Биосфера Земли на пороге волны глобального вымирания

Ученые бьют тревогу — процесс исчезновения целых видов животных и растений набирает угрожающие обороты. Мы все знаем с детства о "Красной книге", знаем что уссурийский тигр и беркут находятся в опасности и охраняются государством. Но большинство из нас понятия не имеет о реальных масштабах проблемы. Вдумайтесь, сегодня на пороге полного исчезновения находятся треть всех видов амфибий, четверть млекопитающих и каждая восьмая разновидность птиц! Вымирание грозит почти 16 тысячам (16000) видов. И хотя все они занесены в красный список, это, к сожалению, не гарантирует им выживание. Если мы не предпримем серьезных и решительных мер, 50% природного разнообразия погибнет в ближайшие сто лет. "Когда владеешь всей информацией, ситуация выглядит катастрофической, - говорит доктор Саймон Стюарт, один из редакторов Красной Книги. - Если даже скорость вымирания живых видов не увеличится, то опасность нарушения экологического баланса все равно крайне велика".

Уже сегодня ясно, что некоторые виды не удастся спасти при всем желании. Придет время и из под красной обложки они перекочуют в гораздо более страшное издание — Черную книгу. Этот позорный список уничтоженных живых существ человечество открыло 500 лет назад. Список жертв геноцида приводит в ужас. Название этому печальному списку - "Черная книга".

Массовое вымирание видов — явление не новое: на протяжении более чем 3,5 миллиардов лет истории жизни на Земле было, по меньшей мере, пять таких катастроф. Наиболее опустошительная из них была в конце Пермского периода, 245 миллионов лет назад, когда вымерло, вероятно, 96 % всех живших в то время видов, и жизнь находилась на волосок от окончательного уничтожения. Нынешняя волна не является крупнейшей, однако она, определенно, быстрейшая. По оценке Е. Вильсона, в настоящее время во всем мире исчезает 3 вида в час - более 70 в день или 27 000 в год. Если исходить из того, что до появления человека исчезал примерно один вид в год, то это означает увеличение в десятки тысяч раз "естественной" скорости вымирания. При сохранении такой тенденции, на протяжении безумно короткого в геологическом смысле отрезка, в следующие 100 лет, будет уничтожено от четверти до половины всех биологических видов. Масштаб прогнозируемого уничтожения соответствует массовому вымиранию в конце Мелового периода. Ученые предполагают, что тогда метеорит диаметром около 10 км упал в нынешний Мексиканский залив и своим взрывом вызвал вымирание ящеров. Через 65 миллионов лет после этой катастрофы происходит шестое опустошение Земли.

Нам понадобились века бездумного уничтожения и свыше 700 полностью истребленных видов, чтобы люди обеспокоились , наконец, вопросом исчезновения природного разнообразия. Но сегодня это уже не вопрос, а угроза планетарного значения.

Как люди пишут "Черную книгу"

О факторах, вызвавших предыдущие пять волн глобального вымирания, специалисты много спорят. Существуют разные гипотезы, ни одну из которых нельзя признать достоверной на сто процентов. Но причина шестой волны, на гребне которой мы находимся сегодня, однозначна — это деятельность человека. Глобальный катастрофический характер наша активность приняла благодаря техническому прогрессу. Совершенствование транспортных средств позволило большим массам людей все быстрее перемещаться по миру. Через места, где раньше проживало несколько тысяч аборигенов, начали проходить десятки и сотни тысяч матросов, солдат, рабочих, охотников, туристов, ученых. Кроме того, быстро перемещаться по планете стали не только люди, но и отдельные виды мелких хищников (крысы, кошки, кролики, свиньи и др.). В итоге беспрецедентно увеличилось давление на ресурсы местных экосистем. В эпоху колонизации мира и промышленной революции европейцы приступили к организованному интенсивному выкачиванию природных богатств Африки, Азии Америки. Чем быстрее росли технические возможности добывающих предприятий и охотников, тем быстрее и легче происходило разрушение окружающей среды. Сегодня эксплуатация природных ресурсов приобрела поистине колоссальный размах.

Итогом пятисотлетнего освоения европейцами мировых ресурсов стало полное уничтожение 844 видов животных. И это только официальные данные. "Формула вымирания" проста — вид исчезает, когда смертность его представителей превышает рождаемость. Существуют четыре основных способа, которыми человек приводит эту формулу в действие.

• Активное массовое потребление
  Тысячи, а иногда и десятки тысяч людей берут в руки оружие и начинают "добывать", попросту говоря убивать, представителей определенного вида. Причины могут самые разные — сельскохозяйственные нужды, ценное сырье, мода, престиж, легкость добычи и даже желание развлечься. Голландские колонизаторы в Южной Африке умышленно истребили зебру-кваггу, чтобы "убрать" ее, как, впрочем, и других крупных животных, с территорий, которые они намеревались использовать под сельскохозяйственные культуры. Несколько десятилетий назад китайцы попытались уничтожить всех местных воробьев, чтобы решить проблему поклевов на полях. От полного вымирания птиц спасло только то, что люди заметили опасные последствия своих действий — в несколько раз увеличилось число насекомых-вредителей. Теперь Китай закупает голубей в других странах. Дронт и морская корова Стеллера — классические примеры полного и быстрого (за 20-30 лет) истребления открытого на новых землях вида, не привыкшего к хищникам. Морских коров было так легко поймать, что каждый моряк считал своим долгом полакомиться мясом доверчивых животных.
  От некоторых проявлений человеческой жестокости становиться просто не по себе. Европейские колонизаторы Северной Америки варварски уничтожили миллионные стада бизонов, чтобы обречь индейские племена на голод и попутно позабавиться. На грани вымирания оказались слоны, обитавшие на территориях французской колониальной Африки, когда среди клерков во Франции распространилась мода на мусорные корзины, сделанные из слоновьих ног…
• Разрушение среды обитания
  Чтобы стереть с лица земли целые виды животных и растений, не обязательно уничтожать их напрямую. Достаточно лишить их дома. Интенсивная вырубка лесов — наиболее яркий пример косвенного уничтожения животных и растений. Из-за слишком резкой смены условий обитания они многие виды не успевают приспособиться к новым условиям и погибают. В настоящее время этот фактор вымирания видов считается наиболее угрожающим. За последние 100 лет площадь лесов сократилась на Земле вдвое. Каждую минуту в мире вырубается около 20 гектаров леса. Ежегодно уничтожается площадь тропического леса равная плошади Великобритании.
  
  
• Резкое изменение условий обитания
  Еще один способ нанести непоправимый ущерб природе — нарушить сложившийся в экосистеме баланс введением новых чужеродных видов. Кролики, крысы, коты, свиньи, которых европейцы распространили по миру, внесли ощутимый вклад в уничтожение многих уникальных видов. Так была разрушена уникальная, поражавшая своим разнообразием экосистема Австралии. Животные на этом континенте не выдерживали конкуренции с активными и прожорливыми видами, завезенными из Европы. В результате, большая часть многочисленных еще в серердине XIX века сумчатых вымерла.
  
  
• Отравление среды обитания
  Этот фактор угрожает не просто отдельным видам, а всем без исключения живым существам планеты. Однако наиболее чувствительные представители природного разнообразия вымирают быстрее остальных. Лишь некоторые виды, издавна прижившиеся в искусственно созданной человеком среде обитания, успевают приспосабливаться к ухудшающимся экологическим условиям. Причем, делают они это намного лучше людей. Речь идет, прежде всего, о крысах и тараканах.

Таковы основные антропогенные (греч. antropos — человек) факторы глобального вымирания видов. В эпоху Великих географических открытий и в период европейской колонизации мира наибольший урон биоразнообразию человек нанес посредством прямого массового уничтожения отдельных видов и экспорта чужеродных видов в неподготовленные к этому экосистемы. Сегодня, после принятия во всем мире антибраконьерских законов, на первый план вышли индустриальные факторы — разрушение и загрязнение среды обитания. Однако в так называемых странах третьего мира политическая нестабильность и гражданские конфликты приводят к тому, что охраняемые законом животные вновь начинают уничтожаться.