Блэк задолжал бывшей жене пятнадцать тысяч долларов алиментов. А вчера всё выплатил. Наличкой. Как ты это объяснишь? А еще я просмотрел записи о продаже автомобилей в радиусе полутораста километров. Кажется, вчера он заявился в агентство и купил «Приус». Тоже за наличные.

Дин сбросил ноги на пол:

– Хм. Не сказал бы, что представляю демона за рулем гибридной тачки. Ладно, он Самый Любящий в Мире Папаша. И он не Люцифер. Давай валить отсюда.

– Может, перед отъездом хоть с мамой Джастина поговорим? – Сэм, надев ботинки и куртку, открыл дверь.

Дин не сдвинулся с места:

– Он только что выплатил ей пятнадцать штук наличкой. Думаешь, она действительно его заложит?

– Ничего лучше все равно нет.

Дин с сомнением посмотрел на него:

– И где ее искать?

– Она работает в ресторанчике дальше по улице, – Сэм кивнул на «Импалу», виднеющуюся через открытую дверь.

Дин неохотно поднялся с кровати и бросил на номер презрительный взгляд:

– Что угодно, лишь бы в мотеле не сидеть. Воняет так, будто здесь Ариэль[7] кучу наложила.

***

Пронзительный звонок известил закусочную о их приходе. Несколько горожан повернулись, посмотрели на Винчестеров и опять вернулись к обеду. Симпатичная рыжеволосая женщина стояла за стойкой и выкрикивала приказы толстому повару.

– Томми, сколько раз тебе повторять! – вопила она. – Слабая прожарка не подразумевает сырую говядину на булочке!

– Кэти Блэк? – спросил Дин. – Бывшая супруга Дона Блэка?

– А кто спрашивает? – при упоминании Дона рыжая напряглась, и этой реакции было достаточно, чтобы подтвердить ее личность. – Послушайте, я не знаю, где он, – дожидаться ответа она не стала. – Но если он вам должен, я платить не стану. И у меня обрез под подушкой, если вам что в голову взбредет.

– Мы не кредиторы, мэм, – отозвался Сэм. – Мы просто хотели бы задать вам пару вопросов о вашем муже.

– Как он сказал, бывшем муже, – напомнила Кэти.

– Точно, бывшем, – вмешался Дин. – Мой напарник извиняется. Он совершенно не умеет разговаривать с женщинами. Не знаете, где может быть Дон?

Кэти нахмурилась: на красивом лице четче обозначились морщины. Годы, проведенные за опросами свидетелей, научили Дина двум премудростям. Первое – никогда не отвлекайте от дела занятых людей. Второе – никогда не злите бывших жен.

– Вы копы?

Сэм мотнул головой:

– Нет. Не копы.

– Потому что копов он терпеть не может.

– Как и мы, – Дин улыбнулся, словно Чеширский кот. – Не знаете, есть место, где он любит тусоваться?

Взгляд Кэти переместился на один из столиков:

– Слушайте, мне нужно тому парню еще кофе налить…

– Пожалуйста, – перебил Сэм. – Мы работает на фирму. Мой напарник забыл напомнить Дону расписаться на свидетельстве о регистрации машины, и наш начальник за это мне надерет…

Кэти махнула рукой, прервав его тираду:

– Ладно. Неважно. Если он тут ошивается, то обычно сидит в баре «У Полли». Дальше и за угол, бежевое здание справа.

Сэм и Дин, поблагодарив ее, ушли.

Через несколько минут они уже подходили к бару «У Полли», уродливому старому заведению, втиснутому между двумя еще более уродливыми постройками. Дин распахнул дверь и наклонил голову, ныряя в узкий вход. Когда глаза привыкли к слабому свету, он рассмотрел длинный обшарпанный зал и нескольких посетителей, сгрудившихся в углу. Его внимание немедленно привлек высокий голос, который быстро что-то рассказывал. Винчестеры направились к столу, за которым мужчина в гавайской рубашке собрал вокруг себя компанию горожан.

– А потом священник говорит: «Это не может быть моя кредитка, потому что я отвечаю перед высшими силами».

Слушатели зафыркали от смеха.

– Ладно, выпивка за мой счет, – мужчина щедрым жестом обвел бар. – Всем!

Под взглядом Винчестеров он принял несколько довольно вялых одобрительных возгласов и хлопков и направился к дальней стене помещения:

– Я в туалет.

Он вошел в дверь, Дин направился за ним следом, и в узком коридоре с разворота толкнул его в стену так резко, что голова Дона громко стукнулась о стену. Удар вышиб из него дух, и Дин прижал его шею локтем.

Дин не собирался себе льстить, но все же ожидал, что парень обделается от ужаса – особенно с учетом того, куда он направлялся – но тот только рассмеялся.

– Эй, да это же Винчестеры, – воскликнул он. – Полегче. Долго же вас ждать пришлось, ребята.

ГЛАВА 3

– Заткнись, приятель. Мы знаем, что ты такое, и уж наверняка знаем, как тебя убить.

Заявление было, мягко говоря, преувеличением, но Дин постарался, чтобы слова прозвучали уверенно. Нет уж, этот конкретный уродец их не проведет!

«А кем ему еще быть, – подумал Дин. – Нас только такие и узнают».

Его притворство подвело сдавленное покашливание Сэма. Дин метнул на него взгляд: «Заткнись, блин». Именно поэтому в покер в этой семье играл Дин.

– Ну, мы практически знаем, что ты такое. Ты мудак, творишь тут невесть что, а для нас применение силы – обычно лучший метод.

– Послушайте, парни. Я потратил кучу времени, да еще и в баре, поджидая вас, – довольно резко проговорил Дон. – Я не уверен, сколько еще времени может продержаться человеческий мочевой пузырь. Может это подождать, пока я не загляну в сортир?

Дин грубо втолкнул его в потрепанную кабинку в самом дальнем и темном углу бара, подальше от любопытных глаз завсегдатаев этой дыры.

«А то еще встанут на защиту парня, если дело примет крутой оборот».

– Не-а, Гавайи Пять-Ноль[8]. Сначала надо разобраться, – Дин уголком глаза глянул на брата. – Сэм?

Сэм кивнул и полез было в карман куртки за солью, но остался с пустыми руками.

– Проклятье, в машине оставил, – пробормотал он.

Оставив Дона в качестве заложника под присмотром Дина, он вышел под недоуменные взгляды завсегдатаев, которые явно гадали, что случилось с их источником бесплатной выпивки. Вернулся с пригоршней солонок и принялся их поспешно вскрывать.

«Надо было ружья с солью нести, – подумал Дин. – Не пришлось бы прибегать к дешевым трюкам».

Если Дон Блэк одержим демоном, он уязвим для соли, но ее понадобится куда больше. Может получиться нехорошо.

– Если ты нас и вправду ждал, то в курсе, что мы прикончили тьму-тьмущую тварей твоего вида, – лихорадочно запугивал Дин. – На самом деле моему младшему братишке даже соль не нужна. Использует свою кун-фу хватку и живо запулит твою задницу обратно в Ад.

Ясное дело, все трое понимали, что он блефует. Все, кто слыхал о надвигающемся Апокалипсисе, знали о зависимости Сэма от демонской крови и куда его эта темная дорожка в итоге завела.

Дон тихо хохотнул:

– Вы думаете… думаете, я демон? – с озадаченным видом он поднял со стола одну из солонок и вытряхнул ее содержимое в рот, а через секунду бесцеремонно выплюнул соль обратно на стол. – Та-дам.

«Ну, судя по тому, что он не подавился собственными вскипевшими внутренностями, он, видимо, не демон, – Дин поразмыслил над ситуацией, но другого выхода не нашел. – Надо его самого спросить».

– Ладно. Типа верю. Что ты к дьяволу такое?

– К дьяволу? В этом твоя проблема, Дин. Вечно роешь не в том направлении, – Дон внезапно ухватил Дина за подбородок и приподнял ему голову.

– Эй, приятель, – огрызнулся Дин. – Руки не распускай!

Спустя мгновение Сэм уже держал кинжал Руби у горла Дона.

– Вы, ребята, слушаете неважно. Что проклятый нож сделает ангелу?

Сэм и Дин обменялись ошарашенными взглядами. Если Дон не врал, то смысл в его словах имелся. Без ангельского клинка они с тем же успехом могли бросаться в него орешками.

– Ангел? – переспросил Сэм, медленно отведя нож от сонной артерии Дона. – Что это за ангел такой, который разгуливает по округе, ошпаривая старушек и разбрасываясь предзнаменованиями конца света?

«Придурочный ангел, – мысленно ответил Дин. – От которого, в принципе, неприятностей меньше не становится».

– На самом деле я думал, вы тут еще на прошлой неделе объявитесь, – нерешительно сказал Дон. – Оставил множество безвредных намеков. Перешел к лягушкам и закипающей воде только тогда, когда сообразил, что до вас не доходит. Разве кто-то из вас не должен быть головастым? Доктором или кем там.

Сэм, смутившись, отвел глаза.

– Вообще, юристом, правда, Сэмми? – поправил Дин и с ухмылкой хлопнул брата по спине.

Дон, кажется, едва сдерживал смех:

– Сосуд Люцифера на Земле – юрист? Кто бы мог подумать.

– Я бросил колледж, – с нажимом уточнил Сэм. – И никому я не сосуд.

– Молодчина, Сэм. Особенно учитывая, о чем я хочу поговорить, призвав вас сюда, – выпалил Дон немного чересчур воодушевленно.

– В следующий раз, если захочешь пообщаться, попробуй позвонить, прежде чем причинять вред детям.

– Никто не пострадал. Всего лишь кучка жаб. И с вами довольно сложно связаться, принимая во внимание заклинание, вырезанное у вас на ребрах.

Дон имел в виду енохианские печати, древний и сложный узор, который ангел Кастиэль выжег на ребрах Дина и Сэма в качестве защиты от противостоящих сил Апокалипсиса – ангелов и демонов. Если бы не печати, Михаил и Люцифер добрались бы до братьев быстрее, чем Дин до чизбургера с беконом.

– Что ж, достаточно справедливо, – уступил Дин. – И что дальше? Ты натравишь на нас остальных ангелов, мы удерем, а завтра всё начнем сначала?

Говоря это, Дин понимал, что «удерем» не прокатит. Если дело дойдет до драки, преимущество на стороне ангелов. Они не выйдут из бара, пока Дон не отпустит.

Дон выпрямился.

– Ничего подобного. Это никак не связано с ними, зато вплотную связано с помощью вам.

– Единственная помощь, в которой мы нуждаемся – не попадать на ангельские радары, – пробурчал Дин.

Он встретил взгляд Сэма и понял, что взгляд этот означает одно: кое-кто начнет нарываться на неприятности.

– Ты сказал, что хотел поговорить обо мне… насчет того, что я – сосуд Люцифера, – начал Сэм и замолк, будто пытаясь подобрать слова. – Все, с кем мы разговаривали, с обеих сторон, держатся так, будто она неизбежна. Эта битва между Дином и мной.

Дон серьезно кивнул.

– Но ведь должен быть другой выход, – проговорил Сэм. – Всегда бывает.

– Ты прав. Стать сосудом Люцифера не единственный способ закончить войну, просто самый быстрый. Не могу гарантировать, что альтернативные способы вам понравятся, но они действительно есть.

– Сэм, не позволяй этому парню лезть тебе в башку, – забеспокоился Дин. – Мы не знаем наверняка, кто он такой. А если он и ангел…что ж, их достижения не впечатляют.

– Кто бы говорил, – парировал Дон. – По крайней мере, я Конец Времен не устраивал. И Дин, не забудь о своем вкладе в это небольшое мероприятие.

«Этот мужик – такой же мудак, как остальные ангелы», – подумал Дин.

Несмотря на расхожую репутацию посланцев воли Господа, сил добра и золотого оплота морали, все ангелы, которые ему попадались за прошедший год, оказались изворотливыми, склонными к манипуляции подонками. Кроме Каса, разумеется. Кастиэль восстал против остальной небесной братии, когда ангелы замыслили устроить апокалипсис.

– Почему ты решил помочь нам? – осведомился Сэм. – Зачем тебе было отрываться от коллектива?

– Парни, у меня тут шкурный интерес, – прошептал Дон. – Я торчал наверху тысячелетиями и не мог даже взять выходной, чтобы посетить ваш милый маленький уголок мира. А теперь все изменилось. Все заняты апокалипсисом, и вот я здесь, в том раю, что Господь создал для вас, – он обвел рукой бар. – Мне здесь ужасно нравится.

Дин смерил его взглядом:

– И что? Хочешь, чтобы мы продолжали бежать? Пусть конец света нагрянет, пока ты будешь пина коладой наливаться?

– Близко ничего подобного. Я могу показать вам, как победить Люцифера, не становясь Мечом Михаила, – Дон перевел взгляд на Сэма. – И без того, чтобы Люцифер строил домик в Сэме. А заодно и я смогу на Земле остаться. Куда ни глянь, сплошная выгода.

Дин увидел, как дернулся кадык у Сэма, когда тот тяжело сглотнул. Он буквально наяву видел, как в голове у брата крутятся шестеренки, пытаясь просчитать возможности. Строго говоря, Сэм оказался в куда более незавидном положении. Так или иначе именно Сэм щелкнул выключателем Судного Дня, и если сражение между Винчестерами действительно произойдет… Что ж, или победит Дьявол, или Сэм умрет.

– Маловато доказательств, – проговорил Дин. – У нас нет никаких причин верить во всю эту фигню.

– Тогда позволь обрисовать картину целиком, – в голосе Дона послышалась злость. – Последние несколько тысяч лет я провел в качестве тюремщика одного очень известного преступника. До того дня, когда вы, ребятки, позволили ему улепетнуть.

Дон наклонился ближе, обдавая дыханием лицо Дина, и тот отпрянул.

«Мужику пора завязывать с луковыми колечками».

– Я сидел в Аду, – продолжал Дон. – Охранял ворота, как хороший солдат, пока вы распивали демонскую кровь и предавали свою расу. Мне приходилось наблюдать, как надрываются криком души и не находят утешения, пока Сатана со своими дружками мучает их, – тут он с намеком посмотрел на Дина.

Дина окатило жаром.

– Достаточно! – рыкнул он, стараясь удержать себя в руках.

Он и вправду «с пользой» провел некоторое время в Аду и, испытав тридцать лет пыток, пошел на сделку. Чтобы сойти с дыбы, он сам взялся мучить души. Этот момент слабости взломал первую из шестидесяти шести Печатей, которые сдерживали Люцифера.

Дон перевел взгляд на Сэма и выплюнул:

– А ты просто-напросто открыл ему заднюю дверь.

Сэм сжал пальцы на кинжале, и лезвие уперлось в деревянную столешницу, оставив глубокую царапину.

– Я страдал за мою работу. За моего создателя. А теперь Люцифер свободен, и мне нечего больше охранять. Я прибыл сюда, и что я вижу? Бога нет. Пропал без вести.

– Неправда, – тихо проговорил Сэм, не отрывая взгляда от кинжала Руби.

Он всегда верил сильнее, чем Дин, но в последнее время его вера подвергалась болезненным испытаниям. Архангел Рафаил утверждал, что Бог ушел, но как знать наверняка? Никто не мог знать наверняка… даже ангелы. Это не мешало Кастиэлю разыскивать его («Или ее», мысленно предположил Дин) по всей долбаной планете.

– Пока сидишь в Преисподней, слышишь всякое, – продолжал Дон, проигнорировав тихое замечание Сэма. – Много всего ужасного, но порой… секрет. Кое-что, что Люцифер предпочел бы утаить от меня. Крохотный намек на способ победить его, заработанный годами моих страданий.

– Неправда, – хрипло проговорил Дин. – Ты бы уже всё выложил остальной ангельской шайке, и мы бы тут не разговаривали.

– Ты не понимаешь! – рявкнул Дон. – Думаешь, после всего, что произошло, Михаил просто убьет Люцифера?

– Да, – угрюмо сказал Сэм.

Для него это была основная дилемма.

– Значит, ты не можешь уловить образ мышления Михаила. Он собирается одержать победу над Люцифером, чтобы потом унижать его. Он придумает совершенно новый уровень пыток, еще хуже Ада, бросит Люцифера гнить там, и как думаете, кому придется его сторожить? – Дон теперь шипел, чуть ли не брызгая слюной. – Я не собираюсь возвращаться в Ад. Не после того, как выбрался сюда.

– И ты знаешь, как…

– Как окончательно убить Люцифера? Уничтожить саму необходимость существования Ада? Да, – Дон внезапно сделался уничтожающе спокойным, что почему-то навевало жуть похуже, чем его гнев. – Дам вам минутку, парни, всё это переварить, – он встал и широко улыбнулся. – Даже ангелам иногда нужно пописать.

***

Сэм наблюдал, как Дон скрывается в коридоре, гадая, стоит ли пытаться его остановить. Едва ли он сейчас сбежит.

– Что это сейчас, блин, было? – Дин массировал виски: он не слишком хорошо справлялся с такими объемами информации.

– Если это правда…

– Разумеется, это неправда, – перебил Дин. – Думаешь, Кас бы мог запамятовать? Что Михаил даже не намерен прикончить Люцифера?

– Он наш друг, но по-прежнему ангел. Он и раньше не всегда был с нами честен.

Сэм знал, что брату нелегко слышать подобное. Дин всё больше привязывался к ангелу после того, как тот восстал против Небес. Дин ошарашенно прищурился:

– Ты ведь не всерьез, а? Какой-то псих вылезает из Ада и делает предложение слишком уж заманчивое, чтобы быть правдой? Звоночек не звонит?

– На Руби намекаешь? – догадался Сэм.

После всех усилий, направленных на то, чтобы наладить отношения, общение с Руби оставалось больной темой. Эта тема вообще стала бы запретной, если бы Дин признавал запретные темы.

– Намекаю на желание выкрутиться из положения, свалить с плеч груз и перекинуть его на кого-нибудь другого.

Нельзя сказать, что Дин был совершенно не прав, но это не отменяло факта, что Винчестеры нуждались в альтернативах. До встречи с Доном выбор у них был небогатый: либо принять Михаила и Люцифера, либо смотреть, как разваливается на куски мир.

– Этот Апокалипсис не только наш, – сказал Сэм. – Если бы Бобби высказал другой вариант окончить войну, ты бы его выслушал.

– Бобби – другое дело. Бобби – человек.

– А кто такой Бобби? – раздался позади голос.

Это, освежившись, вернулся из уборной Дон. Он сделал знак бармену:

– Выпивку для меня и моих новых друзей!

Бармен бросил на Сэма и Дина тяжелый недоверчивый взгляд и принялся разливать пиво.

– Бобби не на вашем радаре и туда не попадет, – отозвался Дин.

Сэм поспешно наклонился к Дону, пытаясь предложить перемирие:

– Допустим, мы тебе поверили. Допустим, мы даже хотим тебе помочь. И что потом? Зачем тебе люди?

– Потому что книга написана для людей, – обыденным тоном объяснил Дон.

– Книга? – не понял Сэм. – Я думал, ты это услышал непосредственно от Люцифера.

– Всё верно. О книге я услышал от Люцифера.

– И? – раздраженно осведомился Дин.

– Что «и»?

– И что это за книга? – выпалил Дин, чуть ли не громоздя слова друг на друга.

– Руководство. Стратегический учебник, если хотите… военный справочник… Памятка на случай Апокалипсиса.

– Кто автор? – требовательно спросил Дин.

Дон выхватил пиво из рук бармена и ответил:

– Бог.

***

– И вы просто ушли? Я знал, что вы идиоты, но не знал, что до такой степени.

Дин всегда испытывал облегчение при звуках голоса Бобби Сингера, каким бы раздраженным этот голос ни был. Может, Бобби и не был им кровным родственником, зато был единственной семьей, которая у них осталась.

– Мы сказали, что нам нужно время подумать, – Дин отодвинул телефон подальше от уха, чтобы не подвергать слух звуковому удару.

Он был один в пропахшей рыбой мотельной комнате: Сэм вышел за едой. Дин решил, что размышлять на голодный желудок слишком тяжело, но ни в коем случае не собирался разделять трапезу с придурочным ангелом Доном.

– Не сомневаюсь. А вы не забыли добавить, чтобы он принес мне парочку новых ног? – с обычным своим недовольством поинтересовался Бобби.

УДина как-то из головы вылетел тот факт, что Бобби инвалид. Несколько месяцев назад его пырнули ножом Руби, что вылилось в частичный паралич. Бобби был обречен переживать Апокалипсис, будучи прикованным к инвалидной коляске. Худшей доли и не придумаешь для того, кто так гордился собственной независимостью.

– Я тебя не упоминал. Чем меньше ангелам про тебя известно, тем лучше. Для всех нас, – сказал Дин.

– Что, потому что я теперь легкая цель? Я, черт побери, могу о себе позаботиться, Дин, – голос Бобби слегка надломился, выдавая вызванные травмой сложности.

– Я знаю, что ты можешь, Бобби, – поддакнул Дин и попытался перевести разговор в более продуктивное русло. – Знаешь что-нибудь про книгу под названием «Война Сынов Света с Сынами Тьмы»?

– Про нее каждый слыхал, – Бобби стал больше напоминать самого себя. – Это фрагмент «Свитков Мертвого Моря»[9] и один из самых широко известных апокрифических текстов в христианстве. Проблема в том, что никто не читал финал.

– Почему это?

– Потому что его не существует. Когда «Свитки» выставили на аукцион в пятьдесят четвертом, поднялась большая суматоха. Кто-то вломился в отель «Уолдорф Астория», где проходил аукцион, а на следующий день не досчиталось последней страницы, которую называли «Свиток Войны». По преданию ее уничтожили. Будто бы Дьяволу не понравилось то, что там было написано.

«Легких путей не ищем, – подумал Дин. – Что ж, по крайней мере, слова Дона подтверждаются».

– А что с той частью насчет военного справочника по Концу Света?

– Скорее по тому, как выпустить кишки Дьяволу, – мрачно отозвался Бобби. – Все расписано в деталях: боевые формирования, временная шкала, если хочешь. Но та последняя страница… как победить самого Сатану? Она могла бы всё изменить.

– Спасибо за облом, Бобби. Так если она уничтожена, как ангелочек Дон собирается нас к ней привести?

– Надо было у него спросить, а не сбегать, голова садовая, – на том конце линии повисла пауза. – Может, ее не уничтожили, а просто спрятали. Может, она где-то в безопасном месте, где, как уверен Люцифер, ее никто не найдет.

– Получается, всё, что нам нужно сделать – найти что-то, что спрятал сам Дьявол. Легче легкого.

Дин услышал, как за спиной открылась дверь, впустив в номер порыв холодного ветра, от которого шторы взметнулись, а уДина вдоль позвоночника прошла дрожь. Он повернулся и увидел, как в номер входит Сэм с виноватым лицом.

– Бобби, мне надо идти…

И тут Дин заметил его – ангела Дона, вошедшего сразу после Сэма.

– Сэм, что, черт побери, происходит? – Дин отшвырнул телефон в сторону, хотя из микрофона все еще доносился едва слышный голос Бобби.

– Дин, мне жаль. Правда, жаль. Но это не ты тот, кто в любом случае столкнется с ангельской расстрельной командой.

Сэм пытался поймать взгляд брата, но тот вместо этого таращился на Дона, на котором по-прежнему была дурацкая гавайская рубашка.

– Что ты ему сказал? – резко спросил Дин.

– Я сказал ему правду. Что ты поймешь со временем.

Слова Дона были последним, что Дин услышал перед внезапным стремительным падением.

***

Сэм очнулся от того, что в пугающей близости кто-то вопил. Вопли сопровождались пронзительным воем какой-то сверхъестественной твари. От воя дрожал воздух, а человеческие крики к тому же еще и сопровождала музыка.

«Какого черта тут творится?»

Сэм был совершенно один, в темном извилистом коридоре, оба конца которого оканчивались поворотами. Крики неслись из одного конца, в другом было тихо.

«Вот как с охотничьими инстинктами можно огрести проблем, – Сэм медленно встал на непослушные ноги и зашагал в сторону звука. – Большинство людей убежали бы от криков. Спасибо за суицидальные наклонности, папа».

Завернув за угол, он замер при виде развернувшегося перед ним зрелища. Он находился в каком-то огромном помещении, которое при ближайшем рассмотрении оказалось залом старомодного кинотеатра. При мигающем свете на серебристом экране гигантский кальмар атаковал подводную лодку, а матросы швыряли гарпуны в его огромный глаз. Сэм порылся в детских воспоминаниях. «Наутилус»? Это что, «Двадцать тысяч лье под водой»?[10] Он остолбенел.

«Что Дон сотворил с нами?»

Брат – явно в таком же шоковом состоянии – стоял и смотрел на экран. Сэм оглянулся, заметил знак «Выход» и подтолкнул ошарашенного брата туда. Они вывалились на улицу и прищурились от слепящего послеполуденного солнца. Сэм задрал голову к неимоверно яркому небу и увидел высокое здание. «Эмпайр-стейт-билдинг», – узнал он. Мимо протарахтел классический вишневый автомобиль в идеальном состоянии. Радостные семьи гуляли по тротуарам, одетые прямо как в «Назад в будущее»[11]. Сэм вытаращился на них.

«Что-то серьезно не так».

Он посмотрел на Дина, и брат ответил ему взглядом «я-же-говорил»:

– Чувак. Кажется, этот урод зашвырнул нас в 1954 год.

ГЛАВА 4

Путешественники во времени стояли на тротуаре в полном недоумении. Вокруг текла толпа женщин в пышных юбках, шляпках и перчатках и мужчин в костюмах и котелках. Дин сообразил, что в своих джинсах и кожаных куртках они с Сэмом смотрятся среди принаряженных прохожих, мягко говоря, чуждо. «Эта крылатая обезьяна в самом деле отправила нас во, вроде бы, Нью-Йорк пятьдесят четвертого», – подумал он, пытаясь переварить случившееся.

Кажется, Дон закинул их прямиком в центр Таймс-сквер, но поблизости не наблюдалось ни одного вооруженного камерой туриста. Еще тут было подозрительно чисто и тихо: никаких груд мятой бумаги и мусора, никакой рэп-музыки, гремящей из ближайших магазинчиков.

– Сначала мы сориентируемся, потом я надеру тебе зад, – объявил Дин.

– Я не… – начал Сэм.

– Не надо, Сэм. Ничто из того, что ты собираешься сказать, не изменит факта, что ты подставил нас ради личных целей. Опять.

– Ты не единственный, кого в это втянули, Дин. А значит, иногда можно последовать и моему плану.

Дин бросил взгляд на шумную толпу и решил, что продолжать обсуждение на публике не стоит:

– Ладно, умник. Ты снова хочешь изменить будущее, так что дальше делать будем?

– Уйдем с улицы.

В этом Дину пришлось согласиться с братом. Пытаясь незаметно смешаться с людским потоком, они развернулись и направились на север, к Центральному парку. Дин ловко стянул «Нью-Йорк Геральд Трибьюн» из газетного киоска, который пристроился на углу сорок седьмой и Бродвея. Некоторые вещи не меняются, в какую бы эру ты не попал. Ловкость рук есть ловкость рук. Дин глянул на дату «26 июня 1954» и потряс головой. Этот мудак зашвырнул их почти на полвека назад и даже не объяснил, где или как найти Свиток Войны.

Сэм, несмотря на их затруднительное положение, улыбался.

– Поразительно, – сказал он.

– Ты что, эльф только-только с Северного Полюса?[12] – проворчал Дин. – Мы были в Нью-Йорке раз десять.

– Да, но сколько раз мы были в пятидесятых? – парировал Сэм.

– Настоящее веселье начинается в шестидесятых[13].

Когда они пересекали оживленный перекресток, мужчина в плаще задел Дина плечом.

– Эй, глаза разуй, приятель, – машинально огрызнулся Дин, но когда взглянул на прохожего, на момент решил, что видит лицо Кастиэля.

Мужчина настороженно вскинул глаза, и Дин понял, что ошибся. Это был не Кас, и на расстоянии многих километров они не встретят ни одного знакомого лица. Или на расстоянии десятилетий, учитывая ситуацию.

Ангельские скачки во времени не были чужды Винчестерам, они уже испытывали их раньше: когда Анна пыталась убить Джона и Мэри Винчестеров в семьдесят восьмом, и когда Кас закинул Дина в семьдесят третий. Дину не нравилось прошлое, он даже вспоминать его не хотел, и вот снова-здорова. А еще ему жутко хотелось есть – еще один недостаток путешествий во времени.

Сэм через плечо посмотрел на мужчину в плаще, потом снова на Дина:

– Чувак, это не тот Нью-Йорк, с которым мы знакомы. Постарайся хоть чуточку меньше бросаться в глаза.

***

Уходя с Таймс-сквер, Сэм бросил на площадь последний взгляд. Вместо гигантских экранов размером с трехэтажный дом, улицы обрамляли кинотеатры и кофейни. Рекламные щиты, которыми так известна Таймс-сквер, сливались в неоновый лабиринт. Реклама «Кока-Колы» высотой с двухэтажное здание нависала над площадью, наполненной не смешливыми группками туристов со среднего запада, но энергичными послевоенными рабочими, жаждущими исполнить Американскую мечту. Пятидесятые увидели рассвет потребительского общества, которое увековечилось после Второй мировой; покупки создавали богатую Америку, и подтверждения этому виднелись повсюду. Одно здание венчала реклама «Шевроле», под ней разместилась реклама виски «Канадиан Клаб», а еще ниже с боковой стороны дома улыбалось, выставив напоказ крупные зубы, лицо Эда Салливана.

Сэм схватил брата за руку:

– Можно пойти посмотреть «Шоу Эда Салливана»[14]!

Дин смерил его презрительным взглядом:

– Сэм, я тут не собираюсь с тобой в «Безумцев»[15] играться. Мы достанем нужную страницу «Свитков» и как-нибудь заставим Дона вернуть нас в 2010. И всё на этом.

– Я просто подумал, мы могли бы воспользоваться единственным в жизни шансом увидеть живые легенды… вживую.

Дин зашагал по Бродвею, а Сэм за ним, держась чуть сзади. Затем они свернули направо, на 55-ую улицу. Кажется, Дин точно знал, куда идти – перешел дорогу, петляя между машинами, и Сэм порадовался, что в пятидесятых не штрафуют за переход в неположенном месте.

Дин толкнул дверь гастрономического магазина «Карнеги», и Сэм безропотно вошел следом, понимая, что бороться с аппетитом брата смысла нет. Они выбрали кабинку с видом на 7-ую авеню. Дину даже в меню смотреть не пришлось: это было единственное в мире место, где подавали его самое любимое после чизбургера с беконом блюдо. Около столика появилась официантка в пышной розовой юбке с белым передничком.

– Что вам предложить, джентльмены? – спросила она с сильным нью-йоркским акцентом.

Дин улыбнулся впервые за весь день:

– Мне, пожалуйста, копченую говядину на ржаном хлебе с двойной горчицей, картофельный салат и рутбир[16].

Сэм покачал головой. Ничего не делает Дина счастливее, чем еда. Он оторвался от меню:

– Я буду рубен[17] с индейкой под русской приправой[18] и капустный салат.

Официантка кивнула и принялась черкать в блокноте.

– Скоро будет готово, – улыбнулась она и ушла отнести заказ.