Полное равенство в богатстве между людьми, возможно ли оно и существовало ли оно когда-либо?

– «Нет, оно невозможно. Различие способностей и характеров этому препятствует.»

– Есть, однако, люди, полагающие, будто в этом спасение ото всех общественных зол; что вы об этом думаете?

– «Это либо систематики, либо завистливые честолюбцы; они не понимают, что равенство, о котором они грезят, тут же бы нарушилось силою самих вещей. Бейтесь с эгоизмом, именно он ваша общественная язва, и не гоняйтесь за химерами.»

Если невозможно равенство по богатству, то так же ли обстоит дело с благосостоянием?

– «Нет, но благосостояние относительно, и каждый мог бы им пользоваться, если бы люди действительно понимали друг друга, ибо истинное благосостояние заключается в возможности употреблять своё время по собственному усмотрению, а не в том, чтобы заниматься работами, к которым не питаешь никакого вкуса; и поскольку наклонности у каждого разные, то ни одна полезная деятельность не осталась бы не исполненной. Равновесие есть во всём, и лишь человек желает расстроить его.»

– Возможно ли людям понять друг друга?

– «Люди друг друга поймут, когда станут на деле претворять закон справедливости.»

Есть люди, впадающие в бедность и нищету по собственной вине; может ли общество не быть ответственным в этом?

– «Нет, не может; мы уже говорили об этом: оно зачастую является первопричиной этих ошибок; и разве не должно оно следить за нравственным воспитанием своих членов? Именно плохое воспитание зачастую извращает их способность суждения, вместо того, чтобы подавлять в них порочные наклонности.» (См. N 685).

Испытание богатством и бедностью

Почему Бог дал одним богатство и власть, а другим нищету?

– «Для того чтобы испытать каждого поразному. Впрочем, вам известно, что сами духи избрали себе такие испытания, а нередко они даются им в силу самого порядка вещей.»

Какое из двух испытаний грознее для человека: испытание несчастьем и нищетой или же испытание состоянием и удачей?

– «Они одинаковы грозны для него. Нищета вызывает ропот на Провидение, богатство подстрекает ко всевозможным излишествам.»

Если у богатого больше соблазнов, то не больше ли у него также и средств творить добро?

– «Именно это он не всегда и делает; он становится эгоистичен, надменен и ненасытен; его потребности увеличиваются вместе с богатством, и он полагает, что ему никогда не хватает на себя самого.»

Примечание. Привилегированное положение в этом мире и власть над себе подобными суть испытания столь же огромные и столь же рискованные, как и само несчастье; ибо чем человек богаче и могущественнее, тем больше обязанностей налагается на него и тем более велики для него средства творить добро и зло. Бог испытует бедного смирением, а богатого – тем применением, какое тот даёт своим богатствам и власти.

Богатство и власть порождают все те страсти, коие привязывают нас к материи и отдаляют от духовного совершенства; поэтому Христос сказал: «Истинно говорю вам, что легче верблюду пройти сквозь игольное ушко, нежели богатому вступить в Царство Небесное.» (См. N 266).

З0. Равенство прав мужчины и женщины

Мужчина и женщина, равны ли они перед Богом и одинаковы ли их права?

– «Разве Бог не дал обоим понимание добра и зла и способность к развитию?»

Чем вызвана нравственная ущербность женщины в некоторых странах?

– «Это вызвано несправедливым и жестоким господством над нею, которое взял на себя мужчина. Это результат общественных установлений и злоупотребления силой над слабым. У людей мало развитых в смысле нравственном сила есть право.»

Почему устроено так, что женщина физически слабее мужчины?

– «Это связано с её предназначением. Мужчина исполняет тяжёлую работу как более сильный; женщина работу менее тяжёлую, и оба они помогают друг другу выдержать испытания этой жизни, исполненные горечи.»

Но не ставит ли женщину её физическая слабость естественным образом в зависимость от мужчины?

– «Бог даровал одним силу, чтобы они защищали слабого, а не угнетали его.»

Примечание. Бог привёл устроение каждого существа в соответствие с обязанностями, каковые оно должно исполнять. Женщине он дал меньшую физическую силу, но в то же время Он наделил её и большей чувствительностью, что связано с деликатностью материнских обязанностей и слабостью существ, вверенных её попечению.

Обязанности, к коим женщина предназначена природою, обладают ли оне столь же большой важностью, как и обязанности, выпавшие на долю мужчине?

– «Да, и к тому же большей; ибо именно она даёт ему первые понятия о жизни.»

Поскольку люди равны пред законом Божьим, то должны ли они быть также равны и перед законом человеческим?

– «Это первое основание справедливости: не делайте другим того, чего б вы не желали самим себе.»

– В согласии с этим выходит, что всякое законодательство, чтобы быть совершенно справедливым, должно освятить равенство в правах между мужчиной и женщиной?

– «В правах, да; в обязанностях, нет; нужно, чтобы каждый занимался своим делом; пусть мужчина занимается внешней стороной, женщина же внутренней, каждый согласно своей склонности. Человеческий закон, чтобы быть справедливым, должен освятить равенство прав между мужчиной и женщиной; всякое преимущество, оказываемое одному перед другим, противно справедливости. Освобождение женщины следует за прогрессом цивилизации; её порабощение идёт об руку с варварством. Полы, однако, существуют лишь в силу физической организации; поскольку духи могут принимать тот пол или иной, то между ними нет никакого различия в этом отношении, и, следовательно, они должны пользоваться теми же правами.»64

Равенство перед могилой

Откуда возникает желание увековечить память о себе надгробными сооружениями?

– «Последнее деяние гордыни.»

– Но роскошь надгробных памятников, не является ли она чаще делом родственников, желающих почтить память покойного, нежели деянием самого покойника?

– «Гордыня родных, желающих прославить самих себя. О да! такие демонстрации далеко не всегда делаются ради самого умершего: чаще это происходит из самолюбия и напоказ и чтобы показать своё богатство. Думаешь ли ты, будто воспоминание о близком в сердце бедняка менее длительно из-за того только, что он на могилу может положить всего лишь цветок? Думаешь ли ты, что мрамор спасает от забвения того, кто был бесполезен при жизни?»

Абсолютно ли вы порицаете пышность похорон?

– «Нет, когда она выражает почтение к памяти человека добра, она справедлива и служит хорошим примером.»

Примечание. Могила – это место свидания всех людей; там безжалостно кончаются все человеческие различия. Тщетно богач желает увековечить память о себе пышными надгробиями: время разрушает их, как и его тело; так желает природа. Но память о хороших и дурных делах его переживёт могилу; пышность же похорон не отмоет его от нечистот и не поднимет его ни на ступень по лестнице духовной иерархии. (См. N 320 и далее).

Глава Десятая

ЗАКОН СВОБОДЫ

Естественная свобода – Рабство – Свобода мышления – Свобода совести – Свобода воли – Судьба, рок, неизбежность – Знание грядущего – Теоретический очерк о движущей силе человеческих поступков

Естественная свобода

Есть ли где-нибудь в мире такие положения, где бы человек мог пользоваться полной свободой и независимостью?

– «Нет, потому что все вы нуждаетесь друг в друге – малые, как и великие.»