Героическая оборона Роданского моста (251г.)

После гибели Квинта командующим армией в Трансальпийской Галлии был назначен Марк Юлий, которому на тот момент шёл лишь 21й год. Во главе небольшого отряда пехоты Марк с боями пробился через Альпы и в 251г. соединился с армией.

Для начала новоиспечённый командующий решил овладеть Массилией, где располагался довольно небольшой гарнизон противника. Выделив отряд пехоты для осады города, юный полководец с основными силами остался на Роданском мосту. Вскоре галлы попытались вернуть себе эту ключевую позицию и помочь Массилии.

9,7тыс. римскую армию, удерживавшую мост, поочерёдно атаковали 7,5тыс. армия противника, а затем ещё и 9,5тыс. контингент. Но Марк столь эффективно организовал оборону, что все попытки неприятеля взять мост полностью провалились.

В ходе обороны Роданского моста 251 года именно Марк впервые применил особый боевой порядок пехоты с выдвинутыми вперёд флангами. Он отказался от способа, при котором легионеры располагались в глубоком построении, перекрывая непосредственно выход с моста. Теперь же обороняющиеся выстраивались с таким расчётом, чтобы загнать атакующего неприятеля в «мешок» с возможностью последующего охвата обоих флангов. Впоследствии, конечно, этот способ обороны будет доработан и усовершенствован, но впервые его применил именно Марк.***

В ходе безуспешных атак на мост галлы потеряли более 10тыс человек. Потери Марка при этом не превышали 1,5тыс.

*** Примечание: В настоящее время сей факт ставится под большое сомнение. Очевидно Марк всё же использовал обычное глубокоэшелонированное построение пехоты. Тем не менее, удар по флангам противника, вклинившегося в оборону (а подобная ситуация неизбежна), всё равно имел место. Вероятно, впоследствии, заметив эту неизбежность вклинения противника, боевой порядок армии приобрёл U-образный вид.

Битва у Сегесты (249г.)

Во всё время пока Квинт, а затем Марк действовали во главе армии в Трансальпийской Галлии, Северной Италии угрожала большая опасность. В Сегесте продолжали находится весьма значительные галльские силы, тогда как юлианское войско в период 254-250гг было в стадии формирования и сосредотачивалось в Медиолане. Галлы, однако, вели себя крайне пассивно, ограничиваясь лишь высылкой небольших отрядов (главным образом, видимо, с разведывательными целями). Таким образом, в 250г. формирование римской армии в Медиолане было благополучно завершено.

Во главе 11,4тыс. воинства встал внук Флавия и бывший губернатор Потавия 30-летний Маний Юлий. Он подошёл под стены Сегесты и взял город в осаду. Но теперь варвары проявили завидную решительность и расторопность и немедленно попытались деблокировать Сегесту.

Армию Мания извне атаковал 1,2тыс. галльский отряд, а гарнизон немедленно вышел из-за стен в поле. Сражение развернулось нешуточное – более 25тыс. человек с обеих сторон приняло в нём участие. Описания битвы, к сожалению, не сохранилось, но, насколько можно судить из отрывочных данных, немалую роль в разгроме галлов сыграла римская кавалерия, о наличии которой позаботились в ходе создания армии.

У стен Сегесты галлы потерпели полное поражение, которое предопределило судьбу города и его немногочисленных уцелевших защитников. На поле боя варвары оставили более 13тыс. человек, Маний же потерял в 10 раз меньше.

В 248г. Сегеста капитулировала.

Сражение у Алеса (248г.)

После овладения в 250г Массилией, Марк продолжил активные действия в Трансальпийской Галлии. Однако в 248 году римляне оказались отрезаны от Роданского моста 9,4тыс. войском неприятеля, подошедшим со стороны Лугдуна. Этот случай ещё раз показал, как опасно действовать на правобережье Роны, имея в распоряжении всего одну армию.

В сложившейся ситуации Марку ничего не осталось, как вступить в бой с противником, дабы вновь открыть себе путь на мост через Родан. Римляне уступали неприятелю в численности, имея 8,1тыс. человек – около 800 кавалерии (телохранители Марка и наёмная варварская конница), около 800 велитов и 6,5тыс. легионеров. Галлы на сей раз по численности кавалерии не уступали своему противнику.

Описание битвы у Алеса существует. Более того, известно даже имя галльского полководца, члена правящей варварской династии – Верцингеторикса.

Перед началом сражения обе стороны выстроили свою пехоту в линию. Галлы расположили часть своей кавалерии на левом фланге, а сам Верцингеторикс со своей дружиной встал за линией пехоты. Марк же всю имеющуюся в его распоряжении конницу сосредоточил на своём правом фланге.

Римская пехота ринулась на боевые порядки противника, однако, атака прошла не совсем удачно. Центр атакующих несколько выдался вперёд. Верцингеторикс решил воспользоваться этим и перебросил часть сил со своих флангов (особенно с левого) против центра противника, действуя против него и сам во главе своих телохранителей. Таким образом, галлы вознамерились прорвать центр римского войска и затем разбить его по частям.

Однако центр юлианской армии, несмотря на то, что против него была задействована значительная часть сил неприятеля, выстоял. Ему помогла, кроме собственной выдержки, кавалерия во главе с Марком. Марк разбил конный отряд галлов, стоявший на левом фланге, и ударил в тыл вражеской армии. Меж тем было обращено в бегство всё левое крыло галльской армии. Легионеры правого фланга пришли на помощь своему центру и смяли галльскую пехоту. Лишь правый фланг армии Верцингеторикса добился успеха и заставил отступить противостоявшие ему римские части. Но эта малая победа галлов, с учётом разгрома их сил на других участках сражения, уже не будет иметь решающего значения.

В ходе сражения у Алеса галльская 9,4тыс. армия была разбита. С поля боя удалось бежать не более чем 1тыс. варваров. Однако и для римлян победа не была простой. 4,3тыс. человек потеряет Марк у Алеса. После боя ослабленная юлианская армия отойдёт на Роданский мост.